Kabanata 112 Namula siya nang lumapit siya sa kanya.
Para hindi matumba, si Grasya, 'di sinasadyang inakbayan 'yung lalaking nasa harap niya.
Ayon, napayakap siya sa braso ng lalaki at hinalikan 'yung sexy na 'Adam's apple' niya na may mga marka.
'Yung pamilyar na bango ng kahoy at amoy ng lalaki lang ang sumalakay sa buong katawan niya. Natigilan siya kung saan siya nakatayo at namula, at bumilis 'yung tibok ng puso niya.
Gumalaw 'yung sexy na 'Adam's apple' ng lalaki sa ilalim ng mga labi niya, at isang mababa at kaaya-ayang boses ang nagmula sa tuktok ng ulo niya: "Grasya, kailan mo 'to gagawin?"
"Ay, sorry." Doon lang natauhan si Grasya at dali-daling tinulak siya.
Pagtingin sa pulang marka sa 'Adam's apple' niya, ngumiti siya nang alanganin at lalong namula.
"Sige na, lumabas ka na." Kumitid 'yung magagandang mata ni Carl at marahang bumukas 'yung manipis niyang labi, "Kamote ka, ako na ang magluluto para sa'yo."
"Ay, oo, sige, salamat." Si Grasya ay tumawa ng mahina, dali-daling humarap at tumakbo palabas ng kusina na parang tumatakas.
Pag-upo niya ulit sa sofa, palagi siyang naghahanap kay Carl, na abala sa kusina.
Kakaiba talaga. Malinaw na sinaktan siya nito. Malinaw na nagpasya siyang pakawalan na lang siya. Pero bakit naguguluhan 'yung puso niya kapag lumalapit siya?
Suminghot si Grasya at parang walang kwenta.
Pagkaraan ng ilang sandali, kinuha ni Carl 'yung nilutong siopao at inilagay sa harap niya. Mahinang sinabi niya, "Ito lang 'yung natitira sa ref. Pwede na 'yan."
"Ay, salamat." Tumango siya ng mahina, sumandok ng isa sa bibig niya at dahan-dahang nginuya. Malinaw na napaka-ordinaryong lasa. Hindi ko alam kung bakit, pero gusto niyang umiyak habang kumakain.
Siguro dahil ginawa niya mismo, matagal na siyang hindi nakakakain ng kahit ano na siya mismo ang nagluto.
Pinilit ni Grasya na pigilan 'yung melodramatic na luha niya, tumingin kay Carl at ngumiti ng mapait, "Carl, sa loob ng ilang araw, ikakasal ka na ba kay Alice?"
"Ah-huh." Natigilan siya at tumango ng mahina.
"Ayos din 'yun. Malapit na, magkakaroon ka na ng pamilya." Ngumiti siya at tinitigan siya at nagtanong, "Pero Carl, hindi ka ba nalulungkot na wala na 'yung mga anak natin?"
Rinig 'yung sinabi niya, 'yung mga mata niya, na kasing lalim ng sinaunang balon, napababa at binigyan siya ng malalim na tingin, na parang may gusto siyang sabihin sa kanya.
Pero sa huli, malamig niyang sinabi, "Walang dapat pagsisihan."
Ha ha.
Inisip ni Grasya na 'yung puso niyang punong-puno ng sugat ay matagal nang malaya sa lahat ng uri ng lason, pero sa sandaling ito, dahil sa mga salita niya, masakit pa rin 'yung puso niya.
Gayunpaman, kaya lang niyang pigilan 'yung pait at ibaba ang ulo niya para ipagpatuloy ang pagkain ng mangmang na siopao.
Habang kinakain 'yung siopao, may tunog ng mga yabag sa tarangkahan ng villa at bumalik si Aaron.
Nakasuot siya ng malaking sumbrero at nakayuko nang husto. Nang makita niya si Grasya at Carl na nakaupo sa hapag-kainan, nagulat siya nang husto at nagtanong, "Boss Carl, Grasya, bakit kayo nandito?"
Dali-daling ibinaba ni Grasya 'yung mga chopstick niya, lumakad sa tabi niya, hinawakan siya at sumimangot, "Aaron, pumunta ako dito para hanapin ka. Ngayong beses, hindi ka na pwedeng tumakbo ulit. Sumuko ka na sa akin sa pulisya."
Sa puntong ito, kinaladkad niya si Aaron para umalis.
Si Aaron, gayunpaman, tinaboy siya at sumimangot, "ano ba? Wala akong pinatay na kahit sino."
"Aaron, kung talagang pinatay mo si Kevin, pwede mong aminin. Hindi 'yun 'yung paraan para magtago palagi." Sabi ni Grasya na walang magawa, "Alam mo ba kung gaano nag-aalala si Hailey sa'yo? Gusto ka pa nga niyang tulungan."
