Kabanata 43 Misteryosong Boss ng Imperial City
Kailangan niyang pakasalan si Mason. Kasunduan nila 'to ni Mason. Kailangan niyang tuparin 'yon, kundi, magdadala 'yon ng gulo sa iba.
Tinitignan ang mukha niya na sigurado, ngumiti si Carl nang mapanukso: "Grasya, parang hinamak ko pa ang sarili ko dati. Kahit walang nangyari kay Stella, pipiliin mo pa rin bang pakasalan si Mason?"
"Oo." Nagulat si Grasya, o tumango nang mahina.
"Ha ha." Lalo pang lumalim ang panunuya sa mukha ni Carl.
Binuksan niya ang bibig niya at may sasabihin sana, pero naakit ang mga mata niya ng isang babae na nakasuot ng damit ng waiter, hindi kalayuan.
Ang hugis ng katawan na 'to ay kamukhang-kamukha sa nakita niya sa surveillance video.
Bigla siyang natigilan, nagmadaling dumaan kay Carl, at hinabol ito.
Hindi niya inaasahan na ang waiter na nakatayo sa harap niya ay si Daisy.
Para bang alam niya na hahabulin siya nito, kinurap ni Daisy siya gamit ang isang pares ng magagandang mata na hugis-krus at ini-angat ang mga labi niya at sinabing, "Grasya, nagkita ulit tayo."
"Anong ginagawa mo dito?" nagtatakang tanong ni Grasya.
"Nagtrabaho ako bilang part-time." Inayos niya ang mga damit niya at sinabing, "By the way, gusto ko ring makiramay kay Stella."
Biglang hinila siya ni Grasya sa isang sulok at bumulong, "Daisy, ikaw ba ang pumatay kay Stella? Tama? Ikaw 'yung maliit na nars na pumasok sa ward ni Stella sa likod ko noong araw na 'yon!"
Noong una, hindi siya sigurado, pero nang makita niya ito dito, sigurado na siya.
Pero napaghigantihan na ang pagkamatay ni Caleb. Wala siyang dahilan para atakehin si Stella.
"Grasya, ano ang sinasabi mo?" Pero, ngumiti siya at sinabing, "Hindi ako ang gustong pumatay kay Stella."
"Sino 'yon?"
"Hindi ko pa pwedeng sabihin sa'yo." Tinaasan niya ang mga kilay niya at sinabing, "Kung gusto mong malaman, pumunta ka sa Imperial City ngayong gabi at baka makita mo ang sagot."
Pagkatapos niyang sabihin 'yon, mabilis siyang tumalikod at nawala sa dagat ng mga tao.
Pagkatapos mag-isip nang matagal, handa pa rin si Grasya na pumunta sa Imperial City.
May hinala siya na walang kinalaman si Daisy sa pagkamatay ni Stella.
Kakaiba, maraming tao sa Imperial City ngayon. Nagtipon-tipon ang lahat na parang nagkakarnabal.
Nakita ni Grasya si Neveah, kinuha niya ito at tinanong, "Neveah, anong nangyayari sa Imperial City?"
"Nagpalit ng boss ang Imperial City." Naninigarilyo si Neveah ng isang payat na sigarilyo at tumawa, "Ngayong gabi may 20% discount sa lahat ng inumin at misteryosong aktibidad."
"Bakit bigla kayong nagpalit ng boss?"
"Sino ang nakakaalam, narinig ko na ang bagong boss ay may malaking posisyon at madaling nagpalit ng may-ari ng Imperial City, ang pinakamalaking romantic place sa Romantic city. Sinasabi na malupit siya sa negosyo at hindi niya binabawasan ang kanyang mga paraan, pero may kakaibang mukha siya kay Zhang Junmei, pero hindi madaling ipakita sa mga tao. Walang nakakita ng totoong mukha niya sa Imperial City."
"Sobrang lakas?" Nagsimulang magtaka si Grasya.
"Well, hindi ko sasabihin sa'yo. Kailangan kong batiin ang mga bisita. Umorder ka ng gusto mo at ilalagay ko sa account ko." Tinapik ni Neveah si Grasya sa balikat at umalis.
Nakatayo si Grasya sa gitna ng masiglang karamihan, naghahanap ng kalahating araw, pero hindi niya nakita si Daisy.
Kakaiba, wala ang mga tao ni Daisy dito, bakit siya pumunta dito?
Naramdaman niya na medyo naguguluhan siya, kaya pumunta siya sa banyo, naghandang mag-ayos, at pagkatapos ay umalis.
Pagkakita niya na nilabas niya ang kanyang lipstick, nakarinig siya ng takot na mga yapak sa pintuan. Bago siya nakarecover, nakita niya ang isang lalaki na punong-puno ng dugo na nadapa.
Umatras siya sa takot, pero tumingin sa kanya ang lalaki. Nagulat muna, tapos ngumiti ang masamang espiritu, hinawakan ang kamay niya, hinila siya sa banyo at sinipa ang pinto.
