Kabanata 129 Nagpropose si Carl kay Alice
Nakita ni Britney ang eksenang 'yon, natakot siya. Agad niyang tinulak si Grasya palayo at tumalon papunta kay Grayson. Nag-aalala ang mukha niya habang sinasabi, "Min Zhen, anong nangyari sa'yo? Huwag mo 'kong takutin..."
Habang kinukuha niya ang kanyang cellphone para tumawag ng emergency, sinugod niya si Grasya at sumigaw, "Grasya, kapag may nangyari kay Grayson, hindi kita patatawarin!"
Natigilan si Grasya sa kinatatayuan niya, nakakunot ang noo.
Grayson, anong nangyayari? Kakakain lang niya kasama siya at wala naman siyang ginawa... ... ...
Pagkatapos noon, dinala si Grayson sa ospital, at lumabas agad ang resulta ng eksaminasyon. Buti na lang, food poisoning lang ang naramdaman ni Grayson at hindi naman grabe ang epekto sa kanyang katawan.
Ang galing-galing ni Lin Zhao, sinigawan niya nang husto ang tiyahin na nagluto at pinalayas si Grasya.
Tapos na ang gulo sa pamilya ni Grasya.
Pag-uwi ni Grasya sa bahay, habang iniisip niya 'yon, lalong pakiramdam niya may mali. Ang insidente ba ngayon ay aksidente lang talaga? Sobrang nagkataon naman. Hindi naman nagkaroon ng aksidente si Grayson nang maaga o huli. Nagkaroon lang siya ng aksidente nang bumalik siya sa pamilya ni Grasya?
Bukod pa ro'n, ano ang relasyon nina Rose at Stella? Parang hindi niya pa rin matanggap ang pagkamatay ni Stella, at ngayon siya pa mismo ang nagkusang pumunta sa pamilya ni Grasya para lapitan si Britney... Sobrang kakaiba nito...
… …
Kaninang umaga, gaya ng dati, maagang nagising si Grasya at umupo sa kanyang study para i-revise ang disenyo ng singsing pang-kasal.
Sa oras na 'yon, may tumawag sa cellphone ni Hailey.
Hindi pa man siya nakakapagsalita, sinabi ni Hailey, "Grasya, nakita mo na ba 'yung balita sa entertainment ngayon? Maagang nagkaroon ng shareholders' meeting ang Carl family Group kaninang umaga, at matagumpay na nabawi ni Carl ang Wolfgang Group mula sa Carl family."
"Ano?" Nagulat si Grasya, punong-puno ng pagkabigla ang kanyang mga mata.
"Sa tingin ko, napakalakas ni Carl. Kahit na inimbitahan pa ni Wolfgang na bumalik si Boning City, madali niyang matatalo si Wolfgang." Nakangiting sabi ni Hailey at nagpatuloy, "Pero naiintindihan ko naman na kahit na dati ay kay Carl family pa rin ang Wolfgang, ang dating tagapagmana ng Caleb Group, at si Boning City ay mayroon din namang shares sa Carl family Group, si Carl naman ang nagpatakbo sa Carl family Group sa loob ng maraming taon, at kumbinsido ang mga shareholders sa kanya at siguradong kanya sila."
"Uh-huh." Hindi nagulat si Grasya sa resulta, pero hindi niya inasahan na ganito kabilis.
Kaya susunod, magpapakasal na ba si Carl kay Alice? Sabi niya noong bumalik siya sa posisyon bilang presidente ng Carl family Group, bibigyan niya ito ng karapatan.
"Grasya, hindi ka ba masaya?" Napansin ni Hailey ang kalungkutan sa mga salita ni Grasya, mahinang tanong niya.
"Nabawi na niya ang Carl family Group, kaya siyempre masaya ako para sa kanya." Sabi ni Grasya na may pilit na ngiti, "Ngayon lang, hindi na nga ako qualified na batiin siya."
"Well, sana hindi nakalimutan ni Boss Carl ang kanyang memorya." Sabi ni Hailey sa kabilang linya ng telepono na may pilit na ngiti.
Tumigil sandali si Grasya, lalong lumalim ang pait sa kanyang puso.
Ang magpanggap na may amnesia ay mas masakit pa sa tunay na amnesia.
Pagkatapos noon, nakipag-usap siya kay Hailey at agad na binaba ang telepono.
Tinitigan niya ang screen ng kanyang cellphone nang matagal. Nag-aalala siya kay Wolfgang, kaya kinuha niya ang kanyang cellphone at tinawagan si Wolfgang.
Pero hindi ko alam kung ano'ng nangyari, disconnected ang kanyang telepono.
Sa gabi, pumunta si Grasya sa imperial city. Kung hindi ako nagkakamali, dapat nandito si Wolfgang.
Siguradong, tinanong niya ang tungkol sa pribadong silid ni Wolfgang kay Nevaeh, naglakad papunta sa pintuan ng pribadong silid at marahang binuksan ang pintuan ng pribadong silid.
