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「アレックス」と、ジュリエットはつぶやいた。バス停に向かい、バスを待っていたときのことだ… その名前がなぜか頭の中でリフレインしていて、スマホを取り出した… もし顔を見ることができれば、名前を検索しようとしたとき、バスが来たので、バスに乗ってからにしようとしたが、フローレンスからの電話でまた気が散った… 「フローレンス」とジュリエットは電話に出ながら言った。たぶん、彼女の唯一の友達… バスが止まるまで電話で話して、彼女は降りた… 彼女は家に歩きながら顔に笑みを浮かべた… いつか、彼女は新しい州にいる彼女を、彼女の夫と訪ねるだろう… 彼女は玄関のドアを開けて、キッチンに歩きながら、笑顔がさらに広がった… 彼女は鍵を落とすとすぐに、無意識のうちに口元に微笑みが浮かんだ… 彼女の心臓は胸の中で制御不能に鼓動し始め、頬は赤くなり、唇はわずかに開いた… その瞬間を思い出すと、彼が彼女を抱きかかえ、カウンターの上に置く様子… 彼の手が彼女の腰に巻き付き、彼女を引き寄せる様子… 彼の唇が彼女の唇に… 彼女の体全体がすぐに熱くなり、突然電話が鳴り出して彼女を驚かせ、彼女は息を呑んだ… 彼女は深く息を吸い、カウンターに置いたスマホを取り上げ、アレックスからの電話だとわかるとすぐに目を大きくした… 「落ち着いて！」彼女はすぐに自分に言い聞かせ、何度も深く息を吸い、喉を鳴らし、熱くなった頬に触れてから、電話に出た… 「やあ」彼の低い声が聞こえ、彼女は彼が彼女に微笑んでいる写真が頭に浮かんだとき、ほとんど悪態をつきたくなった… 「ジュリエット」彼は彼女がようやく返事をする前に、彼女の名前を言わなければならなかった… 「やあ」ジュリエットは低い声で言った… 「仕事はどう？今日は終わり？」アレックスは尋ね、ジュリエットは返事をする前に飲み込まなければならなかった… 「うん、今は家に一人でいるの」彼女は言い、自分の返事のせいで、すぐに歯ぎしりした… 最後の部分は関係ない、もちろん彼女は一人で家にいた、誰と一緒なの… 彼女はほとんど顔を覆いたくなった… 「もうランチは食べた？」アレックスは彼女の話を聞きながら、顔に笑顔を浮かべた… 彼女の声だけで彼を良い気分にするには十分だった… 「うん、同僚とランチを食べたよ… あなたは？」彼女が尋ねると、アレックスは彼女に会う機会を得た… 「いや、まだランチ食べてないんだ、誰かのことばかり考えてたから」あれはとても安っぽいセリフで、アレックスは歯ぎしりしたが、それはお気に入りのキャンディーを渡された子供のようにジュリエットを笑顔にした… 「行っていい？」少しの沈黙の後、アレックスは尋ねた… 彼はすでに彼女の顔を見たいと思っていた、オフィスの中に閉じこもり、次から次へとファイルに目を通すのではなく… 仕事はあるが、遅くまで働くことでそれをカバーするつもりだった… 彼女に会うことの方が、彼にとっては重要に思えた… 「もちろん、来ていいよ。何かランチに食べるものを注文しないとね」ジュリエットは言い、電話を切った… 彼女はすぐにジャケットを脱ぎ、部屋に駆け込んだ… 簡単なシャワーを浴び、クローゼットを調べ、何を着るか探した… あまり頑張っていないように見えなければならないが、同時に美しく見えなければならない… ジュリエットは、みすぼらしいクローゼットを調べながら、深くため息をついた… 彼女はファッションにはあまり興味がなく、気に入ったものを何でも着ていた… 彼女には誰もいなかった、美しく見せたい人は、もしかしたら高校のときに、クラスメートの1人に夢中になったときだけかもしれないが、その時は彼女は彼に気づいてもらうことすらできず、代わりにどんなチャンスがあっても彼を避けていた… 今は違う… 彼女がアレックスに対して感じていることは違う。すべてが新しく、彼女にとって違う… 彼は彼女の最初の本当のボーイフレンドだった… そうだった？彼らはキスしただけだったが、彼は彼女にガールフレンドになるように頼んでいなかった… それがどうなったのか… 彼女は深くため息をつき、顔を覆った… もし彼が彼女をガールフレンドと見なしていなかったら、どうなるのだろう… 彼女の気持ちはどうなる？しかし、彼らはそんなに情熱的なキスを交わした… ジュリエットは考えすぎのせいで、自分の気分を台無しにしてしまった… 彼女はアレックスに、彼らが付き合っているのか尋ねる勇気がなかった、彼の答えが怖かったから… ジュリエットはついにパーカーを選んで着た… その日2度目のドライヤーをかけ、リビングルームに行って2人分の食べ物を注文した… 彼女は自分のものを夕食に食べるだろう… 30分ほど経ってから、彼女のドアベルが鳴り、食べ物が来たのかと思ってドアを開けると、それはアレックスだった… 彼の顔にはとても明るい笑顔があり、彼女は悪い気分だったことを忘れた… 彼はとてもハンサムで、彼女の心臓をドキドキさせた… 「来るの早いね」彼女は言い、彼を家に入れるために道を作った… ドアを閉めて、彼女の後ろに立っている彼を見た… アレックスは近づき、彼女の唇にキスをし、彼女を完全に驚かせた… 体の全体をゾクゾク感が走り、彼女は彼の腕を掴んで彼にキスを返したが、彼は彼女がもっと欲しかったので、少し早くキスをやめた… 彼は彼女を抱きしめ、彼女の髪にもう一度キスをした… 「会いたかったよ」アレックスが言うと、ジュリエットの笑顔はさらに明るくなった… これはただの遊びではありえない、もっと何かがある… 彼らの間には説明できない火花があった… それはアレックスの周りに放射していた… 彼に会ったとき、彼女の奥底にある何かが光り輝いた… たぶん心の一部… 彼女は確信がなかった…