Kabanata 57 Umaalis sa Romantikong lungsod
Na-discharge si Grasya galing ospital pagkatapos ng dalawang araw na pag-stay niya doon, pero pagkatapos ng araw na 'yon, nawalan ng koneksyon ang telepono ni Carl.
Sa sandaling 'yon, bigla niyang nalaman na sampung taon na pala silang magkakilala ni Carl, pero wala siyang alam kay Carl. Gusto siyang hanapin ni Carl, madali lang niya itong mahahanap gamit ang kanyang mga daliri, pero gusto niyang hanapin si Carl, mas mahirap pa sa pag-akyat sa langit.
Kinabukasan pagkatapos siyang ma-discharge, pumunta si Grasya sa gate ng Carl family Group at nagpasya na hintayin na lang ang kamatayan.
Umupo siya sa hall buong umaga at sa wakas ay hinintay niya si Warren Fule.
Dinala siya ni Warren Fule sa opisina ng presidente sa ika-23 palapag.
Si Carl, na nakasuot ng mamahaling gintong salamin at naglalaro ng mamahaling pen, tumingin sa kanya at ngumiti, "Napirmahan na ba ang kasunduan sa diborsyo?"
"Hindi ko pipirmahan 'yon." Kinuha ni Grasya ang kasunduan sa diborsyo, pinunit ito sa harap niya, itinapon sa basurahan, at malinaw na sinabi, "Carl, itong Mrs. Bo, ako ang bahala diyan."
"Bakit mas matigas ka pa sa ulo kay Grayson?" Pinikit niya ang gwapong mata niya, kinuha ang kontrata sa pagbili, inalog ito sa harap niya, at bahagyang ngumiti. "Tingnan mo nang mabuti, ito ang kontrata sa pagbili ng Grace family Group. Naka-pirma na si Grayson. Pagkatapos niyan, ang Grace family Group ay mapupunta sa pangalan ng Carl family Group."
"Kung ganon, hindi ako pwedeng mag-diborsyo sa 'yo, pwede ba?" Kinagat niya ang labi niya at ngumiti, "Ginamit mo ako para bilhin ang Grace family Group. Siyempre, kailangan kong makasama ka at makisalo sa yaman mo. Baka isang araw matuwa ka at mapagsilbihan ka, at maibabalik mo sa akin ang Grace family Group."
Nang marinig ang kanyang mga salita, lumubog ang mga mata ni Carl na kasing lalim ng sinaunang balon, at ibinaba niya ang kanyang boses at sinabi, "Grasya, gusto mo ba talaga ang Grace family ng sobra?"
"Syempre." Umungol siya ng malamig, "kung hindi, bakit pa ako babalik sa Grace family para tiisin ang kahihiyan kina Grayson at Britney? Gusto kong makuha ang sa akin. Gusto kong ipaghiganti ang nanay ko, pero dahil sa 'yo, nasira ang lahat!"
Pagsasalita niya tungkol doon, hindi maipaliwanag na nakaramdam ng galit si Grasya.
Ganito siya palagi. Para makamit ang kanyang layunin, hindi siya nag-aalala na saktan ang iba.
Pero sa pagkakataong ito, tinitigan niya siya nang matagal gamit ang kanyang gwapong mata na bahagyang nakapikit at biglang sinabi, "Kung gusto mo talaga ang Grace family Group ng sobra, maibabalik ko sa 'yo, pero kailangan mo munang ipangako sa akin ang isang kondisyon."
"Anong kondisyon?" Nagulat si Grasya.
"Umalis ka sa Romantic city." Sabi niya, "Ililipat ko sa 'yo ang lahat ng shares ng Grace family Group, at ang taunang dibidendo ay ililipat sa card mo sa tamang oras. Sa panig ng kumpanya, hihiling ako ng espesyal na tauhan para tulungan kang asikasuhin ito, pero kailangan mong umalis kaagad sa Romantic city."
Nang marinig ang sinabi niya, lalong nag-twist ang kanyang kilay. "Bakit kailangan kong umalis sa Romantic city?"
"Huwag ka nang magtanong kung bakit, kailangan mo lang pumili kung tatanggapin mo o hindi." Malinaw niyang sinabi, "May tatlong segundo ka lang para pag-isipan ito."
"Tatlo."
"Dalawa."
"Isa."
"Tinatanggap ko." Halos walang pag-aalinlangan, nagbigay ng positibong sagot si Grasya.
Mas mahirap agawin kay Carl ang isang bagay kaysa umakyat sa langit, pero kung kusang-loob niyang isusuko ito, iba na ang usapan.
Basta makuha lang niya ang Grace family Group, kahit umalis siya sa Romantic city, gagawin niya. Kahit saan siya tumira, basta may pera siya, pwede siyang maging malaya.
