29
アレックスはジーナのオフィスにクララと一緒に行った…着くと、ジーナは息をのんだ。アレックスが入ってきたとき…彼は彼女の記憶よりもずっとかっこよかった。彼と結婚するのは、まだましだと思った…「あなたは行って。」彼女はまだ部屋に立っているクララに言った。クララは出て行く前に、もう一度アレックスを見た。この男は本当にジーナと付き合ってるの？
彼女のオフィスからクララが出た直後、彼女の顔に一番甘い笑顔が現れ、二人は二人きりになった…「こんなふうに現れるとは思ってなかったわ。」彼女はそう言って、彼に座るように合図した…アレックスはうなずいて座った…彼の笑顔から、彼女が本当に良い女優で、操作が得意だということがすでにわかった…彼女は他の人の前では優しく振る舞う方法を知っているが、実際は全く逆だった…
「お母さんが婚約するって言たの？」彼はまっすぐにそう言うと、ジーナの笑顔がさらに広がった…「ええ、あなたと私のお父さんに会うように手配するつもりだったの…」彼女はそう言って、アレックスは鼻で笑った…
「なんでお父さんに会う必要があるんだ？」彼は尋ねると、彼女の顔の笑顔はすぐに少し揺らいだ…「あなたみたいな人と一緒にいるつもりはない…」アレックスは付け加えた…
彼女みたいな人！彼女みたいな人って何なの！ジーナの血がゆっくりと沸騰し始めた…彼と彼の母親がジュリエット、つまり彼のちょっとした職場の浮気相手を訪ねたことを知ったの？彼女は彼にそれを言ったの？…それが、彼がここにいて、こんな風に話している理由？
「お母さんが何を望んでいるか、私には関係ない…あなたも含めて…私たちは物事をプロとして扱いたいし、もう私のビジネスに干渉しないでほしい。そうでなければ、私があなたのビジネスに干渉する方がいいのか？…ドーソンさんが、彼の愛する娘について私が言おうとしていることを聞いたら、喜ばないだろうね」アレックスはそう言って立ち上がり、まだ冷静な態度を保っていた…
「私が何を意味しているか、お分かりだと思います」彼はそう言って彼女のオフィスを出た…ジーナはすぐに立ち上がり、彼を追いかけた…彼は正気に戻らなければならない…「アレックス！」彼女は彼の腕をつかみ、彼の歩みを止めた…「触らないでくれ」アレックスは冷静だが冷たい声で言って、彼女の手を払い除けた。ジーナはまるで自分の顔を強く叩かれたような気がした…アレックスはいつもこんな感じだったの？
「あなたは間違っているに違いない…お母さんが私に彼女についていくように言ったから行っただけよ」ジーナは嘘をつき、ミシェルにすべてを押し付けようとした。彼女は失うものが多かった…
「そんなことはどうでもいいし、私たち二人が二度と顔を合わせないことを願うよ…今回のように穏やかで楽しいものにはならないだろうね、ドーソンさん」アレックスはそう言って立ち去った…ジーナは彼を追いかけた。彼に言い返すことさえできなかったことに、ひどく屈辱を感じた…
彼女は彼にとってそれほど重要じゃなかったの？彼がこんな風に振る舞っているなら、それはただの浮気ではありえない。彼は本当にジュリエットに夢中になったの？
アレックスが彼女のブティックから出て行ったとき、彼女はまるで胃に何度もパンチを食らったような気がした。彼女は人生でこんなに屈辱を感じたことはなかった…彼女は目を閉じ、手を握りしめて自分を落ち着かせた。ミシェルはすでにすべてを処理すると約束しており、彼女はすでに父親に、アレックスと一緒になるつもりだと伝えており、初めて彼は彼女を承認の目で見ていた…彼女はすべてに耐えなければならなかった。彼女は何度も自分に言い聞かせ、それから最も深い息を吐き出し、ブティックに戻った。彼女はほとんどの従業員がささやいているのを見て、彼らが彼女について話していると推測し、極度の怒りを感じた…「みんな、私の視界から消えろ！」彼女の声が雷のように響き、すべての従業員がすぐに逃げ出した…ジーナは怒りで震えながらオフィスに戻った…すべては最後に報われるだろう…それは報われなければならない、しかし彼女は、アレックスが彼女にそんなことを言ったことは決して許さないだろう。彼女は彼に何らかの方法で代償を払わせるつもりだ。今ではなく、将来…彼は自分の言葉を取り消すことになるだろう。彼女は自分自身にそう約束した…
パトリックはバックミラー越しに上司を見た。彼はアレックスがジーナに何を言ったのだろうと思った。アレックスが彼女のブティックから出て行ったとき、彼女がどれほど激怒しているかを見た…これは彼が知っているアレックスとは違っていた。アレックスがジュリエットのせいでどれだけ頻繁にそうなるかを見た…彼は彼女がアレックスの弱点になることを望まなかった。それは今の彼が必要としているものではなく、彼にとってジーナは、彼女が迷惑で甘やかされたわがままな子供であるにもかかわらず、社会的にもジュリエットよりも良い選択肢だった…彼は彼女に一度会っただけで、それを知ることができた。彼女はいつも自分が欲しいものを手に入れたい人のように振る舞っていた…彼はそういう人に何度も会ってきたし、それはまるで日課だった…アレックスは彼らと見合いをし、そのうちの何人かとデートもしたが、何も続かなかった…
アレックスの目は閉じていて、彼は眠っているように見えたが、そうではなく、パトリックの視線を感じることができた…
「なんで僕のことを見てるんだ？何か言いたいことでもあるのか？」アレックスがそう言うと、パトリックはすぐに目をそらした。「いえ、社長。ただ、あなたが眠っているのかと思ってたんです」パトリックは嘘をついた。アレックスが眠っていないことは知っていた。アレックスの目がぱちぱちと開き、深いしわが顔に刻まれた…「パトリック、お前が何を考えているのか知っているし、無理なんだ…うまくいかない。お母さんは僕に時間を無駄にしているだけなんだ」アレックスはきっぱりと、そして決定的にそう言った…「彼女の父親は、ある意味で僕らの会社に役立つかもしれないけど、僕はそんなことどうでもいいと思ってる」アレックスはそう言って窓を見た。そして、最近彼の心と心を占めている人が他にいた…彼女のことだけを考えていると彼の心は温かくなり、彼女と一緒にいると、しばらくの間は問題を忘れさせてくれる…