Kabanata 130 Talagang nawala niya si Carl

Nag-umpisa nang umingay ang mga tao. Lahat ng tao ay tumingin kay Alice na may inggit at sumigaw, "Pakasalan mo siya! Pakasalan mo siya!" Si Grasya ay nakisalamuha sa mga tao na parang isang hamak at katawa-tawang payaso. Tumingin si Alice kay Carl na may masayang mukha, inabot at kinuha ang rosas sa kamay nito, at walang tigil na tumango: "Sige, Carl, gagawin ko." "Ang galing!" "Congrats!" "Kiss muna! Kiss muna!" Sa ilalim ng mga sigawan ng lahat, ngumiti si Alice nang masaya at dahan-dahang lumapit kay Carl. Inakbayan siya ni Carl sa bewang at dahan-dahang idinikit ang manipis niyang mga labi dito... "Congrats kay Mr. Bo at kay Alice." Sa mismong sandaling magtatagpo na sana ang kanilang mga labi, biglang pinunasan ni Grasya ang mga luha mula sa mga sulok ng kanyang mga mata at lumabas sa karamihan. Sa pagkarinig sa boses ni Grasya, ang mga mata ni Carl, na kasing lalim ng sinaunang balon, ay nagliit at tahimik na itinulak si Alice palayo. Binigyan ni Alice si Grasya ng masamang tingin at galit na sinabi, "Grasya, ikaw na naman! Bakit ka ba palaging nagpapakita?" "Wala akong magawa. Nagkataon lang na dumaan ako at nahuli ko si Mr. Bo na nagpo-propose kay Alice." Itinaas niya ang kanyang kilay at tumingin kay Carl. Ha ha ngumiti, "Pero Mr. Bo, hindi masyadong nakakagulat ang proposal mo ngayon. Noong nag-propose ka sa akin noon, may mga paputok sa buong kalangitan at nakasisilaw sa lahat ng dako, mas romantiko pa kaysa rito." "Grasya, ano ang pinagsasabi mo?" Nagngitngit ang ngipin ni Alice at sinabi, "Nakalimutan na niya ang lahat ng bagay sa inyong dalawa ni Carl!" "Ganun ba?" Lumapit si Grasya kay Carl, tinitigan ang kanyang pinalaking gwapong mukha, at sinabing salita sa bawat salita, "Hindi mahalaga kung kalimutan mo. Isang araw, matatandaan niya ang lahat tungkol dito." "Umalis ka dito!" Sumugod si Alice na parang baliw at itinulak siya palayo kay Carl na may buong mukha ng pagbabantay. "Grasya, binabalaan kita, lumayo ka kay Carl. Kung patuloy mo siyang iistorbohin, mag-ingat ka dahil hindi ako magiging magalang sa'yo!" "Ano ang gusto mo? Gusto mo bang i-ayos si Ming Jiang para harapin ulit ako? Kailangan mo ba ng tulong ko kay Carl upang maalala ang insidente noong ipinadala mo si Ming Jiang para patayin ako at ang mga anak ni Carl?" Sabi ni Grasya na may panunuya. "Idura mo ang iyong dugo!" Galit na galit si Alice na itinaas ang kanyang kamay para sampalin si Grasya sa mukha. Bago niya pa ito mailabas, humakbang si Carl, hinawakan ang kanyang kamay at ibinaba ang kanyang boses. "Yuqi, kumalma ka." Nagulat si Alice. Noon lamang siya nakabawi mula sa kanyang karaniwang delikado at kaawa-awang hitsura. Kinuha niya si Carl at sinabing, "Carl, pasensya na, talagang sinira ako ng baliw na babaeng ito." "Okay lang." Bulong ni Carl, "Bumalik na tayo." "Sige, sige." Tumango siya nang mahinahon, sinulyapan si Grasya na may buong mukha ng pagmamataas, marahang hinawakan ang braso ni Carl, at bumaling upang umalis. "Carl, bingi ka ba? Hindi mo ba narinig ang sinabi ko kanina?" Hindi na napigilan ni Grasya, kaya sumigaw siya sa kanyang likuran. Natigilan siya at hindi sinasadyang tumigil. Hinawakan niya ang kanyang ibabang labi at nagpatuloy, "Narinig mo ba iyon, Alice? Nagsisinungaling siya sa'yo. Kasal kami minsan. Nagkaroon ako ng mga anak mo. Kilala na namin ang isa't isa sampung taon na ang nakalipas. Carl, hindi mo ba talaga maalala?" Sa pagkarinig sa kanyang sinabi, Biglang nayanig ang kanyang katawan, pagkatapos ay dahan-dahang lumingon at tumingin sa kanya, na sinasabi ang salita sa bawat salita: "Sorry, Grasya, talagang hindi ko na maalala, at hindi ko rin iniisip. Kahit anong nakaraan pa ang mayroon tayo, hindi mahalaga. Ngayon kasama ko si Alice, gusto ko lang makasama siya nang maayos, kaya sana Grasya huwag mo na kaming guluhin." "Ano?" Tiningnan siya ni Grasya na may buong mukha ng pagkabigla