Kabanata 83 Gusto Kong Magkaanak Para Sa'yo

“Sorry, ang telepono na tinawagan mo ay naka-off.” Pero may malamig na boses sa kabilang linya. Sa isang iglap, lalong lumalim ang kaba ni Grasya. Walang mangyayari kay Wolfgang? Binigyan siya ni Wolfgang ng pribadong numero. Hindi niya 'yon binubuksan. Kumunot ang kilay ni Grasya sa pag-iisip sa press conference noong araw na 'yon. Ginamit ni Carl ang ebidensya para patunayan ang kanyang inosensya, pero para rin patunayan ang krimen ni Wolfgang, at sa harap ng maraming reporter na naglabasan, siguradong hindi siya makakatakas. “Grasya.” Nang nakatulala siya, dumating ang mababa at kaaya-ayang boses ni Carl mula sa likuran niya. Noon lang siya nakabawi at nginitian siya at sinabing, “Carl, nandito ka na?” “Oo, tara na, ihahatid na kita sa bahay.” Sabi niya na may mahinang ngiti. “Sige.” Tumango siya ng mahinahon at sinundan siya palabas ng imperial city. Hindi inaasahan, si Alice ang unang lumabas nang nag-uusap sina Grasya at Neveah. Nakatayo siya sa harap ng sasakyan ni Carl at nakangiting tumitingin kay Carl. Humakbang siya pasulong at humingi ng tawad kay Carl. “Carl, hindi ako makakapagmaneho pagkatapos uminom. Pwede mo ba akong ihatid sa bahay?” “Tatawagan kita ng taxi.” Kumitid ang mga mata ni Carl Jun at iniunat niya ang kanyang kamay para pigilan ang taxi. “Kalimutan mo na kung may pakialam si Grasya.” Gayunpaman, sinulyapan niya si Grasya at biglang pinigilan si Carl. “Gusto ko lang umuwi mag-isa. Ayaw kong mag-away kayo ni Grasya dahil sa akin. Hindi naman ako dapat istorbo sa inyo.” Tumingin sa kanya si Grasya na puno ng pagkabigla at tahimik siyang sinisisi bilang “green tea” sa kanyang puso. Pero para harapin ang green tea, kailangan mas green ka pa sa kanya. Kaya hinawakan niya ang kamay ni Alice at nginitian at sinabi, “Alice, anong sabi mo? Paano ako magkakapaki-alam? Okay lang. Ihahatid ka naming dalawa ni Carl. Pagkatapos ng lahat, hindi madali para sa iyo na alagaan ang mga bata sa bahay mag-isa. Dapat bigyan ka namin ng pagmamahal.” Habang sinasabi niya ito, binuksan niya ang pintuan sa likuran at pinaupo si Alice. Hindi maganda ang itsura ni Alice, pero sa harap ni Carl, lagi siyang nakangiti. Nang makita na nasa harap na niya ang kanyang bahay, bigla siyang tumingin kay Carl at sinabing sinasadya, “Carl, narinig ko na naghiwalay na kayo ni Grasya? Pagkatapos ng hiwalayan, ganoon pa rin kaganda ang relasyon niyo. Mabait talaga si Grasya.” Nagulat si Carl at mahinang sinabi, “Kakatapos lang naming dalawa sa maling relasyon at nagsimula na naman ng tama.” Ang kasal ay orihinal na isang sabwatan. Mali ang simula. Kung magpapatuloy, hindi rin magiging masaya siya at si Grasya. Kaya naman pumirma siya sa kasunduan sa diborsyo ayon sa mga kagustuhan ni Grasya. Gayunpaman, hindi ito nangangahulugan na isinuko na niya si Grasya, sa halip, gusto niyang magsimula ng bago kay Grasya. Sa pagkakataong ito, umaasa siya na maaari silang mag-ibigan, makipag-date, maghawakan ng kamay, mag-propose ng kasal, maghanda para sa kasal nang magkasama, at magpakasal ulit, hakbang-hakbang at dahan-dahan, katulad ng mga ordinaryong mag-asawa. “Ganun ba?” Itinaas ni Alice ang kanyang kilay at sinabing kakaiba, “Talagang bihira ang ganitong sitwasyon.” “Oo nga.” Sumagot siya na walang ekspresyon at hindi nagsalita ng marami. Sa halip, itinigil niya ang sasakyan at mahinahong sinabi, “Nakarating na tayo sa bahay mo.” “Carl, gusto mo bang pumasok at makita si Luoluo?” Ngumiti si Alice at sinabi sa kanya, “Hindi ka nakakapunta rito kamakailan. Miss na miss ka niya at pinag-uusapan ka araw-araw.” Nang marinig ang sinabi niya, nagulat si Carl at pinababa ang kanyang boses. “Huli na ang araw ngayon. Siguro natulog na siya. Sa ibang