Nandito nga si Wolfgang. Mag-isa siyang nakaupo sa isang walang laman na pribadong silid na maraming walang laman na bote ng serbesa sa harap niya. Nang marinig niya ang pagbukas ng pintuan, kinuha niya ang bote sa kanyang kamay at ibinagsak ito sa dingding, sumisigaw, "Lumayas kayo! Hindi ba sinabi ko na walang sinuman ang dapat manggulo sa akin?"
"Wolfgang, ako 'to." Nagulat si Grasya at bumulong.
Narinig ang kanyang boses, tumingala siya sa kanya, tinitigan siya nang matagal, marahang ikinaway sa kanya at sinabi, "Grasya, nandito ka? Tara, tara."
Ngumiti nang alanganin si Grasya at naglakad papunta sa kanya nang matigas.
"Anong problema? Natakot ka lang ba?" Biglang lumambot ang kanyang boses.
"Uh-huh." Tumango siya na may nakalabas na anit.
"Ayos lang, kahit ano'ng gawin mo, hindi ako magagalit sa'yo." Tiningnan niya siya ng nakakunot ang kanyang mga mata na maganda ang peach blossoms, punong-puno ng malambot na damdamin.
Ginigit niya ang kanyang labi at nagsabi na may pilit na ngiti: "Narinig ko ang tungkol kay Wolfgang at sa Carl family Group, at ikaw..."
"Kung pumunta ka para maawa sa akin, pwede ka nang umalis." Pinutol niya siya nang malamig, huwag kang sosobrahan.
Tumigil si Grasya, nakakunot ang mga mata niya, itinaas ang baso sa harap niya at ngumiti, "Wolfgang, narito ako para samahan kang uminom."
"Mukhang maganda." Ngumiti si Wolfgang nang may kasiyahan, nag-clink ang kanilang mga baso, at itinaas ang kanyang ulo para uminom.
Pagkatapos ng tatlong ikot ng pag-inom, bigla niyang hinila si Grasya sa kanyang mga bisig at kiniputan ang kanyang mga mata at sinabi, "Grasya, sa tingin mo ba hindi ko dapat iligtas si Carl? Kung mamatay siya, ang Carl family Group ay magiging akin ng buo, hindi pa rin ako sapat na walang awa..."
"Minsan hindi inatake ni Caleb si Carl." Tumawa si Grasya nang may panunuya.
"Minsan hindi ninakaw ni Carl si Caleb." Umungol siya nang malamig.
"Siguro nagbago na tayong lahat." Kinagat ni Grasya ang kanyang ibabang labi at nagsimulang sumakit nang husto ang kanyang puso.
"Halika na, halika na, magpatuloy sa pag-inom." Binuksan ni Wolfgang si Grasya ng isang bote ng alak at hinila siya.
Inalog ni Grasya ang kanyang hilong ulo, itinulak si Wolfgang palayo sa kanyang natitirang dahilan, at nagpatumba palabas ng imperial city.
Hindi siya pwedeng malasing, kailangan niyang manatiling gising.
Ang mga taong hindi umaasa ay hindi kwalipikadong malasing.
Dahan-dahan siyang naglakad sa kahabaan ng abalang mga kalye, humihinga ng hangin at nakadarama ng kalinawan.
"Pumunta ka at tumingin. May nag-propose doon. Nasa ilalim ng fountain. Sobrang romansa." Sa sandaling 'yon, ilang maliliit na babae na hindi kalayuan ang biglang nagsabi na puno ng tuwa at tumakbo patungo sa fountain.
Grasya ha ha ngiti, plano rin na magsama-sama ng isang masigla sa nakaraan.
Kapag napakaraming mapait na araw, gusto kong manood ng matatamis na kwento.
Pumasok siya kasama ang karamihan ng mga nanonood, itinaas ang kanyang mapupungay na mga mata at tiningnan ang mga pangunahing lalaki at babae sa gabi, pero sa susunod na segundo, natigilan siya.
Ang mga taong nakapaligid sa karamihan ay sina Carl at Alice.
Si Carl, hawak ang isang malaking bungkos ng maliwanag na rosas, tiningnan si Alice nang marahan saanman at sinabi sa isang mahina at kaaya-ayang boses: "Yuqi, salamat sa iyong pag-aalaga at paggabay sa panahong ito. Ngayon na nabawi ko na ang Carl family Group, maibibigay ko sa iyo ang isang matatag na tahanan. Gusto mo bang magpakasal sa akin?"
Napakaganda talaga ng kanyang boses, at mas nakakapanabik pa ang kanyang mga salita ng pag-ibig.
Tinatakpan ni Grasya ang kanyang bibig hanggang kamatayan, ang kanyang puso ay nagbigay sa kanya ng matinding sakit, at tumulo ang mga luha.
}