Kabanata 196 Sa kapasidad ni Mrs. Bo

“Hindi naman nakakainteres. Casual talk lang.” Uminom si Mason ng wine sa baso niya at bahagyang ngumiti. “Sa tingin ko lang, babalik si Alice sa Romantic city para sa kanya ulit, at si Zhou Jianing hindi mamamatay dahil sa masasamang plano niya. Hindi rin maganda ang pagkakaupo ni Mrs. Bo sa posisyon na ‘yan.” Nang marinig ni Grasya ang sinabi niya, nagulat siya at malinaw na sinabi, “Mason, salamat sa pagpapaalala. Huwag kang mag-alala, siguradong uupo ako sa posisyon ni Mrs. Bo.” “Well, then binabati na kita in advance.” Pumikit siya at ngumiti at itinaas ang baso niya sa kanya. “Salamat.” Dahan-dahang nag-clink ng baso si Grasya sa kanya, pero nagdilim ang mga mata niya. Sa sandaling iyon, bigla niyang natanto na kahit kasal na siya kay Carl, nagsisimula pa lang ang tunay na giyera. … … Kinabukasan, maagang pumunta si Grasya sa ospital at sinabihan si Hailey na magpahinga nang maayos. Hiniling din niya kay Wen Tingyi na alagaan nang mabuti si Hailey. Nagpaalam siya sa kanila at bumalik sa Romantic city. Pagbalik ko pa lang sa villa, nakita ko si Warren Fule na pumasok na may dalang ilang mamahaling brand na bag at ipinadala sa kwarto ni Carl. Lumakad si Grasya at nagtataka, “Warren Fule, ano ‘to?” “Mrs. Bo, pupunta po si Boss Carl sa isang high-end cocktail party ngayong gabi. Lahat po ito ng damit at supplies na kailangan ngayong gabi,” magalang na sagot ni Warren Fule. “High-end cocktail party? Pwede ba akong sumama sa kanya?” Nag-isip sandali si Grasya at nagtanong. “Syempre naman po, sabi po ni Boss Carl dati na hindi mo gusto ang ganitong okasyon at hindi ka niya pinilit na sumama. Kung kusa kang sasama sa kanya, siguradong matutuwa si Boss Carl,” ngumiti si Warren Fule. “Kung ganun, pwede mo nang ayusin. Sasamahan ko si Carl sa cocktail party ngayong gabi.” “Opo, Mrs. Bo.” Sa gabi, sa reception hall. Marahang hinawakan ni Grasya ang braso ni Carl, tumapak sa 7 cm na takong, inalog nang mahina ang goblet niya, at naglakad kasama ang red carpet na nakangiti. Tumingin sa kanya si Carl at pinikit ang mga mata niya. “Grasya, grabe ka talaga. Kakabalik mo lang galing sa maliit na bayan at hindi ka pa nakapagpahinga nang maayos sa bahay. Anong ginagawa mo dito?” “Bakit? Nakakasagabal ba ako?” Sumimangot si Grasya at walang ganang umungot, “May date ka na naman ba?” “Anong kalokohan? Ikaw lang ang babaeng kasama ko, pero lahat ay nag-uusap tungkol sa negosyo. Natatakot ako na mabobore ka.” Tinapik niya ang noo niya at ngumiti, “Pero, natutuwa talaga ako na pumayag kang samahan ako.” “Syempre naman sasamahan kita. Kailangan kong sabihin sa lahat ng tao sa buong mundo na ako ang Mrs. Bo mo at mahal na mahal natin ang isa’t isa.” Sumandal si Grasya sa kanya na may magandang ngiti sa labi niya. “Well, nasa iyo na ang lahat.” Ngumiti siya at ang mga mata niya ay puno ng kanyang pigura. Pagkatapos noon, tinawag si Carl para pag-usapan ang negosyo sa ilang mga boss. Hindi nakaintindi si Grasya at pumunta sa dessert area para kumain. Hindi inaasahan, nakilala ko si Daisy dito. Subconsciously gusto niyang magtago, pero hinarangan siya ni Daisy na puno ng kasiyahan at ngumiti, “Grasya, narinig ko na ikinasal ka na raw ni Carl? Congratulations.” “Salamat.” Natulala si Grasya at tiningnan siya pataas at pababa. Nalaman niya na hindi niya suot ang damit ng waiter ngayon, pero suot niya ang isang napakagandang itim na evening dress, may light makeup at may mamahaling brand na bag. Mukha siyang mas marangal. Itinaas ni Grasya ang kilay niya at sinabi, “Kumusta ka naman? Anong ginagawa mo dito?” “Sasamahan si Wolfgang sa cocktail party.” Pinutol niya ang mahaba niyang buhok at ang