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「全部覚えてる？」って低い声で男が言った…。黒い帽子をかぶってて、話すとき頭をちょっと下げてた。「ううん、そうじゃないと思う」と、お母さんは男に言った。目は心から心配してるって顔をしてた…。お母さんの目は周りをきょろきょろ見てて。そこに立ってると、全身に鳥肌が立ってた。肌寒い夜で、二人は外で話してた…。男は深くため息をついて、彼女を見た。「絶対に、何があったか覚えてないはずだよ」とお母さんはきっぱりと言った…。男は数秒間黙ってて、それからうなずいた。
「お願いした通り、一人で来た？」ってお母さんは鼻で笑って、男を睨んだ。
「なんでそんなことばっかり聞くの？ 今まで誰かと来たことなんてないでしょ。バカじゃないんだから！」って少し声を荒げて言った、かなりイライラしてたから…。
「そんな大声出すなよ…。俺もお前も、俺が気を付けてるだけだって分かってるだろ」って男は言い返し、お母さんは彼を睨んだ。
お母さんは深くため息をついて、首を振った。「まだ私を嫌ってるけど、しょっちゅう会ってるんだ…。あんなことさえなかったら、息子は私を嫌ったりしなかったのに」とお母さんは男に言った…。男の顔に笑みが浮かび、一歩彼女に近づいた。「どっちにしても、お前を嫌ってたよ。お前は嫌われやすいんだ、分かってるだろ…」過去のことなんて、泣いても仕方がない。心配すべきは、彼が記憶を取り戻すことだ。それとも、自分のことを彼に話したいのか？ 被害者ぶるのはやめろ、お母さん」って男は言った。その言葉は、鋭いナイフみたいにお母さんの心に突き刺さって、お母さんは彼から目をそらした。目に涙がたまってたから…。
「もし彼が知ったら、お前と俺は終わりだ」と男は冷たい声で言い、立ち去った。お母さんを一人、寒い中に残して…。男が歩いていくのを見て、お母さんは大きくため息をついた。お母さんの手は握りしめられてて、反対方向に歩き出した…。目に涙がたまったけど、瞬きして涙を止めた…。嘘は永遠には続かないって分かってた…いつか突然終わりが来る。だけど、お母さんはその日が来ないでほしいって思ってた…。
最後にもう一度周りを見てから、車に乗り込んだ…。将来どうなるのかって、心は不安でいっぱいだった…。
もしあの夜、あんな決断をしなければ、人生こんなことにはならなかったのに。ほんの一瞬の気の迷いで、人生を台無しにしそうになった。そして今、真実が明るみに出るかもしれないって、毎日恐れて生きていかなきゃいけない。
それが、お母さんの最大の恐怖だった…。でも、自分の恐怖が思ったより早く現実になるんじゃないかって、妙な予感がしてた…。それがお母さんを苦しめてた。
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「あれ、アレックスじゃない？」ジュリエットは、どこからか聞こえてくる小声のささやきに気づいて、そっちを見た…。アレックスがどこでランチするか選ぶ番で、ジュリエットは高級レストランに連れてこられた。ジュリエットは知ってたけど、行ったことはなかった。だって、上流階級向けだって、みんな知ってるから…。ジュリエットは、値段のことでちょっと落ち着かないから、あそこじゃなくていいって言ったんだけど、アレックスが心配しないでって言って、聞き入れてくれなかった…。ジュリエットは、アレックスにとって値段なんてどうでもいいって分かってたから、それ以上文句を言うのをやめた。
でも、席に着いてランチが半分くらい終わった頃、後ろから声が聞こえてきた…。ジュリエットとアレックスのこと話してるみたい…。
アレックスとジュリエットから少し離れた席に、二人の美しい女性が座ってて、そのうちの一人は、ジュリエットと目が合った瞬間、すぐに目をそらした…。その女性は不思議そうな顔をしてた…。「大丈夫？」ってアレックスが聞いて、ジュリエットは彼の方を向いた…。ジュリエットはうなずいて、彼に笑いかけた…。誰なんだろうって思ってた…アレックスは、彼らが誰だか知らないみたいだったし、ジュリエットみたいに聞こえたようでもなかった…。「食べ終わったら、帰ろうか…ちょっと遅くなってきたし」ってジュリエットは低い声でアレックスに言った…。彼らの好奇心旺盛な視線が背中に突き刺さってるのが感じられて、すごく居心地が悪かった…。
「ああ、いいよ。何かあったのか？」ってアレックスが聞いた。ジュリエットが急に居心地悪そうにしてるのに気づいたんだ…。「大丈夫だよ。ちょっと疲れただけ」ってジュリエットは嘘をついたけど、アレックスは騙されなかった…。アレックスは、ジュリエットのことばかり見てた。だから、ジュリエットに関するどんな些細なことにも気づくんだ…。ジュリエットは何度も振り返っては、緊張したように彼に微笑んでた…。
アレックスの目はジュリエットの後ろに移動して、彼女の後ろに座っている二人の女性に止まった…。そのうちの一人は、ジュリエットを見て嘲笑うように笑い、もう一人の女性に何かを囁いてた…。もう一人の女性はクスクス笑って、アレックスは怒りがこみ上げてくるのを感じた…。
「ああ、疲れたら帰ろう」って言って、立ち上がった…。ジュリエットはカバンを持ち上げて、出る準備をした…。アレックスはテーブルを回って、ジュリエットの手を握った…。二人の女性を睨んでた。二人は、余計なお世話だって感じだった…ジュリエットは、アレックスの手を振りほどこうとしたけど、アレックスは離さなかった…。二人の女性の顔に驚いた様子が見えて、アレックスは大きな声で「ダーリン！」って言ったんだ。聞こえるように…。女性の一人は、自分が何を見ているのか信じられないって顔をしてた。彼女はジュリエットを睨みつけ、行ってしまった…。
アレックスは歩くのを止めて、視線が鋭くなった…顔にはしかめっ面が浮かんだ…。「アレックス」ってジュリエットが優しく彼の名前を呼んだ…。だけど、アレックスはすでに怒ってた…
振り返って、まだジュリエットの手を握ったまま、二人の女性のいる方へ歩き始めた…。ジュリエットは、この展開が気に入らなかった…