Kabanata 161 Nawawala si Zhou Jianing

“Anong nangyari?” Tiningnan ni Carl ang pangit na mukha ni Martha, sumimsim ang gwapo niyang mga mata at bumulong. “Ayos lang. Kausapin ko lang ang hipag ko tungkol sa nakaraan.” Doon lang pinakawalan ni Bo Ningcheng si Martha at binalik ang kanyang karaniwang ngiti sa kanyang mukha. “Hipag, huwag kang mag-alala, hindi kita pipilitin. Kung ayaw mo talaga tumira dito, papayagan kita umalis. Maganda lang talaga ang lugar dito at talagang bagay sa'yo para magpalakas ng katawan.” Sa pakikinig sa kanyang nakangiting salita, napayuko si Carl at bumaling kay Martha at sinabi, “Mom, huwag kang mag-alala, hindi kita hahayaan tumira dito. Kapag tapos na ang party, hahayaan kong sunduin ka ni Lu Huan.” “Hindi, gusto kong tumira dito.” Tumingala si Martha na takot na takot at nagmamadaling sinabi, “Sa tingin ko tama si Bo Ningcheng. Talagang bagay sa sakit. Gusto kong manatili.” “Baliw ka na ba? Delikado para sa'yo na manatili dito.” Sumimsim ang kilay ni Carl. Gayunpaman, lumingon siya at hinawakan ang kanyang kamay at bumulong sa kanya, “Carl, huwag kang mag-alala sa akin. Hindi ako kayang patayin nina Bo Ningcheng at Caleb. Kailangan mo lang maging presidente ng Carl family Group at panatilihin ang Carl family Group. Huwag kang mag-alala, malaya na ako mula sa kanilang tanikala.” Sa pagkarinig sa kanyang sinabi, tinitigan siya ni Carl ng kanyang gwapong mga mata na bahagyang sumimsim at bumulong, “Mom, may itinago ka ba sa akin?” “Wala.” Hindi siya masyadong tumingin, ang kanyang mukha ay hindi natural. Kahit nagtataka si Carl, malapit nang magsimula ang hapunan at hindi na siya nagtanong pa. Kitang-kita ni Grasya ang lahat ng ito at ang kanyang mga mata ay nakatuon kay Martha. Nalaman niya na mula nang sabihin ni Bo Ningcheng ang mga salitang iyon sa kanya, wala sa sarili si Martha at mukhang hindi natural. Sa pagtingin sa kanya, para bang may plano siyang gawin… … … Gabi na, tinapos ni Grasya ang trabaho niya sa araw at umuwi para maligo at matulog, ngunit ang kanyang cellphone ay tumunog nang hindi inaasahan. Sa pagtingin sa pangalan ni Hailey sa screen, ngumiti siya at sinagot ang tawag. “Grasya, pumunta ka at uminom tayo. Hindi tayo uuwi na lasing.” Sa pakikinig sa maingay na boses sa kabilang linya ng telepono, nagmamadaling nagtanong si Grasya, “Hailey, nasaan ka?” “Sa imperial city.” “Okay, pupunta na ako diyan.” Nag-aalala sa isang aksidente kay Hailey, nagmadaling pumunta si Grasya sa imperial city pagkatapos isara ang telepono. Pagpasok niya sa pinto, nakita niya si Hailey na nakahiga sa bar na lasing. Ngumiti siya na walang pag-asa at gustong ilayo si Hailey. Gayunpaman, isang balingkinitang pigura ang biglang lumukso mula sa karamihan, itinapon ang kanyang sarili sa harap niya, hinawakan siya sa kwelyo, pinindot siya sa mesa ng alak, at tinitigan siya ng galit. Nagulat siya, nagmadaling tumingala, ngunit sa pulang mata ni Zhou Jiaqiao. Hinila ni Zhou Jiaqiao siya hanggang mamatay at sumigaw, “Grasya, nasaan ang kapatid ko? Ibigay mo ang kapatid ko!” “Hindi pa gumagaling at nakalabas na ng ospital si Zhou Jianing? Paano ko malalaman kung nasaan siya?” Kumunot ang noo ni Grasya. “Huwag kang magpanggap! Ikaw ang gumawa nito sa kapatid ko!” Gayunpaman, galit niyang sinabi, “Sinabi niya kaninang umaga na mamimili siya sa supermarket, kaya hindi na siya makontak ng sinuman. Sino pa ang gustong mawala siya kundi ikaw?” “Grasya, bakit ka ganyan kalupit? Malinaw na ipinangako sa'yo ng kapatid ko na hindi niya aagawin si Carl sa'yo o makikipagtalo sa'yo. Anim na taon na siyang nasa coma, at ngayon lang siya nagising. Bakit hindi mo siya matolerate ng ganito?” Sa pakikinig sa kanyang