Nagpupumilit siya sa kapanganakan, pero ang kanyang baywang ay nilabanan ng isang matigas na bagay.
Isa itong baril.
Itinaas niya ang kamay niya nang nagmamadali.
Mahinang bumagsak ang lalaki sa palikuran, ang kanyang mga mata na makitid ay lumiit: "Umakyat ka."
Nagulat siya at umupo sa kanya nang masunurin.
Hinugot niya ang kanyang mga damit. Kinagat niya ang kanyang mga labi at hindi naglakas-loob na gumawa ng anumang ingay, para lamang malaman na ang lalaki ay may labis na gwapong mukha at ang mga tampok na natatakpan ng dugo, tulad ng gwapong lalaki na nang-akit sa lahat ng nabubuhay na nilalang sa cartoon. Nangyari na may peklat sa sulok ng kanyang mata at ang malupit na fundus ng kanyang mata ay nagpagalaw sa mga tao.
"Bigyan mo ako ng basag na silid para hanapin! Kung hindi natin mahahanap si Wolfgang ngayong gabi, mamamatay tayong lahat!"
Sa pagsabog ng galit na ugong, ang pintuan ng banyo ay sinira nang masigasig.
Naramdaman ni Grasya ang baywang na baril ay lalong humigpit, at ang mababang boses ng lalaki ay medyo kaakit-akit: "Tumawag ka."
Pagkatapos lamang niya nakabawi at mabilis na hinarangan ang lalaki ng kanyang mga damit. Patuloy siyang nagpapahaba at gumagawa ng ilang tunog na nagpapaisip sa mga tao.
Nakita ng mga kalalakihan ang gayong romantikong tanawin, tumawa at tinukso ang ilang mga salita, at bumaling upang lumabas.
Ngumiti ang lalaki nang may kasiyahan at tahimik na inalis ang baril. Nakahinga ng maluwag si Grasya.
Inunat niya ang kanyang kamay at dahan-dahang hinila ang kalat-kalat na damit ni Grasya. Dahan-dahan niyang hinawakan ang kanyang pinong mukha. Ngumiti ang masamang espiritu at sinabi, "Maganda ang tawag at nailigtas ang aking buhay."
Tinitigan ni Grasya ang kanyang mga mata na walang ilalim, ang kanyang puso ay nanginginig nang hindi maipaliwanag at hindi siya naglakas-loob na sumagot.
Gayunpaman, naglabas siya ng isang business card at isinaksak ito sa kanyang mga damit. Mahinahon niyang sinabi, "Utang ko sa'yo ito. Itabi mo ang aking impormasyon sa pakikipag-ugnay at magkikita tayong muli sa lalong madaling panahon."
Sa pagbagsak ng kanyang boses, bumangon siya at umalis.
Kinuha ni Grasya ang kanyang business card na may buong mukha ng mga pagdududa, tumingin pababa at nagulat.
Lumilitaw na siya ang mahiwagang bagong boss ng Imperial City, Wolfgang.
Ngunit kung siya talaga ay malupit tulad ng sinasabi, bakit ang bagong opisyal ay labis na nahihiya sa kanyang unang araw sa opisina? Ano ang ibig niyang sabihin sa sinabi niya?...
Limang araw ang lumipas sa isang iglap.
Kahit na hulaan ni Grasya na ang pagkamatay ni Stella ay may kinalaman kay Daisy, hindi niya kailanman mahahanap si Daisy pagkatapos ng araw na iyon.
Bukas ay araw na ikakasal siya at si Mason, at ito rin ang deadline na ibinigay sa kanya ni Carl.
Sa alas dose ng gabi, tumunog ang nagmamadaling doorbell.
Binuksan ni Grasya ang pinto at nakita si Carl na nakatayo sa pintuan, nanginginig sa takot.
Itinulak ni Carl ang pinto nang direkta at itinulak siya sa sulok nang paunti-unti. Binaba niya ang kanyang boses at sinabi, "Grasya, dumating na ang limang araw na deadline."
"Oo." Tumango siya nang mahinahon at nagkunwaring kalmado. "Tulad ng nakikita mo, hindi ko pa nakita ang tunay na salarin na pumatay kay Stella. Kailangan mong pumatay o mag-scrape, kahit ano."
Sa gayong paraan, ipinikit niya ang kanyang mga mata sa kamatayan.
Ang imahinasyong sakit ay hindi lumitaw sa kanya. Nagmadali siyang binuksan ang kanyang mga mata, para lamang malaman na nakatayo siya ng isang paa mula sa kanya, nakatitig sa kanya nang may hitsura na hindi pa niya nakikita.
Matagal na panahon ang nakalipas, sinabi niya sa isang garalgal na boses, "Grasya, i-play mo ulit ang 'City of the Sky' para sa akin, para lamang gumuhit ng perpektong katapusan sa aming nakaraan bago ka magpakasal."
Tinitigan siya ni Grasya nang may pagkabigla sa kanyang mukha, kaya ngayong gabi, hindi siya dumating upang ipaghiganti si Stella?