Kabanata 82 Nawawala si Wolfgang
"Sampung taon?" Ulit ni Mason sa mga sinabi niya, tapos ngumiti nang sarkastiko. "Sampung taon, matagal-tagal na 'yon ah, pero Grasya, nagbabago ang mga tao. Baka kapag nakita mo na talaga ang isang tao nang malinaw, malalaman mong ilusyon lang lahat ng sampung taon na 'yon."
Nung sinabi niya 'yon, napunta ang tingin niya kay Carl nang walang pinapanigan.
Nakahawak ang mga mata ni Carl na parang walang katapusan at hindi nagsalita, pero medyo hindi normal ang itsura niya.
Si Grasya, naman, nginitian niya, tapos natural lang na inabot niya ang malaking kamay ni Carl. Malinaw niyang sinabi, "Salamat sa pagpapaalala, pero kahit anong mangyari sa kanya, hindi ako nagsisisi."
"Ayos 'yan." Ngumiti si Mason na parang wala sa sarili, at bumaba ang boses niya. "Grasya, okay lang 'yan. Hinihintay kita. Balang araw, maiintindihan mo kung ano ang ibig kong sabihin ngayong gabi at babalik ka sa akin."
Pagkatapos nun, tiningnan niya si Grasya nang malalim at tumalikod para umalis.
Tumingala si Grasya kay Carl at ngumiti nang medyo awkward: "Carl, huwag mo nang pansinin. Mahilig talagang magsabi ng kakaibang bagay si Mason."
"Uh-huh." Sagot niya nang mahina, tapos binitawan niya ang kamay niya, inunat niya ang kamay niya at hinaplos niya ang buhok niya sa noo. Mababa at masarap pakinggan ang boses niya. "Oh, gabi na, bumalik ka na at magpahinga."
"Sige, mag-ingat ka sa pag-uwi." Kinawayan niya siya nang medyo nag-aatubili.
"Sige, good night."
"Good night."
Nakatayo siya sa pinto at pinanood niya si Grasya na itulak ang pinto, isara ang pinto, tapos lumingon at umalis.
Pero nakatayo siya sa bintana at tinitigan ang pag-alis niya sa buong gabi.
Pero nitong gabing ito, mahimbing at matamis ang tulog niya, kasi sa panaginip, nandoon siya.
… …
Mula nang magkaroon ng press conference si Carl, nagsimula na ang mga reporter mula sa ilang pahayagan na magsulat ng mga artikulo para palitan si Grasya, inaalis ang lahat ng paghuhusga ng mga tao sa kanya, habang dahan-dahang tinatanggap siya ng Grace family Group.
Ngayong gabi, umalis si Grasya sa Grace family Group pagkatapos ng trabaho gaya ng dati, pero tumunog ang cellphone niya nang hindi sinasadya.
Nang makita niya ang pangalan ni Ryan sa screen, nagulat siya at sinagot ang telepono: "Hello, Ryan?"
"Grasya, kung bakante ka ngayong gabi, pumunta ka sa Imperial City. Ipakikilala kita sa ilang tao at gagawa tayo ng plano sa publicity." Ngumiti si Ryan at sinabi, "Sobrang satisfied ang kumpanya sa wedding ring na dinisenyo mo at itutulak ka at pupurihin ka."
"Oo, pupunta ako doon agad." Ngumiti si Grasya at pumayag.
"Magbihis ka nang maganda at huwag mong kalimutan ang iyong pagkatao." Pagkatapos ng mga utos, ibinaba ni Ryan ang telepono.
Umuwi si Grasya at nagpalit ng mahabang itim na damit, pinlantsa ang mahaba niyang buhok sa maliliit na kulot at naglagay ng maselang makeup. Tumapak siya sa 7 cm high heels at pumunta sa VIP compartment sa Imperial City.
Pero pagkapasok niya pa lang sa pinto, alam na niya kung ano ang ibig sabihin ng huling salita ni Ryan.
Bukod sa kanya, may isa pang designer sa pribadong silid, si Alice.
Si Alice, na nakasuot ng sexy low-cut na palda, nilandi ang kanyang mukha at itinaas ang kanyang baso kay Ryan. Kinabig niya ang kanyang labi at sinabi, "Salamat kay Ryan sa pag-sign sa akin. Talagang magsisikap ako na lumikha ng isa pang karangalan para sa kumpanya."
"Sige, Alice, ngayon ikaw at si Grasya ang mga potensyal na designer ng aming kumpanya. Ang isa ay dating hari at ang isa ay ang dark horse ng bagong bituin. Pareho silang may maraming publicity. Gayunpaman, hindi pa nagpapasya ang kumpanya kung sino ang itutulak, at depende ito sa iyong susunod na pagtatanghal." Sabi ni Ryan na nakangiti.
"Huwag kang mag-alala, magsisikap ako. Lalabas na ang bago kong produkto." Ngumiti si Alice nang may kumpiyansa at napunta ang kanyang mga mata kay Grasya. "Yo, nandito si Grasya, sinasabi na nandito si Cao Cao."
