Kabanata 65 Carl, minahal mo ba ako?

“Hindi… imposibleng…” Si Grasya ay umiling-iling na desperado, ang kanyang mukha ay punong-puno ng hindi makapaniwala, “hindi siya si Caleb, patay na si Caleb… Hindi ganito si Caleb…” Sa kanyang alaala, kahit na isang tanga si Caleb, pinoprotektahan niya ito ng husto at sumusunod na sumusunod sa kanya. Kahit noong binugbog siya ni Britney, clumsy niyang hinarangan ito at tinitiis ang lahat ng hirap para sa kanya. Hindi talaga niya kayang ikonekta ang kanyang malambot at mabait na kapatid na si Caleb, na nagpapasaya at nagmamahal sa kanya, kay Wolfgang, na marahas at masama sa harap niya. Pero ang mga malambot na mata ni Wolfgang ay nagbigay na sa kanya ng sagot. Kahit na sobrang magkaiba ang hitsura nila, pareho ang kanilang mga mata. Ang dating Caleb kapatid ay mahilig din tumingin sa kanya ng ganitong klase ng mga mata. Kaya pala noong unang beses niyang nakita si Wolfgang, inisip niya na pamilyar ang mga mata nito. “Grasya, sorry.” Si Wolfgang ay ngumiti na parang nagsosorry, dali-daling lumapit sa tabi ni Grasya at bumulong, “Hindi ko sinasadya na itago sa’yo, hindi ko rin sinasadya na saktan ka. Hindi ko lang alam kung paano haharapin ang sarili ko ngayon, hindi ko rin alam kung paano sasabihin sa’yo kung anong nangyari noong nakaraang limang taon…” “Grasya, bigyan mo ako ng chance na bumawi sa’yo.” Sa puntong ito, iaabot niya ang kanyang kamay para hilahin si Grasya. Si Carl, gayunpaman, direktang pinrotektahan si Grasya sa kanyang mga bisig at tinitigan siya ng nagliliyab na mga mata. “Wala akong pakialam kung ikaw si Caleb o Wolfgang, ngayon na bumalik na ako, hindi kita hahayaan na saktan si Grasya kahit kaunti.” “Carl, tumahimik ka!” Si Wolfgang ay nagngitngit ang mga ngipin at sinabi, “hindi ka pa ba sapat na nakasakit kay Grasya noong nakaraang limang taon? Kung hindi dahil sa’yo, magiging ganito ba si Grasya ngayon?” “Kung ganoon, para rin sa’yo.” Si Carl ay nang-uyam, “Pero Caleb, ngayon alam ko na, nagsinungaling ka sa akin. Hindi worth it na gawin ko ang mga bagay na ito para sa’yo!” “Nagsinungaling ako sa’yo?” Inulit ni Wolfgang ang kanyang mga salita at humagalpak ng tawa. “Carl, paano kita tinrato noong bata pa ako, hindi mo ba nakalimutan? Maagang namatay ang iyong ama. Kahit na ilang taon lang ang tanda ko sa’yo, gagawin ko ang lahat ayon sa’yo, aalagaan ka at mamahalin ka. Iniligtas pa kita noong muntik ka nang makuryente sa isang aksidente, pero ako naman ang naging tanga. Pero ikaw? Anong ginawa mo sa akin? Ako ay magiging tanga, at plano mo ‘yon kasama si Martha!” Ano? Nayanig ang katawan ni Carl at tumingin sa kanya ng hindi makapaniwala. Gayunpaman, nang-uyam siya, “Oo, nakabawi na ako ng aking IQ. Hindi na ako tanga, pero noong puno ako ng saya na sabihin sa’yo ito, pinigilan ako ni Tiya Xiao at sinabi sa akin ang katotohanan ng taong iyon.” “Anong katotohanan?” Nagtataka si Carl. “Ang aking ama, ang iyong lolo, simula pa noong bata ako, laging sinusubukan na ipasa sa akin ang posisyon ng presidente ng Carl family Group, gayunpaman, nakikita na lalong lumalala ang kanyang kalusugan, nagseselos si Martha. Natatakot siya na hindi mo makuha ang Carl family Group. Talaga namang nagplano siya para saktan ako. Binili niya ang aking yaya at gusto niyang gumawa ng aksidente sa kuryente para patayin ako. Pero noong araw na iyon, pumunta ka lang sa bahay ko para makipaglaro sa akin. Ikaw rin ang aksidenteng nakuryente. At ako, para sa’yo, handa akong makuryente at naging tanga.” Sa pagsasalita nito, tumawa ng mapanukso si Wolfgang. Si Carl, gayunpaman, ay kinuyom ang kanyang kamay sa isang kamao at medyo dumilim ang kanyang mga mata. Hindi niya kailanman pinangarap na may ganitong lihim noong mga araw na iyon. “Pagkatapos malaman na ako ay tanga, kinapos ng hininga ang aking ama at nagkasakit agad, at ang presidente ng Carl family Group ay nahulog din