at naramdaman niya ang kanyang puso na nasaktan. Matagal na niyang hinintay siya, at iyon ba ang kanyang hinintay? "Walang magiging hinaharap." Iniwan ang pangungusap na ito sa likuran, inakbayan ni Carl si Alice sa balikat, kinuha siya at nawala sa dagat. Si Grasya ay nakahandusay nang mahina sa lupa, tinakpan ang kanyang bibig at humagulgol. Sa sandaling iyon, bigla niyang natanto na talagang nawala niya ng tuluyan si Carl. … … Kinabukasan, pumunta si Grasya sa kompanya ng alahas na may malalaking maitim na bilog sa ilalim ng kanyang mga mata at ibinigay kay Ryan ang binagong disenyo ng singsing ng kasal. Tumango si Ryan na may kasiyahan at sinabing kapag lumabas na ang singsing, ipapadala ito sa kanyang bahay. Nagpasalamat si Grasya sa kanya at umalis sa kompanya. Hindi inaasahan, nakita ko si Mason sa gate ng kompanya. Sumandal siya sa puting marangyang kotse, pinikit ang kanyang makikitid na mata at tumingin sa kanya. Ikinawit niya ang kanyang mga labi at ngumiti, "Grasya, tapos ka na ba sa trabaho mo?" "Sige, bakit ka nandito?" Lumakad si Grasya sa kanya at nagtataka. "Kung nami-miss kita, pupunta ako at makikita ka." Binuksan niya ang pinto ng co-pilot at pinikit ang kanyang mga mata. "Tara na, sumakay ka sa bus at dadalhin kita sa kung saan kakain." "Uh-huh." Tumango si Grasya nang mahinahon at sumunod sa kanya papunta sa kotse. Para bang nakita na hindi siya nasa mabuting kalagayan, nakikipaglaro si Mason sa manibela at ibinaba ang kanyang boses. "Grasya, dadalhin kita sa suburban park pagkatapos kumain. Mainit ang panahon at napakaganda ng tanawin doon." "Mason, hindi mo kailangang maging ganyan kabait sa akin." Nakabawi si Grasya at mapait na ngumiti. Gayunpaman, mahinahon niyang hinawakan ang kanyang kamay at sinabi nang malinaw, "Ikaw ang girlfriend ko. Hindi ako mabuti sa'yo. Sino ang mabuti sa akin?" Ngumiti siya nang walang kamalayan at nakaramdam ng ginhawa. Sa kabutihang palad, siya pa rin ang mayroon. Sa kabutihang palad, siya ay kasama niya. Pagkatapos mag-lunch, dinala ni Mason si Grasya sa suburban park, kung saan maganda ang tanawin at sariwa ang hangin. Umupo si Grasya sa berdeng damuhan at naramdaman ang kalikasan. Talagang nasa mabuting kalagayan siya. Noong mga sandaling iyon, biglang tumunog ang cell phone ni Mason at nakita ang pangalan ng sampu-sampung libong Shan sa screen. Ngumiti siya nang humihingi ng paumanhin kay Grasya at tumayo at pumunta sa kabilang panig ng damuhan upang sagutin ang telepono. Hindi masyadong inisip ni Grasya, kaya umupo lang siya doon nang tahimik, nakatitig sa bahagyang gumugulong na tubig ng lawa na walang kamalay-malay. Sa susunod na segundo, isang itim na anino ang biglang kumislap sa kanyang likuran. Bago nakabawi si Grasya, naramdaman niya ang isang kirot mula sa likod ng kanyang ulo. Pagkatapos ay nawalan siya ng malay. Nang magising ulit si Grasya, natuklasan niya na dinala siya sa mga gubat na nakatali ang kanyang mga kamay at paa. Ang lalaking nakatayo sa harap niya ay si Daisy. Tiningnan siya nito na may buong mukha ng pagkabigla at kinagat ang kanyang labi at sinabi, "Daisy, ano ang gusto mo?" "Gising ka na ba?" Ngumiti si Daisy at lumapit sa kanya nang dahan-dahan, naglalaro ng matalim na Swiss army knife. Pumuti siya sa takot at nagmadaling sinabi, "Daisy, kumalma ka. Magagalit si Wolfgang kung malalaman niyang ganyan ka." "Pa!" Itinaas ni Daisy ang kanyang kamay at sinampal siya nang husto. Nagngitngit siya sa kanyang ngipin at sinabi, "Grasya, naglakas-loob ka pa ring banggitin sa akin si Wolfgang? Talaga bang hindi ka natatakot na papatayin kita?" "Kung talagang papatayin mo ako, hinding-hindi ka papayagan ni Wolfgang." Sinabi ni Grasya salita sa bawat salita. "Kung gayon ay huhukayin ko ang iyong mga mata at tingnan natin kung naglakas-loob ka pa ring mang-akit kay Wolfgang!" Sa panunuya, hinawakan niya ang kutsilyo nang mataas at itinusok ito sa mga mata ni Grasya.