第58章
茶色のトゥールビヨン腕時計は、ワイアットが持っていかなかったから、持ち主の元には戻らなかった。
「今日は偶然会っただけだし、返すタイミングじゃないな」って、ワイアットはソファーから立ち上がりながら、何気なく言った。「ちょっと用事があるから、そろそろ失礼するよ。サンドイッチもすぐ来るから、食べてから行きな。」
言い終わるか終わらないかのうちに、ドアがノックされた。ワイアットは「ちょっと待って」って言った。
ウィニーは、彼の近づく匂いに一瞬クラッとしちゃった。ワイアットは気安く口角を上げて、片手でウィニーの顔を自分の顔に押し当てた。彼女は彼の鼻から出る温かい息をほとんど感じることができた。
肩幅、めっちゃ広い。
それがウィニーの頭に残った唯一の考えだった。
彼の首の近くから心地よい香りが漂ってきて、ウィニーの呼吸を支配した。
カチッという音とともに、次の瞬間ドアが開いた。ウェイターが入ってきた。角度的に、彼はワイアットの腕に寄り添う女性がキスをしているようにしか見えなかった。彼は見てはいけないものを見ないというエチケットを理解していて、真っ直ぐ前を見て、お辞儀をして、お茶と軽食をテーブルに置くと、トレイを持って出て行った。
ドアが閉まり、ワイアットは手を離し、まるで今の出来事がただの思いつきだったかのように平静な表情をしていた。
ウィニーの心臓はドキドキして落ち着いた。しばらくして、彼女は顔を上げて「ありがとう」って言った。
去る前に、ワイアットは気さくに「またね」って言って別れた。
彼女はサーモンサンドイッチを食べ、それから階下へ降りて行った。彼女は優雅で愛想よく挨拶し、他愛のないお茶会で会話を楽しんで、練習したように些細な近況報告をした。
参加者の中には、雑誌のベテランファッションエディターや広告ディレクターがいた。シャンパングラスを持って、彼らはカジュアルに会話を楽しんでいて、当然のことながら、会話は半月後のファッションガラに向けられていた。
これは、女性誌オダが主催する年次ガライベントで、「今年のアーティスト」や「今年のスターパワー」といった賞が授与される。これらの賞は、本質的に意味がないものだった。これらの賞は、単に機会を分け合うためだけのものであり、その重要性は、ファンベースによって業績に記載されることにとどまる。しかし、アカデミー賞を受賞した俳優であろうと、トップアイドルグループであろうと、招待されれば、間違いなくスケジュールを空けて最大限の努力をする。
なぜなら、これはトップティアの女性誌の夜、世界の高級ブランドがアーティストのカリスマ性とスターパワーを価する夜だからだ。
ブランドの広告は、アーティストの収入の大きな部分を占めていた。さらに、高級ブランドに好かれることには、ハイエンド雑誌の表紙を解禁したり、世界的な露出を得たり、ファッションステータスを高めたり、その後の広告料の交渉を容易にするなど、数多くの利点があった。
純粋に実用的な観点から見ても、高級ブランドに好まれるアーティストは、1年の365日、イベントの衣装を心配する必要がなかった。ハイエンドのヴィンテージジュエリーや数百万ドルのクチュールドレスから、最新のレディトゥウェアまで、ブランドから何でも借りることができた。その結果、競合しない多くのブランドが、アーティストに彼らの最新の季節のアイテムを着てほしいと、オリーブの枝を伸ばしていた。
そのようなイベントは、必然的にすべてのアーティストにとって剣闘士の闘技場だった。
ウィニーのファッションリソースへのアクセスは大幅に減少していたが、誰も公然とは言及しなかった。しかし、イベントごとのスタイリングをレビューした後、エディターからファッションブロガー、業界のマーケティングアカウントまで、誰もがその真実を知っていた。
エルバって誰？彼女は当初、オダのイタリア版のグローバルファッションディレクターだった。それから、彼女は米国に戻って自分のスタジオを開設し、オダのチーフスタイリングコンサルタントの地位も維持した。オダの表紙に登場するアーティストのスタイリングのほとんどは彼女のもので、非常に高い基準を持っていた。彼女は、内気でつまらない女優を魅力的な美しさに変えたり、ひどいプロポーションの男性スターを復活させたりすることができた。エンターテインメント業界のAリストアーティストの半数が、彼女にスタイリングを任せていた。
ウィニーは、熱狂的なファンベースを持つ有名な女優だったが、2人が仲たがいしたとき、より大きなダメージを受けたのは彼女だった。
以前、ワイアットのオートクチュールがあったのに、なぜ彼は、彼女がそれを着て公式にすることで、プロ意識に欠けているとファンから批判されるリスクを喜んで冒すだろうか？理由はまさにこれだった。
もちろん、有名人のスタイリングスタジオは雨後の筍のように急増していた。アンのように、ウィニーの仕事を喜んで引き受ける人はたくさんいた。しかし、エルバは、ほぼ40年間、世界のファッションシーンに没頭してきたため、現在の多くのデザインディレクターやブランドの創設デザイナーと深い個人的なつながりを持っていた。誰がオートクチュールを着ることができ、誰ができないか、彼女の意見は高く評価されていた。
ウィニーは、セットでエルバの弟を侮辱したことで、有名人のファッションのパルスをコントロールしている誰かを怒らせてしまった。
「今回のエヴリンのルック選びは、また圧倒的だった？」って女性誌のファッションエディターが尋ねた。
誰も、ウィニーを困らせることを恐れて、このことについて彼女に尋ねようとせず、皆、黙ってその問題を無視していた。