mukha niya ay puno ng ngiti. “Nandito rin si Wolfgang?” Biglang natanto ni Grasya, “Congratulations, tuluyan ka nang naging ganap na miyembro.” “Well, kailangan din kitang pasalamatan sa pagbasag mo sa puso ni Wolfgang at pagbibigay ng espasyo para sa akin.” Sumandal si Daisy sa harap niya at nakangiting sinabi, “Grasya, kahit maraming tao ang hindi gusto ang kasal mo kay Carl at sinusubukan ang lahat ng paraan para sirain ka, gusto ko na magtagal ka, dahil sa ganitong paraan, ang babae sa paligid ni Wolfgang ay ako lang.” “Kaya, tutulungan kita, ikaw at si Carl, maging maayos.” Nang marinig niya ang sinabi niya, medyo nakakatawa ang pakiramdam ni Grasya. Pero, hinahangaan din niya si Daisy. Alam niya kung ano ang gusto niya at gagawin niya ang lahat para makamit ang kanyang layunin. Itinaas ni Daisy ang kilay niya, naglabas ng isang note at isiniksik ito sa kamay niya. Naguluhan si Grasya: “Ano ito?” “Ang regalo para sa iyo, pwede mong tingnan, may sorpresa.” Ngumiti siya at umalis. Binuksan ni Grasya ang note na puno ng pagdududa at nakita niya ang nakasulat: Imperial City VIP309 Private Room. Ano ito? Siniksik ni Grasya ang note sa kanyang bag at ayaw niyang pansinin ito, pero habang iniisip niya ito, lalo siyang nakaramdam na may mali, kaya gumamit siya ng dahilan para umalis muna sa reception, pagkatapos sumakay ng taxi at pumunta sa imperial city. Puno pa rin ng ilaw at excitement ang imperial city. Tinawid ni Grasya ang masiglang karamihan at tumayo sa pintuan ng VIP309. Huminga siya nang malalim at magbubukas na sana siya ng pinto at papasok nang makita niya ang isang waiter na lumalabas. Sa pagsunod sa kaliwang naka-unlock na siwang ng pinto, nakita niya ang mga taong nakaupo sa loob at nagulat siya. Sila ay sina Alice at Zhou Jianing. Bakit magkasama ang dalawang babaeng ito? Nagmamadaling dumikit si Grasya sa pinto para marinig kung ano ang sinabi nilang dalawa. Si Alice lang ang naglabas ng isang dokumento at iniabot kay Zhou Jianing. Ngumiti siya at sinabi, “MISS ZHOU, napag-isipan mo na ba? Gusto mo bang makipagtulungan sa akin?” “Alice, hindi na ako nagtatrabaho para sa Carl family Group ngayon. Natatakot ako na hindi kita matulungan,” ngumiti nang awkward si Zhou Jianing. “Pero may pagkakaibigan kayo ni Carl, hindi ba? Ikaw ang tagapagligtas ni Grasya, at may utang na loob siya sa iyo. Hindi siya masyadong magiging eksklusibo sa iyo,” sabi ni Alice. Pagdating kay Carl, mas mapait pa ang mukha ni Zhou Jianing. “Kasal na si Carl at Grasya. Anong silbi na sabihin pa ito ngayon?” “Pero gusto mo bang talagang isuko si Carl at hayaan si Grasya na kunin ang posisyon ni Mrs. Bo?” Sumandal si Alice sa kanyang tainga at ngumisi. “MISS ZHOU at Grasya ay mga bitch na magkaiba ang puso. Malinaw niyang sinabi na tutulungan ka niya at si Carl, pero sa huli ay nakipagsiksikan siya at kinuha si Carl. Lahat ng iyong sama ng loob at sakit sa paglipas ng mga taon ay nasayang. Gusto mo ba talaga?” Nagulat si Zhou Jianing at nagsabi na may ngiti na pilit, “Paano kung hindi niya gusto? Pinaramdam ko na kay Carl ang labis na pagkamuhi sa akin.” “Tutulungan kita,” ngumiti si Alice at mahinang sinabi, “Hangga’t nakikinig ka sa akin, siguradong makukuha mo si Carl at hihiwalayan si Grasya at babalik siya sa iyo.” “Anong magagawa mo?” Nang marinig ito, nagalaw pa rin si Zhou Jianing. Ngumiti si Alice at nagsabi ng ilang salita sa mahinang boses laban sa buto ng kanyang tainga. Masyadong malayo ang distansya, hindi narinig ni Grasya ang sinasabi niya, naramdaman lamang ang mukha ni Zhou Jianing, agad na hindi mahulaan. Tiningnan niya si Alice na nagulat at bumulong, “Alice, okay lang ba talaga ito? Nag-aalala ako…” }