sinabi, mas lumalim ang pagkunot ng kilay ni Grasya. “Anong sabi mo? Nawawala si Zhou Jianing?” “Nagpapanggap ka pa rin? Sa tingin ko hindi kita dapat pinayagan na umalis noong gabing iyon. Dapat sana pinatay na kita!” Sa pagbagsak ng kanyang boses, kinuha niya ang bote ng beer sa mesa at binasag ito sa noo ni Grasya. “Tigil!” Sa susunod na segundo, ang kanyang pulso ay mahigpit na hinawakan. Inilayo ni Carl si Zhou Jiaqiao mula kay Grasya at ibinaba ang kanyang boses. “Zhou Jiaqiao, kumalma ka.” “Carl, sa oras na ito, pinoprotektahan mo pa rin siya?” Binigyan ni Zhou Jiaqiao si Grasya ng masamang tingin at nagngangalit ang ngipin. “Minsan nang namatay ang kapatid ko para sa'yo. Gusto mo bang mamatay na naman siya para sa'yo?” “Hahanapin ko si Zhou Jianing.” Sumimsim ang kanyang mga mata na kasing lalim ng sinaunang balon, bumaling at tumingin kay Grasya, sinipsip ang kanyang mga labi at sinabi, “Grasya, alam mo ba kung nasaan si Zhou Jianing?” “Paano ko malalaman?” Mapang-uyong ngumiti si Grasya, “Carl, hindi ka ba naniniwalang dinukot ko si Zhou Jianing?” “Bago ang aksidente ng kapatid ko, tinawagan ko siya. Sabi niya pupuntahan ka niya, pero hindi na siya mahanap. Sino pa ang may gawa kundi ikaw?” Galit na sinabi ni Zhou Jiaqiao, “Grasya, ang nakaraang bagay ay nagkamali ako sa'yo. Kung mayroon kang anumang sama ng loob, pumunta ka sa akin. Anong husay ang pambu-bully sa mababait na tao?” “Hindi ko siya nakita.” Sinabi niya ang isang salita sa bawat sandali. Pero halatang walang naniniwala sa kanya. Mapait siyang ngumiti at malinaw na sinabi, “Lahat kayo ay hindi naniniwala sa akin, hindi ba? Walang problema, tiyak na mahahanap ko si Zhou Jianing at patutunayan ang aking inosensya!” Pag-iwan sa pangungusap na ito, itinulak niya si Carl at inalis si Hailey. Kinaumagahan, pumunta si Grasya sa supermarket at pinanood ang surveillance video ng supermarket kahapon ng umaga. Sa panahon ng pagsubaybay, pumunta si Zhou Jianing sa supermarket at bumili ng maraming bagay, ngunit paglabas niya ng pinto ng supermarket, natumba siya ng dalawang taong nakasuot ng itim at kinaladkad sa isang puting van. Malabo ang surveillance na hindi niya malinaw na makita ang dalawang lalaki, ngunit isinulat niya ang plaka ng van. Pagkatapos noon, ipinadala niya ang numero ng plaka kay Wolfgang at hiniling kay Wolfgang na tumulong sa imbestigasyon. Pagkatapos noon, nagmaneho siya sa Grace family Group. Huminto ang kotse sa gate ng Grace family Group. Tumingin siya sa bintana at nakita sina Wen Tingyi at Hailey. Alam ni Wen Tingyi na lasing si Hailey kagabi at espesyal na pinadalhan si Hailey ng sabaw ng alak at masustansyang almusal. Tumingin sa kanya si Hailey na nagpapasalamat at hindi gaanong walang pakialam sa kanyang saloobin. “Yao Yao, ilalabas kita para magpahinga sa weekend na ito.” Nakangiting sinabi ni Wen Tingyi kay Hailey. “Saan tayo pupunta?” Nagtataka si Hailey. “Tiyak na magugustuhan mo kapag pumunta ka sa fish farm.” “O sige, bigyan mo ako ng pagkakataon.” Nag-isip sandali si Hailey, ngunit tumango na sumang-ayon. Sa pagkakita sa eksenang ito, ang anggulo ng labi ni Grasya ay nagpaala ng isang mahinang ngiti. Kung makakalimutan ni Hailey si Aaron at manatili kay Wen Tingyi, isa rin itong napakagandang bagay. Habang paranoid siya, tumunog ang kanyang cellphone nang hindi inaasahan. Sa pagkakita sa tawag ni Wolfgang sa screen, sinagot niya ito kaagad: “Wolfgang, kumusta? Nahanap mo na ba ang kinaroroonan ng kotse?” “Oo, ang kotse na iyon ay pumunta sa lumang pabrika sa labas ng Romantic city kahapon.” Sabi ni Wolfgang. “Salamat, pupunta na ako diyan.” Nagpasalamat si Grasya sa kanya, tinapakan ang accelerator at tumakbo palayo.