157
ジーナは、彼女の従業員の1人にあたらしい洋服のコレクションについて、注文するように話していた。その時、誰かがドアから入ってきて、彼女はすぐにそれが誰だか分かった。
ジュリエットの目が店内を見回して、彼女にたどり着いた時、ジーナは固まった。 ジュリエットに話すために彼女のオフィスに行ったんだけど、会えなくて、ちょっと寂しい気持ちと同時にホッとした気持ちもあった。でも、今ジュリエットが自分のブティックに来たからには、もう避けられないってわかった…
「いらっしゃいませ」
従業員の1人が近づいてきて、ジュリエットは彼女を見た。 ジーナは話していた従業員を追い払って、ジュリエットが立っているところへ歩いて行った…
「彼女は私に会いに来たんだ」
ジーナは、ジュリエットと話していた従業員にそう言って、その場を去った。そして2人の女性だけで話すことになった…
ジュリエットとジーナは、何を話せばいいのか、どこから始めればいいのかわからず、ただお互いをじっと見つめていた。 ジュリエットが、ついに沈黙を破った。
「私のオフィスに来たって聞いたけど」
ジーナはうなずき、一度も話したことのない、でも轢き殺そうとした女性に、少し微笑んだ。 彼女はいい人そうに見えて、自分のしたことに対してさらに罪悪感を感じた。でも、彼女はチャールズのことと、彼が自分をどれだけ信じていたかを思い出した。 彼女は最高の自分になりたかったし、もはや迷惑をかけたくなかった…もっと良い人間に変わりたかった…
「ええ、あなたとお話したかったんです」
ジーナは答えて、ジュリエットはうなずいた。
「私と一緒にお願いします。私のオフィスで話しましょう」
ジーナは言った。 ジュリエットは最初は少し躊躇したけど、うなずいてジーナのオフィスについて行った…
2人は無言で歩き、ジュリエットはジーナがどれほど美しいか、認めざるを得なかった。 彼女はウェーブのかかった髪と美しい顔立ちでエレガントに見える… 服もゴージャスだ…
ジーナはオフィスのドアを開け、ジュリエットにソファーに座るように促し、自分は向かいに座った。 彼女はすごく緊張していて、どこから始めればいいのかさえわからなかった。
「何か飲みますか?」
ジーナが尋ねると、ジュリエットは首を横に振った。 彼女はジーナに核心を突いてほしかったし、ジーナがなぜ自分に会いたがったのか知りたかった。 ジーナとアレックスがお互いをどう知っているのか知りたかったけど、ジーナに尋ねる代わりに、別のことを尋ねた。
「なぜ私に話したかったんですか?」
ジュリエットは尋ねた。 アレックスがすぐに電話してきて、仕事は終わったかと尋ねるだろうと知っていた。
「あなたに話したいことがあります」
ジーナは答え、ごくりと唾を飲み込んだ。
「アレックスは私についてあなたに話してないと思うし、私も責めないわ。私もそうすると思う」
ジーナは言い、ジュリエットの心は少し落ち込んだ。 彼女は隣で拳を握り、ジーナが何を言うのかを待った。
「私はアレックスと婚約するはずだったの」
ジーナは言った、そしてジュリエットの心は完全に落ち込んだ。 ジーナはミシェルがアレックスに望んでいた人だったのだろうか? 彼女とアレックスは、かつて恋愛関係にあったのだろうか? もちろんあっただろう、じゃあなぜ婚約したいと思ったのだろう? ジュリエットは、ジーナの言葉が自分の心に染み込むように、ごくりと唾を飲み込んだ。 嫉妬したくはなかったけど、そうせずにはいられなかった。
「あら」
彼女は低い声で言った。
「それで、どうなったの? なぜ2人は婚約しなかったの?」
彼女は、理由を知りたいのかどうか分からず、付け加えた。
「私たちはそもそもそういう関係じゃなかったし、彼は他に好きな人がいるって明らかにしたの」
ジーナは説明し、話す前にごくりと唾を飲み込んだ。
「そして、そうすべきじゃないのは分かってるけど、彼は私にそう言ったとき、本当に腹が立ったの。 私はしてはいけないことをしてしまった」
彼女は続け、ジュリエットはそこに座って黙っていた。
「なぜ私にこんなことすべて話すの」
ジュリエットは、ジーナが話し始めてからずっと心にあった質問をした。
「話さなくちゃいけないの、そうしなくちゃいけないの」
ジーナは答えた。 これでジュリエットは、すでに混乱している以上に混乱した。 たぶん、来る前にまずアレックスに話すべきだったのかもしれない。 ジーナの話し方からすると、ジーナが彼女に話そうとしていることは、彼女が聞きたいことではないだろうとすでに推測できた…彼女は行きたかったし、もう聞きたくなかったけど、好奇心が勝って、ジーナが何を言いたいのか聞くために座ったままだった…
でも、ジュリエットが次に言うことには、何も準備できていなかった…
「私はあなたたち2人を車で轢こうとしたの…気が狂ってた。あの時は何が私を突き動かしたのか分からない」
ジーナは低い声で言った…
「ええっ!」
ジーナが話し終えたとき、ジュリエットは叫んだ。 彼女は自分の聞いていることを信じられず、自分が聞いたすべてを処理するのに数秒必要だった… 彼女は髪に手をやり、少し引っ張った。
「ごめんなさい… 私は毎日、自分のしたことを後悔しています。 アレックスはあなたに近づかないようにって言ったけど、私はそうしなきゃいけないって分かってたの」
ジーナは言い、肩から大きな荷物が下りたように感じた… ジュリエットは立ち上がり、バッグを持ち上げた。 ジーナに何を言えばいいのか分からず、頭を整理するために去りたかった。 ジーナも立ち上がり、彼女の目はいつにも増して誠実だった。
「行かなきゃ」
ジュリエットが言うと、ジーナは彼女を止めなかった。 彼女は、ジュリエットが自分のオフィスから出て行くのを黙って見守り、それから自分の顔を両手で覆った。 彼女はジュリエットが自分を許せなくても理解できる。 でも、自分のしたことに対して、まだ罪悪感を感じていた。 ジーナは自分のテーブルに歩いて行き、携帯電話を取った。 彼女はすぐにチャールズに電話した。
「全部話したわ」
チャールズが電話に出るなり、彼女は言った…