第72章

ワイアットの強烈な視線に、ウィニーはちょっと落ち着かなかった。まるで、彼女が何か困っているってことを、ズバリ当ててるみたいだったし。ウィニーは一瞬止まって、ワイアットを見上げてニヤリと笑った。口元がちょっとイタズラっぽく曲がってる。「もしそうだって言ったら、どう助けてくれるの？」「何がしたいかによるな」ってワイアットは答えた。「それはあなたとは関係ないこと。でも、助けてくれる？」ウィニーはワイアットの鋭い視線から逃げるように、顔を伏せた。「頼んでこないと、助けるかどうかもわかんないじゃん」「もし助けてくれないなら、言っても意味ないじゃん。ただの冗談聞きたいだけ？」ワイアットの目に、イライラがチラついた。「そんなに、俺に頼るのって難しいこと？」ワイアットはウィニーを数秒間見つめて、冷たくて威圧的な視線を送った。「立て」ウィニーは、彼を怒らせちゃったってわかって、立ち上がった。気まずそうに笑って、空気を変えようとした。「もし気分悪くさせちゃったら、飛行機から突き落とす？」次の瞬間、彼女の肩からスカーフが引っぺがされて、ワイアットの手の中に握られ、床に落ちた。ウィニーは不意を突かれ、反射的に胸を手で隠し、長い足をきつく閉じた。「何してんの？」彼女は信じられないって顔でワイアットを見たけど、彼の目には温かさも、優しさも、欲望もなかった。冷たくて、距離を置いた視線は、彼女の露出した胸を見下ろしていた。「そんなに俺の前で強がっていたいなら」ってワイアットは無関心に言った。「じゃあ、このままでいろ」彼女は、今までに経験したことのない屈辱を感じた。顔を伏せて、露出したランジェリーとスカートを見て、恥ずかしさでいっぱいになった。さっきのことを思い出した。彼女は彼を誘惑できないってこと。こんなに透けてるものを着ていたのに、彼はただ冷たく彼女を観察してるだけ。ワイアットのじろじろ見る視線から、ウィニーはまるで何も着ていないような気がした。屈辱と恥ずかしさで、彼女の体は制御不能に震え、涙が流れ始めた。赤い目で彼女は尋ねた。「マーロウ氏、そんなことしなくてもいいんですよ」ワイアットは何も言わなかった。バーカウンターに寄りかかって、タバコを取り出した。ウィニーは一瞬躊躇して、胸から手を離して、体の横に置いた。だんだんと、彼女の姿勢は明らかに真っ直ぐになっていった。肩はリラックスし、かかとからふくらはぎ、背骨まで、彼女の体は反抗的な、真っ直ぐな線に緊張した。彼女は理解した。彼は、こんな風に、彼女のプライドを打ち砕こうとしているんだって。でも、彼女は拒否した。代わりに、彼女は堂々と胸を張り、恥じることなく、顎を少し上げて立っていた。彼女の目は澄んでいて落ち着いていて、唇は固く閉じられ、沈黙の中で、大胆にも彼女の体をさらけ出し、気にしないって顔だった。ワイアットは彼女を一度も見ていない。彼女は大きく息を吸うことさえせず、ゆっくりと注意深く動いた。あの二人が何を対峙していたのかはっきりしなかったし、誰が勝者で敗者なのかもわからなかった。フライトアテンダントが躊躇して近づいてきたので、ついに勇気を出して尋ねた。「ウィニー・ロクスリーさん、何か召し上がりますか？」ウィニーはワイアットが何も食べていないのを知っていたけど、もしかしたらお腹が空いていたのかもしれない。彼女はただ、食べる気になれなかった。誰かに優しく促されて、逃げ道を提供して欲しかった。ワイアットは部下たちに怒ることはめったにない。彼は彼らに背を向けていた。一瞬後、フライトアテンダントはウィニーの答えを待つことなく、彼の冷たい声が命令した。「出て行け」ウィニーの心は完全に沈んだ。窓の外を見ると、飛行機はすでに着陸していて、冬がイングランドにやってきていて、雪と風が窓の周りを渦巻いていた。プライベートジェットには専用の駐車場と輸送車両があった。黒い高級車が静かに、激しい降雪の中で止まったが、しばらくの間、誰も出てこなかった。ウィニーはうつむいたまま、窓の外をじっと見つめていた。「本当に、こんな風でなきゃダメなのか？」今度は、ワイアットが尋ねた。ウィニーは顔を向けて、「あなたを怒らせたし、良い愛人じゃないわ。あなたが好きにするように、私を屈辱を与えたいなら、私はそれを受けるべきだわ」と言った。「まだ強情だな」ウィニーは微笑んだ。その笑顔は、以前のような反抗的なものではなく、実際、柔らかかった。落ち着いて、彼女は言った。「私の見た目に惑わされないで。見返りのために足を広げるなんて、慣れてないの」「ウィニー」フライトアテンダントが客室のドアを開け、風が吹き込み、ワイアットのネクタイとウィニーのスリップの周りに雪が舞った。ワイアットは落ち着いて言った。「足を広げてくれなんて頼んだ覚えはない」「欲しくないの？」ウィニーは彼を見て、ストレートに尋ねた。足を広げることについて尋ねているようだったけど、何か別のことを尋ねているようにも感じた。ワイアットは目を見上げ、彼女の視線を受け止めた。