Kabanata 126 Mabait ba sa iyo si Carl?

“Oo.” Si Grasya, lutang na lutang, tumango bilang pagsang-ayon. “Anong gusto mong kainin? Pumili ka kung ano ang gusto mo.” “Kung ganun, pipili ako ng resto tapos ise-send ko sa’yo. Pwede ka nang dumiretso dun.” Sagot niya. “Sige, okay.” Pagkatapos isara ang tawag, lumingon si Grasya para tignan sina Hailey at Aaron, na mahigpit na magkayakap hindi kalayuan. Ngumiti siya nang masaya at saka umalis. Umuwi siya, naligo at nagpalit ng damit, at pumunta sa lugar kung saan may usapan sila ni Wolfgang. Hindi inaasahan, naghintay na si Wolfgang dun nang maaga. Nakasandal siya sa upuan na may mukhang basagulerong espiritu, bahagyang nakapikit at nagbubuga ng usok. Nang makita niya siyang paparating, itinaas niya ang kanyang kilay at sinabi, “Grasya, andito ka na pala. Umupo ka na dali.” Tumango si Grasya at umupo sa harapan niya. Ngumiti siya at bumulong, “Hindi ko inaasahan na pupunta ka.” “Nagkamali ako ng iniisip sa’yo dati, tungkol kay Carl. Pumunta ako dito para humingi ng tawad sa’yo.” Kinagat ni Grasya ang kanyang ibabang labi at sinabi ng nakasimangot, “pero hindi ba palagi mong kinamumuhian si Carl? Akala ko papatayin mo talaga siya.” Rinig ang kanyang mga salita, dahan-dahang nagbuga si Wolfgang ng makakapal na usok at nagsabi ng paos na boses, “Pero kahit gaano ko siya kamuhian, bayaw ko pa rin siya. Palagi kong naalala ang dati nating pagkakaibigan, kaya gusto ko lang makuha pabalik ang sa akin at ayaw kong mamatay siya.” “Pero alam mo naman na habang buhay siya, gagawin niya ang lahat para agawin ang Carl family Group.” Bahagyang nagulo ang kilay ni Grasya. “Oo, kaya hinanap ko si Boning City. Sa pagkakataong ito, gusto niyang kunin pabalik ang Carl family Group, pero hindi na ganun kadali.” Umungol siya nang malamig. “Sige na.” Lutang si Grasya at hindi alam kung ano ang sasabihin sa oras na iyon. Pagkatapos ng lahat, hindi siya qualified na magsalita ng marami tungkol sa ganitong uri ng tunggalian sa pagitan ng mayaman at makapangyarihang pamilya. Walang sinabi si Wolfgang, pero kinutitan siya ng kanyang magandang peach blossom at binaba ang kanyang boses: “By the way, okay ba sa’yo si Mason?” “Okay naman, mabait naman siya.” Huminto siya at tumango nang mahinahon. “Mabuti naman.” Ngumiti siya at tila may gustong sabihin sa kanya, pero sa huli, nilagay niya lang ang cut steak sa harapan niya at pinakain siya ng marami, kaya wala na siyang sinabi. … … Kinabukasan, nakatanggap si Grasya ng tawag mula kay Wen Tingyi at pumunta ng maaga sa ospital para sa pagsusuri sa lalamunan. Nasira ang kanyang lalamunan sa ilang panahon, at ang antas ng pinsala ay napakalubha din. Sinabi ni Wen Tingyi na halos imposibleng makabawi nang buo, pero kung dahan-dahang aayusin, maibabalik niya ang ilan sa dating timbre. Nagpasalamat si Grasya sa kanya ng nakasimangot at handa nang umalis. Hinila niya ang kanyang labi, naglabas ng gintong imbitasyon, iniabot sa kanya, at ngumiti nang mahinahon: “Grasya, kung may oras ka ngayong gabi, pumunta ka sa rowan family Villa para magsama-sama. Nagho-host ako ng maliit na family dinner para sa ilang kaibigan.” “Oo.” Lutang si Grasya at tumango at pumayag na pumunta. “Tawagan mo rin si Hailey.” Nag-isip siya saglit at sinabi, “Magka-half friends kami ni Hailey.” “Sige.” Pagkaalis sa ospital, tinawagan ni Grasya si Hailey at kinausap siya tungkol sa imbitasyon ni Wen Tingyi. Tumanggi muna siya na pumunta, na nagsasabing kakalabas lang ni Aaron at gustong gumugol ng mas maraming oras kay Aaron, pero kalaunan ay sinabi na may gagawin si Aaron ngayong gabi, kaya pumayag siyang sumama kay Grasya. Sa gabi, pumunta si Grasya sa bahay ni Su Xin Yao, sinundo siya at nagtungo sa bahay ni Wen Tingyi. Tinitignan ang kanyang mukha na parang tagsibol, ngumiti at