araw na lang.” “O, pwede ka naman pumunta at makipaglaro sa kanya sa katapusan ng linggo. Kailangan niya pumasok sa kindergarten sa Lunes.” “Oo, sige.” Ngumiti si Alice nang may kasiyahan, nagpaalam kay Carl at tumalikod para umalis. Tinitigan siya ni Grasya mula sa malayo at mas lalong kumunot ang noo. Mukhang mas mataas ang grado ni Alice kaysa sa inaakala niya. Pinakamahusay na green tea lang talaga. “Ihahatid na kita sa bahay.” Nang makita si Grasya na nakatulala, bumulong si Carl. “Gusto kong pumunta sa bahay mo.” Kuminat si Grasya at humarap sa kanya. Ang kanyang mga mata, kasing lalim ng sinaunang balon, ay kumitid at tumango sa lahat ng dako. “Sige, sige, pwede tayong pumunta kung saan mo gusto.” Ang sasakyan ay dahan-dahang umusad at agad tumigil sa harap ng villa ni Carl. Pagkapasok niya sa villa, humarap si Grasya at ipinulupot ang kanyang braso sa leeg ni Carl. Ang buong katawan ay sumandal sa kanya. Sa harap ng gayong aktibong Grasya, hindi siya sanay dito, at bahagyang kumitid ang kanyang guwapong mga mata: “Grasya, anong nangyari sa'yo ngayong gabi? Na-stimulate.” “Gusto kong magkaroon ng anak para sa'yo.” Ininat ni Grasya ang kanyang kamay at dahan-dahang binuksan ang kanyang damit. Binaba niya ang kanyang boses at sinabi, “Ang aming anak ay tiyak na mas kaibig-ibig kaysa kay Luoluo.” Nang marinig ang kanyang mga salita, dahan-dahan niyang hinawakan ang kanyang kamay para buksan ang mga butones at mahinahong sinabi, “Naiinis ka ba kay Luoluo? O, inaalagaan ko si Luoluo, pero dahil lang isa siyang kawawang bata. Tatlong taon pa lang siya.” “Alam ko…” “Grasya, hindi mo kailangang mapailalim sa anumang presyon dahil sa kanya.” Pumikit si Carl at ngumiti, at nagpatuloy, “Hindi mo kailangang isipin ang panganganak sa akin dahil sa kanya. Pwede mo akong panatilihing mag-isa.” “Ganun ba?” Kumunot ang magandang kilay ni Grasya at ngumiti ng malamig, “Pero nang pinag-usapan ni Alice ang tungkol sa pagbagsak, nagliwanag ang iyong mga mata. Halatang-halata na gusto mo siya.” “Iyon ay dahil lumaki ako na pinapanood si Luoluo. Wala siyang ama mula noong bata pa siya, kaya kinilala ko siya bilang aking inaanak.” Paliwanag niya. “O, kaya ko naman na paniwalaan ka.” Sumimangot siya, medyo hindi pa rin masaya. “O, huwag ka nang maging malungkot.” Ngumiti siya at biglang idiniin siya sa dingding gamit ang kanyang likod, hinalikan ang kanyang mga labi at bumulong sa kanyang tainga, “Kung gusto mo talagang magkaroon ng mga anak para sa akin, hindi imposible…” “Carl… oo…” Bago pa siya makatapos magsalita, ganap nang hinarangan ang kanyang mga labi. Ang halik ng lalaki ay puno ng pananakot at pag-aari, na nagpahirap sa kanya na huminto. Ang kanyang mga damit ay agad na napunit, nag-iwan ng kalat sa silid. Ang gabing ito ay nakatadhanang maging isang gabing walang tulog. Kinabukasan, nagising si Grasya na may pananakit ng likod. Nang imulat niya ang kanyang mga mata at nakita ang guwapong pinalaking mukha ng lalaki sa harap niya, naramdaman niya ang labis na kaligayahan. Nakahiga siya sa mga bisig ng lalaki, nakaharap sa mainit na sikat ng araw, nakatitig sa magagandang mata ng lalaki sa pagka-tulala. Sa sumunod na segundo, biglang kinintid siya ng lalaki at niyakap siya sa kanyang mga bisig. “Carl, gising ka na ba?” Kumikitid si Grasya sa kanya na may magagandang buwan ng gasuklay, tinusok ang kanyang mga kalamnan at sinabi, “Bumangon ka na paggising mo, gutom na ako.” “Gutom din ako.” Mababa at tamad ang kanyang boses, at ang kanyang mga labi ay naglabas ng isang masamang ngiti. Bago pa man makareak si Grasya, pinindot siya sa ilalim niya. Sa pagtingin sa lobong lalaki, biglang nag-init ang kanyang mukha. Darating pa ba? Kamangha-mangha talaga ang lakas ni Boss Carl.