Kabanata 104 Kaarawan ni Hailey

"Anong pinagsasabi mo?" Nagulat si Alice, sumigaw siya na naiinis, "Grasya, ang mura mo talaga. Magpapakasal na si Carl sa iba. May mga anak ka pa sa kanya. Gusto mo bang maging Mistress?" "Mas alam mo pa kung sino sa atin ang Mistress," mapanuyang sabi ni Grasya, malinaw ang boses. "Ikaw!" Namutla siya sa galit at sinamaan siya ng tingin. "Sige, Grasya, ang galing mo. Hindi kita mapipigilan, pero hintayin mo ako. Hinding-hindi ko hahayaang makuha mo ang mga anak ni Carl." Pagkatapos sabihin iyon, ngumiti siya ng mapait at umalis. Hindi man lang pinansin ni Grasya ang mga sinabi niya, kaya umakyat siya sa entablado at sinimulan ang mga aktibidad ngayong araw. Maayos naman ang takbo ng mga aktibidad ngayon. Si Grasya, bilang star designer ng kumpanya, ang mga gawa ni Yan ay online na lahat. Ang mga customer ni Zhang Zong ay nasiyahan sa kanya at ipinahayag ang kanilang pag-asa para sa kanyang mga bagong produkto na ilalabas sa merkado. Gabi na nang matapos ang event. Hinatak ni Grasya ang pagod niyang katawan para magpaalam kay Ryan at lumabas ng kumpanya. Uuwi na sana siya diretso, pero nakatanggap siya ng tawag mula kay Hailey. Parang hindi maganda ang pakiramdam ni Hailey at nagpunta mag-isa sa Imperial City para maglasing. Nag-aalala na baka may mangyari sa kanya, sumakay si Grasya ng taxi papuntang Imperial City. Pagkapasok ko sa imperial city, nakita ko si Hailey na nakahiga sa bar counter, hawak ang bote ng beer at umiiyak habang bumubulong ng kung ano. Sa pagtingin sa kanya, lasing na lasing na siya. Agad na lumapit sa kanya si Grasya at sinabi nang may pag-aalala sa mukha, "Xin Yao, anong nangyari sa'yo? Paano ka uminom nang ganito?" "Grasya." Nakita si Grasya na paparating, niyakap siya nang mahigpit ni Hailey at sinabing may luha sa kanyang mga mata, "Alam mo ba? Ngayon ang birthday ko. Dati, binilhan ako ni Aaron ng malaking cake, binili niya ako ng regalong gusto ko, at sinamahan niya akong ipagdiwang ang kaarawan ko, pero ngayong taon, hindi ko siya mahanap." Nang marinig ang mga sinabi niya, natigilan si Grasya, at isang matinding pait ang dumaan sa kanyang mga mata. Hindi rin alam, tinitingnan siya ni Aaron mula sa isang lugar, nakikita siyang ganito, ang puso niya, dapat ay malungkot din. Bumuntong-hininga si Grasya, tinulungan si Hailey na tumayo at ngumiti, "Xin Yao, okay lang. Sasamahan kita sa kaarawan mo ngayong taon at bibilhan kita ng cake." "Gabi na, sarado na ang tindahan ng cake," mapait na ngumiti si Hailey. Ngumiti si Grasya nang awkward at akmang aaliwin siya nang makita niya si Neveah na papalapit at nakangiti sa kanila, "Grasya, Miss Su, ang mga bisita sa VIP288, pakiusap, pumunta kayo rito." "Sino ba?" nagtataka si Grasya. "Kilala ko na. May mga surpresa," ngumiti si Neveah nang mahiwaga at dinala sila sa pribadong silid. Nakatayo sa pintuan ng pribadong silid, nag-alinlangan si Grasya nang matagal, pero dahan-dahan niyang binuksan ang pinto ng pribadong silid. Medyo madilim ang ilaw sa pribadong silid, at may malaking cake sa gitna. Malinaw na nakasulat sa cake ang "Happy Birthday kay Hailey". Ang taong nakaupo sa madilim na ilaw ay si Carl. Ang mainit-init na dilaw na ilaw ay napakagandang tingnan, nakalinya sa kanyang guwapo at eleganteng mukha, na nagpapawala ng atensyon ng mga tao. Pinunasan niya ang abo mula sa kanyang mga daliri sa maayos na paraan, itinaas niya ang kanyang mga mata at tumingin kay Grasya. Ibinaling niya ang kanyang boses at sinabing, "Ano pa ang hinihintay mo? Dalhin mo na ang may kaarawan." "Oh." Doon lang natauhan si Grasya at nagmadaling tinulungan si Hailey na pumasok sa pribadong silid. Namatay ang mga ilaw at sumindi