"Magaling." Ngumiti si Carl nang may kasiyahan at mahinahong sinabi, "Magpapagawa ako kay Huan na ipa-book ka ng tiket ng eroplano para umalis ka sa loob ng tatlong araw. Sa loob ng tatlong araw, aayusin mo na lahat ng gamit mo sa Romantic city. Sa loob ng tatlong araw, ibibigay ko sa 'yo ang kontrata at ang tiket ng eroplano."
"Sige." Kinagat ni Grasya ang kanyang labi at ngumiti at masayang sumang-ayon.
"Sige, umuwi ka na." Iniwan niya ang pangungusap na ito, ibinaba niya ang kanyang ulo at nagpatuloy sa pagtingin sa mga dokumento sa kanyang kamay.
Tinignan siya ni Grasya, walang sinabi, at tumalikod.
… …
Sa gabi, sa seven-night bar.
Ang malabong ilaw ay tumama sa magandang mukha ni Grasya. Dahan-dahan niyang inalog ang cocktail sa kanyang kamay, inalog niya ang kanyang sarili sa kaaya-ayang tsismis, itinaas ang kanyang mga mata at sinabi kay Hailey sa harap niya, "Xin Yao, inimbita kita ngayong gabi para magpaalam sa 'yo. Handa na akong umalis sa Romantic city."
"Ano?" Nang marinig ang kanyang mga salita, nagulat si Hailey. "Sumang-ayon ka ba sa kahilingan ni Carl? Pinilit ka ba niya?"
"Hindi naman pinilit." Ngumiti siya ng mapait, "Ito ang sarili kong desisyon."
Hindi siya pinilit ni Carl na makipag-diborsyo, gusto lang niyang umalis siya.
Kahit hindi niya alam kung bakit, handa siyang subukan kung madali niyang maibabalik ang Grace family Group.
Ang limang taon sa mental hospital ay pumuno sa kanya ng takot sa lungsod. Sa panahong iyon, naisip niya, kapag naghilom na ang lahat, aalis siya dito. Kahit medyo maaga pa ngayon, natupad din niya ang kanyang hiling.
Sinipsip niya ang kanyang labi at ngumiti, dahan-dahang hinawakan ang kamay ni Hailey, at malinaw na sinabi: "Xin Yao, huwag kang mag-alala, kahit nasaan ako, hindi ko malilimutan ang ipinangako ko sa 'yo. Talagang tutulungan kita na hanapin si Aaron."
"Kaya ko namang hanapin si Aaron mag-isa, pero Grasya, handa ka bang sumuko?" Sabi ni Hailey na may mapait na ngiti, "Handa ka bang sumuko sa lahat ng iyong pinaghirapan na makuha ngayon? Handa ka bang sumuko... kay Carl?"
Nang marinig ang kanyang mga salita, biglang sumakit nang husto ang puso ni Grasya.
Paano kung ayaw mong sumuko? Matagal na niyang naintindihan na hindi sila pwedeng magkasama ni Carl sa buhay na ito.
Kahit mag-asawa pa sila ngayon at pinakamalapit na tao sa batas, naghihiwalay sila ng mga bundok at dagat.
Hindi niya mapapatawad ang sakit na dinulot niya sa kanya sa nakaraang limang taon, ni hindi niya kayang isantabi ang kanyang mga interes at sama ng loob at tratuhin siya nang tapat. Matagal na silang hindi pwedeng bumalik.
"Aalis ka sa Romantic city?" Kasabay ng pagkalungkot ni Grasya, may isang mababang boses ng masamang espiritu sa likod niya.
Nagulat nang husto si Grasya. Pagkalipat niya, nakita niya si Wolfgang na may hawak na acoustic guitar. Hindi niya alam kung kailan ito lumapit sa kanya at tinitigan siya nang nakangiti.
Naka-damit siya ng gwapong leather at punit na jeans, na may magulong buhok at puno ng pagkatao ng isang basagulero at ngiti. Hindi siya maiugnay ni Grasya sa sadyang pagtatangka ni Carl na pabagsakin ang Carl family Group.
"Huwag mo akong tingnan nang ganyan, alam kong gwapo ako." Kinindatan siya ni Wolfgang.
Noon lang siya nakabawi at ngumiti nang awkward: "Wolfgang, bakit ka nandito?"
"Mahilig akong makinig ng mga sikat na ballads paminsan-minsan." Ginawa niya ang kanyang acoustic guitar at basta sinabi, "Pinayagan ka ba ni Carl na umalis sa Romantic city?"
"Ah-huh." Nagulat siya at tumango nang totoo.
"Ang lalaking ito ay talagang matalino pa rin." Umungol siya nang malamig.
Tinignan siya ni Grasya at malinaw na sinabi, "Wolfgang, wala akong interes sa alitan niyo ni Carl. Gusto ko lang makuha ang sa akin."
"Ganoon ba?" Bigla siyang lumapit sa kanya, itinaas ang kanyang baba gamit ang buong mukha ng isang basagulero at itinaas ang kanyang kilay. "Kung ganoon Grasya, alam mo ba kung bakit iginiit ni Carl na umalis ka sa Romantic city?"
}