"Grasya, umupo ka." Tumayo si Ryan at ipinakilala siya, tapos inanyayahan si Grasya na umupo.
Susunod, ipinakilala ng manager ng departamento ng propaganda ng kumpanya sina Grasya at Alice sa plano sa promosyon ng mga star designers ng kumpanya ngayong quarter. Gusto nilang pumili ng isa kina Grasya at Alice na i-promote at i-package at maging pinakasikat na designer ng wedding ring sa Romantic city.
Itinaas ni Alice ang kanyang kilay at tinignan si Grasya. Ngumiti siya at sinabi, "Grasya, narinig ko na maraming nangyari sa iyo sa Grace family kamakailan. Kinuha mo ulit ang Grace family Group. Dapat ba na sobrang busy ka?"
"Salamat, Alice, sa iyong pag-aalala. Talagang busy ako, pero may oras pa rin ako para magdisenyo ng mga wedding ring at i-promote ang mga ito." Sagot ni Grasya nang tahimik.
"Mabuti naman." Na may ngisi, lumapit siya kay Grasya at bumulong, "Gayundin, narinig ko na nagdiborsyo ka na kay Carl? Mabuti na lang at naisip mo na rin sa wakas."
Dinig ang pangalan ni Carl, pinikit ni Grasya ang kanyang mga mata at ngumiti. Itinaas niya ang kanyang kilay at sinabi, "Hindi ba sinabi sa iyo nina Alice at Carl? Kahit diborsyado na kami, nagsimula na kaming mag-ibigan. Sa pagkakataong ito, balak naming maging hakbang-hakbang. Mag-iibigan muna kami, tapos magpo-propose at pagkatapos ay magpapakasal. Marami kaming oras at huwag kang mag-alala."
"Ano?" Biglang lumamig ang mukha ni Alice. "Grasya, hindi ka ba nangako sa akin na ibabalik mo sa akin si Carl?"
"Iyon ay dahil akala ko mali na si Luoluo ay anak ni Carl, Alice. Talagang kamangha-mangha na ginamit mo ang iyong anak para makuha ang aking pakikiramay." Nagngungol si Grasya nang malamig, "Pero ngayon alam ko na ang katotohanan, hindi ko na ibibigay si Carl sa iyo."
"Ikaw na taksil na maliit na lalaki!" Naging berde siya sa galit at nginitingitan niya ang kanyang mga ngipin. "Sa tingin mo ba kaya mong kunin si Carl nang ganito? Si Carl ay nasa puso ko, at ikaw ay isa lamang pawn sa kanyang kamay!"
"Kung ganoon, maghihintay tayo at titingnan." Kinabig ni Grasya ang kanyang labi at ngumiti, inalog ang kanyang cellphone at pinikit ang kanyang mga mata. "Sa pamamagitan ng paraan, nakalimutan kong sabihin sa iyo na natatakot si Carl na hindi ako ligtas na umuwi mag-isa sa malaking gabi. Nasa daan na siya para sunduin ako. Gusto mo bang kumusta siya?"
"Ikaw!"
Sa pagtingin sa kanyang natalo na itsura, ngumiti si Grasya nang may pagtatagumpay, bumangon at kumusta kay Ryan, tapos tumalikod at umalis.
Pupunta na sana siya para umalis ng Imperial City, pero nakita niya si Neveah, na naghahalo ng mga inumin, sa bar at kumusta kay Neveah.
"Grasya, matagal na tayong hindi nagkikita." Sa pagkakita sa kanya, napuno ng kagalakan ang mukha ni Neveah. "Kamusta ka na kamakailan?"
"Ayos naman ako, Neveah, ikaw?" Tanong ni Grasya na nakangiti.
"Hindi ako masyadong okay." Bumuntong-hininga si Neveah nang mahina at sumimangot. "Hindi alam ng boss ng Imperial City kung ano ang nangyayari. Pumunta na ang pulis sa Imperial City ng maraming beses nitong mga araw. Sabi ng iba na hindi na makakapagbukas pa ang Imperial City. Pinag-iisipan ko kung magre-resign."
"Ano?" Nagulat si Grasya at nagtanong agad, "Kamusta ang boss mo?"
"Sino ang nakakaalam, narinig ko na nawawala ako, at hindi ko mahahanap kahit na ilang araw na ang pagkontak. Ah, hindi talaga matatapos ang imperial city..."
Nawawala si Wolfgang?
Hinawakan ni Grasya ang kanyang ibabang labi at naramdaman ang isang hindi kilalang paunawa sa kanyang puso.
Ano bang nangyayari dito?
Tinitigan ni Grasya ang pangalan ni Wolfgang sa kanyang mobile phone nang mahabang panahon, pero sa huli ay nakaramdam siya ng hindi mapalagay at pinindot ang dial-out key.