Kabanata 132 Magpapakasal ka ba kay Carl?

Kinabukasan, ginising si Grasya ng mabilis na tunog ng doorbell. Nagsuot siya ng coat nang basta-basta at binuksan ang pinto na may malalaking mata na parang panda. Nakita niya si Wolfgang na nakatayo sa may pinto na may alalang mukha, nagtataka siya at sinabi, "Wolfgang, anong ginagawa mo rito sa umaga?" "Grasya, okay ka lang ba?" Tiningnan siya nito na may nag-aalalang mukha at nagtanong. "Okay lang." Natulala siya at ngumiti nang pilit. "Si Daisy ba talaga ang nag-kidnap sa 'yo kahapon?" Pagkatapos ng ilang sandali, nagtanong ulit siya. "Oo." Tumango si Grasya na nagpapatunay. "Nawawala si Daisy." Naglabas siya ng sigarilyo sa kanyang bibig at sinabing iritado. "Ano?" Natulala si Grasya at nagtataka, "Okay, bakit nawawala?" "Kagabi nakilala ko si Ming Jiang sa Imperial City. Nang marinig ko ang tungkol sa pag-kidnap ni Daisy sa 'yo, nagsimula akong magpadala ng tao para hanapin siya, pero hindi ko siya mahanap sa buong Romantic city. Tinatayang alam niya na hindi niya kayang ituloy ang mga bagay-bagay at tumakas." Sabi ni Wolfgang na paos, "Kung tutuusin, hinahanap na siya ni Carl." Nang marinig ang sinabi niya, pinikit ni Grasya ang kanyang mga mata at pinilas ang kanyang mga labi. "Hinahanap ni Carl ang apoy isang buwan na ang nakalipas?" "Oo, narinig ko na natagpuan si Daisy sa kanyang ulo. Nagpapadala siya ng mga tao para sundan si Daisy nitong mga nakaraang araw, kaya ikaw ang kinidnap niya kahapon upang makarating siya sa tamang oras at mailigtas ka." Puno ng basagulero ang kanyang mukha at mga singsing ng usok, at ang kanyang boses ay parang buhangin at paos. Tumango si Grasya nang mahinahon, at ang pag-iisip kay Carl ay nagpalalim sa kapaitan sa kanyang puso. Pagkatapos ng ilang sandali, tiningnan niya si Wolfgang at sinabi, "Wolfgang, kung mahahanap mo si Daisy, tandaan mo na sabihin sa akin." "Huwag kang mag-alala, dadalhin ko siya sa 'yo at luluhod upang humingi ng tawad sa 'yo." Sumimangot si Wolfgang nang malamig. "Nangangahas siyang saktan ka nang paulit-ulit. Mukhang pagod na siyang mabuhay." "Oo." Tumango si Grasya nang may pilit na ngiti at hindi alam kung ano ang sasabihin noon. Tumayo si Wolfgang sa may pinto at nagsabi ng ilang salita sa kanya, pagkatapos ay kumaway at umalis nang maayos. Bumalik si Grasya sa bahay upang magpalit ng kanyang mga damit, nagbihis nang simple, bumili ng almusal at pumunta sa Shen Shi Group. Pagkatapos umalis sa suburban park kahapon, ilang beses siyang tinawagan ni Mason, pero nasugatan si Carl noong oras na iyon. Labis siyang kinabahan upang tanggapin ito. Bumalik siya nang gabi at hindi na tumatawag ang telepono. Nag-aalala siya na magkakamali si Mason at dumating upang magpaliwanag sa kanya ng espesyal. Hindi inaasahan, pagkapasok ko pa lang sa gate ng Shen Shi Group, nakilala ko si Rose, na dumating upang magtrabaho sa propesyonal na kasuotan at puno ng tagsibol na tanawin. Nakita si Grasya, ngumiti siya, "Grasya, maaga ka. Hindi pa nakarating si Mason sa kumpanya." "Hindi mahalaga, hihintayin ko siya sa opisina." Tamad si Grasya na kunin ang isang dahilan sa kanya, kaya pinindot niya ang elevator at pumasok. Pero sumunod siya at pumasok sa elevator. Dahan-dahang umakyat ang elevator. Sinulyapan ni Rose si Grasya at binaba ang kanyang boses. "Grasya, pakakasalan mo ba si Mason?" "Ah?" Nagulat si Grasya. Hindi niya inaasahan na magtatanong siya bigla. Pero, ngumiti siya: "Bagaman kasama mo si Mason, nakikita ko na ang puso mo ay hindi sa kanya. Kung wala kang plano na pakasalan siya, dapat mo siyang iwanan nang mas maaga. Kahit ano pa man, mayroon ka nang bahagi sa Shen Shi Group, at wala siyang gaanong silbi sa 'yo." "Rose, nakakatawa ka." Tumawa si Grasya, "Hindi ikaw ang magpapasya tungkol