sa iyong mga kamay.” Si Wolfgang ay nang-uyam at nagpatuloy, “Carl, sa paglipas ng mga taon, inalagaan ako ni Martha kahit saan sa ibabaw. Sa katunayan, lihim niyang binabantayan ako dahil natatakot siyang bigla akong magising at agawin sa’yo ang posisyon ng presidente ng Carl family Group. Samakatuwid, nagkunwari akong baliw at nagpanggap na tanga para mabuhay.” Nang marinig ito, sa wakas ay naunawaan ni Grasya ang pagkamuhi ni Wolfgang kay Martha. “Hindi ko talaga alam kung anong ginawa sa’yo ni Martha, pero sa paglipas ng mga taon, tinrato kita ng tapat.” Tumingala sa kanya si Carl at malinaw na sinabi, “Kung hindi, hindi sana ako naging ganito kalupit kay Grasya.” Pagdating kay Grasya, ang kanyang mga mata ay puno ng sakit. “Ganoon ba?” Si Wolfgang ay ngumiti nang mapanukso, lumapit sa kanya at sinabi ng salita sa salita, “Sa ganitong kaso, Carl, maibabalik mo ba sa akin ang Carl family Group at si Grasya? Sila ay sa akin.” Sa isang iglap, natigilan si Carl. Sa susunod na segundo, mas nilapit niya si Grasya at nang-uyam, “Sorry, hindi ako magbibigay sa’yo ng kahit ano pa. Hindi ka na si Caleb noong limang taon na ang nakalipas, at hindi na rin ako si Carl noong limang taon na ang nakalipas. Kasama ko, ang Carl family Group at si Grasya, hindi mo sila pwedeng kunin.” Nang bumagsak ang kanyang boses, binuhat niya si Grasya sa gitna at dinala si Grasya para umalis. “Carl, kung ganoon, magkikita tayo.” Sa likuran niya ay nanggaling ang malupit na boses ni Wolfgang, “Babalikan ko ang maraming bagay na sa akin!” “Well, naghihintay ako.” Pinikit ni Carl ang kanyang mga mata at ngumiti, pagkatapos ay umalis kasama si Grasya sa kanyang mga bisig nang hindi na lumingon. Inihatid ni Carl si Grasya sa kanyang villa at hiniling sa kanya na maligo at matulog ng maayos. Natakot talaga siya ngayong gabi, pero napakaraming tanong sa kanyang puso. Kailangan niyang linawin ang mga ito. Kaya kalaligo lang niya nang nagmamadali siya sa kwarto ni Carl. Si Carl ay nakaupo sa malaking kama na nakatalikod sa kanya, binuksan ang kanyang kamiseta at tinanggal ito, na inilalantad ang kanyang sexy na likod. Natakot siya kaya hindi na siya tumingin pa, ngunit napansin niya na ang kanyang likod ay nababalutan ng makapal na gasa. “Carl, nasaktan ka ba?” Dali-daling lumapit sa kanya si Grasya at buong puso niyang sinabi. “Okay lang.” Iniling niya ang kanyang ulo nang marahan, sinusubukang pigilan ang sugat. Gayunpaman, malinaw niyang nakita na ang gasa ay namantsahan ng dugo. Dapat ay panahon na para iligtas siya at muling pumutok ang sugat. Ngumiti siya nang walang magawa, lumuhod sa harap niya, iniunat ang kanyang kamay para alisin ang kanyang malaking kamay, maingat na inalis ang kanyang gasa nang dahan-dahan, handang tulungan siya sa sugat. “Magpahinga ka na, ako na ang gagawa.” Bahagyang sumimangot siya. “Huwag kang gagalaw.” Si Grasya ay bumulong, pagkatapos ay iniyuko ang kanyang ulo at maingat na inilapat ang gamot sa kanya. Mayroon siyang napakagandang pigura, ang kanyang balat ay malusog na kulay trigo, mayroon siyang abs at pectoral muscles, at ang kanyang hugis ng katawan ay isang perpektong baligtad na tatsulok. Gayunpaman, mayroon na siyang dalawang peklat sa kanyang katawan. Noong huling beses na binaril siya para sa kanya, sa pagkakataong ito ay dahil sa kanya... Inabot niya ang kanyang puting kamay at hinawakan ang peklat ng huling pagkakataon, at biglang nagkulay pula ang kanyang mga mata. “Okay lang ako.” Tila nakikita ang kanyang kasalanan, sinabi niya sa isang garalgal na boses, “Mga lalaki, ang mga peklat ay mas masarap.” “Carl, minahal mo na ba ako?” Pagkalipas ng mahabang panahon, tumingala siya sa kanya at tinitigan siya ng malinaw na mga mata. Itinanong din niya sa kanya ang katanungang ito limang taon na ang nakalilipas, sa pintuan ng mental hospital. Ngunit ngayon, gusto niya ng isa pang sagot mula sa kanya. }