Rinig 'yung sinabi niya, matagal na nawala sa sarili si Aaron at sinabing may mapait na ngiti, "Hindi ko talaga pinatay si Kevin."
"Ano?" Tumingin siya sa kanya na gulat, "Pero sabi ng pulisya nasa 'yung fingerprint mo 'yung kutsilyo na ginamit sa pagpatay kay Kevin."
"Inilagay ko 'yung kutsilyo, pero noong oras na 'yun, patay na siya. Inilagay ko lang siya ng ilang beses dahil nagalit ako sa pagkasugatan niya kay Hailey noon." Sumimangot siya, "Pero hindi ko siya pinatay."
"May ebidensya ka ba?" Tanong ni Grasya.
"Wala." Umiling siya na may mapait na ngiti. "Kung may ebidensya, hindi ako magtatago dito."
Itinaas ni Carl 'yung mapagmataas niyang mga mata at tinignan si Aaron. Binaba niya ang boses niya at sinabi, "Aaron, anong nangyari sa'yo at kay Kevin? Sabihin mo sa akin ang totoo, sa ganitong paraan, matutulungan kita."
Rinig 'yung sinabi ni Carl, nag-atubili siya ng matagal at mabagal na sinabi, "Oo, ilang buwan na ang nakalipas, noong una kong nakita si Kevin sa ospital, gusto ko siyang patayin."
"Noong oras na 'yun, katatapos ko lang sa operasyon at hindi pa lubos na nakakabawi ang katawan ko nang makita ko si Kevin na sinusubukang gumawa ng gulo kay Hailey. Pinigilan ko siya at binigyan siya ng pera para hindi niya guluhin si Hailey. Ngayong ilang araw pa lang siyang nanahimik, pero alam ko na 'yung mga taong katulad ni Kevin ay parang plasters sa balat ng aso. Maliban na lang kung mamatay siya, hindi niya siya mapapalayo sa kanya."
"Kaya lumayo ka kay Hailey at gusto mong patayin si Kevin, na ikaw lang 'yung sisisihin?" Tanong ni Grasya, habang kinakagat 'yung labi niya.
"Ay, pero ilang beses kaming naghiwalay ni Hailey at inatake pa niya ako at pinagalitan. Ayaw niya akong iwan. Wala akong choice kundi ang umalis nang palihim." Ngumiti si Aaron nang mapait at nagpatuloy, "Kaya lang ako nakita ni Boss Carl at hiniling niya akong tulungan siya na gumawa ng mga bagay. Ginamit ko 'yung pagkakataon para itago 'yung pagkakakilanlan ko at lihim na maghanap ng mga pagkakataon para patayin si Kevin."
"Noong una, inisip ko na gagawin ko ulit ito sa loob ng isang panahon, para mas maging stable ako, pero naglakas-loob siyang pumunta sa Grace family Group para guluhin si Hailey at gawin 'yung ganung bagay sa kanya!" Pagkasabi niyan, 'yung mga kamay ni Aaron ay nakakuyom na sa mga kamao, at biglang lumamig 'yung mga mata niya. "'Yung mga taong katulad niya ay dapat matagal nang namatay!"
"Kaya sa lahat ng oras na ito, sinusundan mo si Kevin, naghahanap ng pagkakataon para patayin siya?" Pinikit ni Carl 'yung mga mata niya at nagtanong.
"Ay, para mawala 'yung hinala kay Hailey, espesyal kong pinili si Hailey na hindi sa Romantic city kagabi, handang atakihin si Kevin. Nagtago ako sa eskinita kung saan siya dumadaan araw-araw at papatayin ko sana siya, pero noong dumating ako, natumba siya sa basura at namatay. Nagalit ako kaya sinaksak ko lang siya ng ilang beses, pero nagsisi ako pagkatapos ko siyang saksakin. Sa ganitong paraan, tiyak na iisipin ng pulisya na ako ang pumatay sa lalaki, kaya nagtago ako." Sabi niya.
Pagkarinig niya sa sinabi niya, medyo pinilipit ni Carl 'yung kilay niya at binaba ang boses niya. "Pero Aaron, maliban na lang kung makakahanap ng sapat na ebidensya, hindi maniniwala sa'yo ang pulisya. Kung tutuusin, sinundan mo siya at may motibo ka at planado mong patayin siya."
"Alam ko, pero Boss Carl, hindi talaga ako 'yun." Hinawakan ni Aaron 'yung ibabang labi niya at malinaw na sinabi, "Matagal na akong handa na makulong para kay Hailey, pero hindi ko 'yun ginawa at hindi ko kailanman kikilalanin 'yun."
"Naniniwala ako sa'yo." Tumingin sa kanya si Carl na may manipis na labi niya at mahinahong sinabi, "Huwag kang mag-alala, tutulungan kitang linisin 'yung hinala."