sa akin at kay Mason." Natapos ang boses, kakabukas lang ng pinto ng elevator, hindi na nag-abalang kumuha ng dahilan sa kanya si Grasya, kaya dumiretso siyang lumabas ng elevator at naglakad patungo sa opisina ng presidente. "Nakipagtalik ako kay Mason kagabi." Sa likod niya ay biglang dumating ang kalmadong boses ni Rose. Ano? Nayanig ang katawan ni Grasya at ang buong tao ay natigilan sa lugar. Lumakad si Rose palapit sa kanya nang hakbang-hakbang at sinabing malinaw: "Grasya, si Mason ay mayroon sa akin sa kanyang puso. Sinisi niya lang ako sa pagpapakasal kay Frank at gustong gumanti sa akin, kaya nakasama ka niya. Pero ngayon, naisip ko na si Frank ay isang basura. Mayroon na akong plano na makipagdiborsiyo kay Frank, magkaroon ng anak para kay Mason, at makasama siya nang maayos." "Rose, wala ka bang kahihiyan?" Nang marinig ang sinabi niya, hindi napigilan ni Grasya ang pagmumura, "Anong iniisip mo kay Mason? Mga laruan?" "Kung tutuusin, siya ang una kong pag-ibig. Siyempre gusto ko siya. Kung naging presidente siya ng Shen Shi Group nang mas maaga, walang mali kay Frank." Iniiwan ang pangungusap na ito, itinaas ni Rose ang kanyang mga kilay at ngumiti at bumaling upang umalis. Tinitingnan ang likuran ng kanyang pag-alis, tumawa si Grasya nang may pag-uyam. Naintindihan niya na hindi nagmamahal si Rose kaninuman. Ang gusto niya lang ay pera at kapangyarihan. Noong una, naramdaman niya na si Frank ang kahalili ng Shen Shi Group, kaya pinakasalan niya si Frank anuman ang mangyari. Ngayon ang Shen Shi Group ay nasa mga kamay ni Mason, at babalik siya kay Mason. Ang babaeng ito ay medyo nakakatakot. Pero ang mas nag-aalala kay Grasya ay ang sinabi niya kanina lang. Nakatulog ba talaga sila ni Mason kagabi? "Grasya, bakit ka nandito?" Noong sandaling iyon, ang malumanay at kasiya-siyang boses ni Mason ay nagmula sa likod niya. Noon lang nakarecover si Grasya, lumingon upang tingnan siya at ngumiti nang mahina, "Dadalhan kita ng almusal." "Pumasok ka muna." Dahan-dahan niyang itinulak ang pinto ng opisina ng presidente, mukhang medyo pagod. Inilagay niya ang kanyang almusal sa mesa at bumulong, "Mason, bakit hindi mo sinagot ang telepono ko kagabi?" "Lasing, hindi narinig." Sumandal siya sa upuan ng opisina, iniunat ang kanyang kamay at hinagod ang kanyang mga templo, mukhang pagod. "Yung kagabi..." "Kasama ko si Rose kagabi." Bago pa siya makapagsalita, pinikit niya ang kanyang makikitid na mga mata at sinabing totoo, "Lasing ako at walang malay. Dinala ako ni Rose sa bahay. Nang magising ako, nakita ko siya na nakahiga sa tabi ko." Sa harap ng kanyang pagtatapat, tumigil si Grasya ng ilang segundo at sinabing may pilit na ngiti, "So? Mason, paano ko haharapin ang bagay na ito kapag sinabi mo ito?" "Ayaw ko lang magsinungaling sa 'yo, at ayaw kong gumawa ng anumang dahilan." Sinabi niya na paos, "Grasya, ang nangyari kagabi ay isang aksidente, pero nagkamali talaga ako, at hindi ko alam kung paano ka haharapin." "Kung gayon, bigyan natin ang isa't isa ng kaunting oras, kumalma at isipin ang ating kinabukasan sa pamamagitan ng paraan." Tinitigan siya ni Grasya nang matagal, sa wakas ay binaba nang mahina ang pangungusap na ito, kinuha ang kanyang bag at umalis ng opisina. Pinagpasalamatan niya si Mason sa kanyang katapatan, pero nagmamalasakit din siya dito. Kagaya nang siya ay paranoid, tumunog ang kanyang cellphone nang hindi naaayon sa oras. Nakita ang teleponong huan sa screen, nagulat siya at inilagay ang susi sa sagot: "Hello, Warren Fule, anong problema?" "Grasya, dapat kang pumunta sa ospital kaagad. Si Boss Carl ay may mataas na lagnat at nakaratay sa coma. Tinatawag niya ang iyong pangalan sa kanyang bibig." Ang nag-aalalang boses ni Warren Fule ay nagmula sa alon ng radyo.