ang kandila. Pumikit si Hailey at nag-wish para sa kanyang kaarawan. Ang mga mata ni Grasya ay tumawid sa mga patong-patong na liwanag ng kandila at napunta kay Carl. Anong kalokohan ang nangyayari sa kanya? Sa oras na ito, hindi siya abala sa paghahanda para sa kanyang kasal kay Alice, pero may oras siyang tulungan si Hailey na ipagdiwang ang kanyang kaarawan? "Ito ang regalo para sa'yo." Pagkatapos ng isang sandali, inilagay ni Carl ang isang magandang kahon sa harap ni Hailey. Natigilan si Hailey at binuksan niya ito nang dahan-dahan, tumulo agad ang kanyang luha. Isa itong LV bag, hindi bago ang estilo, ni hindi limited edition, pero naaalala niya na noong taon na iyon, noong kararating lang nila ni Aaron sa Romantic city, nakahiga siya sa harap ng bintana ng LV, nakatitig sa lahat ng uri ng mga bag, at tiningnan niya sila nang matagal. Niyakap siya ni Aaron sa kanyang mga bisig at nangako sa kanya, "Xin Yao, huwag kang mag-alala, kapag nakuha na natin ang matibay na posisyon sa Romantic city, bibilhin ko sa'yo lahat ng LV bag." "Sobrang magarbo naman niyan," ngumiti siya at itinuro ang gitnang bag at sinabi, "Bilihin mo na lang ito para sa akin. Ito ang pinakagusto ko." At ngayon, sa harap niya ang bag. Hinigpitan ni Hailey ang pagkakayakap sa bag at bumaling kay Carl at sinabi, "Boss Carl, si Aaron ang naghanda nito, hindi ba? Alam mo kung nasaan siya, hindi ba?" "Ako ang naghanda," ang mga mata ni Carl, kasing lalim ng sinaunang balon, nanliit at sinabing malinaw, "Sinabi sa akin ni Aaron ang kwento mo dati, at binili ko talaga ang bag." "Pero..." "Hindi, pero," pinutol niya siya nang walang emosyon at sinabing mahina, "Hindi ko alam kung nasaan si Aaron." Pagkasabi niya ng mga salitang iyon, tumayo siya at umalis sa kompartimento. "Carl," hinabol siya ni Grasya at pinigilan siya. Nagulat siya, pero huminto pa rin. Pumunta si Grasya sa kanya, tinitigan siya at nagtanong, "Anong madilim na kasunduan ang meron kayo ni Aaron? Kaarawan ni Hailey ngayon. Mamamatay ka ba kung hayaan mong makita siya ni Aaron?" Nang marinig ang mga salita niya, ang kanyang mga mata, kasing lalim ng sinaunang balon, ay nanliit at ang kanyang boses ay mababa at mabigat: "Talagang tinutulungan ako ni Aaron na gumawa ng mga bagay, pero hindi ko siya hinayaang makakita ng sinuman." "Kung ganoon, bakit siya nagtatago kay Hailey? Malinaw na gusto niya si Hailey at palihim niya itong binabantayan at pinoprotektahan," nanikip ang kilay ni Grasya at nagtataka ang kanyang mukha. "Hindi ko alam, walang kinalaman sa akin," Pagkatapos sabihin ang linyang iyon, nagdiretso siya sa kanya at handa nang umalis. "Ang bata sa tiyan ko, may kinalaman ba sa'yo?" mapait na ngumiti si Grasya at bumulong. Biglang nanginig ang kanyang katawan at nanigas ang buong tao sa parehong lugar. "Tama si Alice. Mura ako. Magpapakasal ka sa iba. May mga anak ka pa sa akin," hinawakan ni Grasya ang kanyang ibabang tiyan at sinabing may mapait na ngiti, "Pero Carl, hindi ko lang talaga kaya. Labis kitang minahal sa loob ng sampung taon. Sa wakas, namunga na ang pag-ibig natin. Hindi ko talaga kayang patayin ito." Ang kanyang malalim na mga mata ay bahagyang nanliit at tinitigan niya siya nang matagal bago sinabi sa garalgal na boses, "Grasya, pasensya na, wala akong maipapangako sa'yo ngayon." "Ano ang gusto mong gawin ko at sa batang ito?" nag-aapoy ang mga mata ni Grasya sa kanya at pinilit siyang magtanong. Pero nagbigay lang siya ng mapait na ngiti, walang sinabi, at bumaling para umalis. "Isang buwan, okay lang ba talaga?" Iniisip ang sinabi ni Aaron, kinagat ni Grasya ang kanyang labi at sinabi, "Carl, totoo bang kailangan ko lang maghintay ng isang buwan?" }