第125章

ウィニー・ロクスリーは気まずそうに笑って、どうやって会話を続けたらいいのかわからなかった。その瞬間、広大で空っぽの夜空がどこまでも広がっているように感じられ、周りの静けさに方向感覚を失ってしまった。アーロンの奥さんが、まるで鷹のようにセットで彼女を観察していたのを思い出した。視線が強烈で、息苦しくなるほどだった。撮影が終わって皆が帰っても、ウィニーはあの焼け付くような視線をまだ感じていた。まるで、彼女の一歩一歩がその視線に影のように付きまとわれているかのようだった。インタビューで、アーロンの奥さんに、夫が共演者に気持ちを抱くかもしれないと心配ですか？と質問された。彼女は優しく微笑んで答えた。「心配していません。アーロンはそんなに軽い男ではありませんから。」過去3年間、二人は顔を合わせるたびに無言で、挨拶すら交わさなかった。他の人が二人の共演について話しているときも、アーロンは静かにしていて、ウィニーは詳細を覚えていなかった。今、突然の会話に、過去の沈黙が何か隠された秘密を抱えているかのように、落ち着かない気持ちになった。すぐに立ち去ろうと思っていたけれど、彼の奥さんと子供の様子を聞くべきか迷っていた。ちょうど考えていると、アーロンが突然彼女の名前を呼んだ。「ウィニー。」彼女は本能的に顔を上げて、彼が彼女を見ているのを見つけた。彼の目には何か言外の意味が込められていた。「ティナ。」と言った。「ティナ？」ウィニーは少し混乱し、その名前を思い出そうとした。そして、それが彼女たちの映画の主演女優を指していることに気づいた。数分間、アーロンはタバコを吸い終わっていなかった。ついに彼はそれを消して、「そろそろ行くよ。」と言った。ウィニーはうなずき、彼が去るのを見守った。彼女は安堵のため息をつき、夜風の中に立っていたが、心はまだ困惑していた。さっきの突然の電話は変だった。ワイアットが怒るかなと思った。ウィニーは自分の通話履歴を確認しようとしたとき、低く聞き覚えのある声が背後から聞こえた。「どうしたんだ、考え事？」びっくりして振り返ると、ワイアットが後ろに立っていた。彼はまだ夜の湿気を帯びていて、まるで中から出てきたばかりのようだった。彼女は困惑した様子だった。「もう行ったんじゃないの？」「戻ってきたんだ。」ワイアットは冷静に答えた。「歩いて？戻って来たの？」ウィニーは少し不思議そうに尋ねた。「交通規制で、車が来なくて、歩いて戻ってきたんだ。」ワイアットはさりげなく言った。ウィニーは驚いた。彼が歩くことを選ぶとは思っていなかった。特に、都会での贅沢に慣れているのだから。二人はそこに立っていて、二人の間の沈黙は重くなり、空気にはわずかな緊張感が漂っていた。ワイアットの声が響き、優しく、しかしはっきりと。「さっき俺に何を聞いたんだっけ？」ウィニーは瞬きし、一瞬戸惑った。「何を聞いた？」彼の視線は深まり、口調は落ち着いているが、鋭かった。「君は俺がなんで元カノと連絡を取り合ってるのかって聞いたよな。」彼女は息をのむように、頬に赤みがさした。「私が…なんでそんなこと聞くの？」ワイアットは静かに諦めたように微笑んだ。「妹との電話だったんだ。君は誤解したんだ。」彼女は悟り、頬はさらに熱くなった。「なるほど…誤解してたんだ。」「彼女とは連絡を取ってない。関係は残ってないし、友達でもない。」ワイアットはそう言い、ウィニーは少し安心した気持ちになった。彼女はうなずいたが、心はまだ少し複雑だった。「君は俺が既婚女性と関係を持つような人間だと思う？」ワイアットは落ち着いた声で、感情を込めることなく尋ねた。「いいえ。」ウィニーはすぐに否定した。「じゃあ…」ワイアットは一瞬ためらい、視線を彼女に合わせた。「君のエンタメ業界では、不倫ってそんなに普通のことだから、当然そうなるって考えちゃうの？」ウィニーは突然顔を上げ、目に驚きの色が浮かんだ。「マーロウ氏、それはそういう意味ではありません。」「じゃあ、なんで聞くんだ？他の女性について聞くのはどうだ？君の業界では浮気ってそんなに蔓延してるのか？」ワイアットは一歩近づいた。ウィニーの頭は真っ白になった。彼女は本能的にうつむき、優しく答えた。「ただ、過剰反応しちゃったんです。あなたの関係については知らないし、彼女のことは少しだけ…」彼女は言葉を切り、説明するのをやめ、「ごめんなさい。決めつけすぎたし、そんなことで動揺するべきじゃなかったんです。」と謝罪した。気づかないうちに、ワイアットはもっと近づいて、両手を柵に置いて、彼女を自分の腕の中に閉じ込めそうになっていた。彼は長い間、まるで彼女がこんなに直接的な態度を取ったことに驚いているかのように、立ち止まった。