nagbiro si Grasya, “Hailey, nakikipagbalikan ka na ba kay Aaron?” “Oo, nangako siya sa akin na kahit anong mangyari sa pagkakataong ito, hindi niya ako basta-basta iiwan.” Sabi ni Hailey na nakangiti, “Ang affair ni Kevin ay isa ring biyaya. Sa wakas nakalaya na ako sa kanya bilang demonyo.” “Sige, okay na kayong dalawa ni Aaron. Hinihintay ko na ang kasal niyo.” “Oo, kung ganun, ikaw ang magiging abay namin.” “Walang problema.” Nagkwentuhan ang dalawa, at di nagtagal ay huminto ang kotse sa gate ng rowan family Villa. Nakatayo si Wen Tingyi sa pintuan na nakasuot ng puting suit, tulad ng isang malumanay at marangal na anak, na iniimbitahan sina Grasya at Hailey sa loob na may ngiti. Noon lang nalaman ni Grasya na si Wen Tingyi ay hindi ordinaryong doktor, ang rowan family ay isa ring mayaman at makapangyarihang pamilya, na may ilang ospital sa ilalim ng kanilang pamamahala, at si Wen Tingyi ay ang nag-iisang anak ng rowan family. “Hindi ko inaasahan na itong si Wen Tingyi ay mayaman sa ikalawang henerasyon.” Si Hailey, na nakarinig ng tsismis, ay sumandal sa tainga ni Grasya at sinabi na may nakangiting ngiti. “Oo, ang mga kaibigan ni Carl ay mayaman o may kaya.” Umungol si Grasya nang malamig. Pero sa susunod na segundo, hinila ni Hailey ang palda ni Grasya at bumulong, “Andito na sina Grasya at Carl.” Lutang si Grasya. Pagkalingon niya, nakita niyang hawak ni Alice ang kamay ni Carl na may pagmamahal at pumasok na nakangiti. Talagang bagay ang pagiging malapit ng dalawa. Tinitigan siya ni Grasya, pero tila hindi siya nakikita, kinausap niya si Wen Tingyi sa lahat ng oras at kahit ang sulok ng kanyang mata ay hindi tumama sa kanya. Sa sandaling iyon, biglang lumapit si Alice kay Grasya na may dalawang baso ng red wine, inabot sa kanya ang isa at ngumiti, “Grasya, anong pagkakataon, nagkita na naman tayo.” “Ano ang gusto mong gawin?” Tumingin sa kanya si Grasya nang may pag-iingat at nagtanong. “Gusto kitang bilhan ng inumin.” Dinikit niya ang kanyang baso nang marahan at ngumiti nang may pagmamalaki, “Pagkatapos ng lahat, may halos pareho tayong mata at may gusto sa iisang lalaki.” Rinig ang kanyang sinabi, tumawa si Grasya nang mapanukso, kaya dumating siya para magpakitang-gilas? Inubos niya ang baso ng red wine na nakataas ang ulo at tinitigan si Alice. Sinabi niya ng salita sa salita, “Alice, huwag kang masyadong maging mapagmataas. Kahit kalimutan talaga ako ni Carl, panandalian lang iyon. Mas mabuting pakasalan mo siya agad sa panahong ito. Kung hindi, kapag naisip niya tayo, wala ka nang pagkakataon.” Sa sinabi niyang iyon, lumingon siya at umalis na nakataas ang ulo. Pagkalipas ng ilang sandali, sinabi ni Hailey na dumating si Aaron para sunduin siya. Nahilo si Grasya at lumakad papunta kay Wen Tingyi kasama si Hailey, nagpaalam sa kanya, at pagkatapos ay lumakad palabas ng rowan family Villa. Nakatayo si Aaron sa pintuan. Masayang lumapit si Hailey sa kanya, hinawakan ang kanyang braso at nagwave ng paalam kay Grasya. Tinitignan ang kanilang malayo, ngumiti si Grasya nang may pag-asa, inunat ang kanyang kamay at huminto ng taxi para umuwi. Sa sandaling ito, naramdaman niya na nanghihina ang kanyang mga binti at nagdidilim ang kanyang paningin, at halos mahimatay siya. Pagkatapos, isang madilim na anino ang kumislap sa kanyang mga mata. Natakpan ang kanyang bibig at ang buong tao ay hinila sa isang puting van. Sa isang pagbabago, nakita niya ang isang lalaki na may sobrang tattoo na tinulak siya nang husto sa likurang upuan, pinindot siya nang direkta, at pinunit ang kanyang damit sa mga piraso. Naging maputla ang kanyang mukha sa takot at nagpupumilit siya nang desperado para humingi ng tulong, pero ang kanyang katawan ay hindi makagawa ng anumang lakas, at ang kanyang katawan ay nagliliyab pa rin sa apoy!