Kabanata 205 Sinisira ang Damdamin ng Iba

“Okay.” Ngumiti si Qin Jiaojiao at lumabas ng banyo kasama si Grasya, tapos bumalik sila sa lamesa ng alak. Nakita ni Carl na bumalik si Grasya, kaya tumayo siya. Ngumiti siya kay Mason at sinabi, “Shen Zong, gabi na. Ihahatid ko na muna si Grasya para makapagpahinga. Ikaw rin, umuwi ka na rin nang maaga.” “Sige, Boss Carl, mag-ingat sa pag-uwi.” “Uh-huh.” Sa puntong ito, inilabas na ni Carl si Grasya mula sa bilihan ng alak. Naglakad ang dalawa sa daan ng bukid, at hinila ng malabong liwanag ang kanilang mga anino nang matagal. Nang magsimula ang hangin, hinubad ni Carl ang kanyang amerikana at isinuot kay Grasya. Ngumiti sa kanya si Grasya at nagtanong tungkol sa samyo ng kahoy na para sa kanya lang. Nakaramdam siya ng malaking ginhawa. Hinawakan niya ang kamay nito at ibinaba ang kanyang boses at sinabi, “Grasya, sa tingin ko nag-enjoy kayo ni Qin Jiaojiao sa pag-uusap.” “Oo, mabait siya at isa rin siyang taga-disenyo ng singsing sa kasal. Parang napaka-topic niya.” Ngumiti si Grasya. “Maganda yan. Simula nang umalis si Hailey, kakaunti na lang ang mga kaibigan mo sa Romantic City. Mabuti na rin na makipagkaibigan ka.” Sabi niya. “Uh-huh.” Tumango si Grasya, pero medyo nag-aalala ang kanyang puso. Umaasa siya na ang insidente kay Mason ay hindi makakaapekto sa pagkakaibigang hindi pa sumisibol. Nagkwentuhan ang dalawa at agad na nakabalik sa hotel. Pumasok si Grasya sa banyo at magsisimula na sanang maligo nang makita niya si Carl na tinutulak ang pinto at pumasok, nakasandal sa dingding at nakatingin sa kanya nang nakangiti. “Boss Carl, anong ginagawa mo?” Medyo hindi siya komportable sa kanyang titig at mahinang nagtanong. Lumapit siya sa kanya hakbang-hakbang, itinulak siya sa dingding, hinawakan ang kanyang baba at ngumiti, “Grasya, hindi pa ako naliligo. Sabay na tayo.” “Okay ka lang ba talaga?” Umurong si Grasya nang hindi komportable at sinabing namumula ang mukha. “Oo naman.” Habang sinasabi niya ito, hinalikan niya ang kanyang mga labi at dahan-dahang hinubad ang kanyang mga damit. Agad na nagsama ang dalawang mainit na katawan. Ipinulupot ni Grasya ang kanyang mga braso sa kanyang leeg at nagsimulang tumugon sa kanyang halik. “Grasya, magkaanak na tayo.” Hiningahan ng lalaki ang kanyang tainga at kaakit-akit ang kanyang boses. Sandali, natigilan si Grasya. Dahan-dahan niyang pinaghiwalay ang kanyang mga binti at gustong gawin ang susunod na hakbang, pero bigla siyang itinulak nito at humingi ng paumanhin, “Carl, sorry…” Tiningnan siya ni Carl nang nakakunot ang kanyang gwapong mata at nagtataka, “Grasya, anong nangyayari sa’yo?” “Medyo pagod ako.” Sabi ni Grasya na may mapait na ngiti, “Sorry kung nasira ko ang mood mo.” “Ayos lang. Kung pagod ka, matulog na tayo nang maaga.” Marahan niyang hinaplos ang mahabang buhok nito at ngumiti nang malumanay, “Maligo ka muna, tapos magsisigarilyo muna ako.” “Sige.” Pagkaalis ni Carl, pinuno ni Grasya ng tubig ang bathtub at nahiga sa bathtub, at nakaramdam ng labis na kalungkutan. Nakikita ko na talagang gusto ni Carl ng anak, pero hindi niya man lang maibigay sa kanya ang pinakasimpleng kahilingan niya. Hindi, kailangan niyang humanap ng pagkakataon na sabihin sa kanya ang kanyang kalagayan, pero natatakot talaga siya na iwanan siya nito at hindi na siya gustuhin dahil dito. Dahil sa kanyang masamang pakiramdam, hindi gaanong nakatulog si Grasya buong gabi at nagising nang maaga kinabukasan. Nakita niya si Carl na mahimbing na natutulog, kaya mahina siyang bumangon at lumabas ng kuwarto, handang lumabas para magpahangin. Dahan-dahan siyang naglakad sa daan ng bukid patungo sa maliit na lawa at tumigil para hangaan ang lawa at mga bundok sa maagang umaga. “Uy, hindi ba ito si Mrs. Bo? Ang aga naman?” Sa sandaling iyon, may isang mapanuyang boses sa kanyang likuran. Hindi na kailangang lumingon. Alam din ni Grasya na si Alice iyon. Tumingin siya sa kanya, hindi siya pinansin at tumalikod para umalis. Humakbang si Alice pasulong, hinarangan ang kanyang daan at nang-uyam, “Grasya, kapag naging Mrs. Bo ka na, pwede ka nang maging mayabang?” “Alice, anong gusto mo?” Tiningnan siya ni Grasya at malamig na umangal. “Matagal nang imposible para sa inyo ni Carl na maging ganito. Anong ginagawa mo rito? Sa tingin mo pa rin ba na makakasama mo si Carl anuman ang nakaraan?” “Hayop ka, dahil sa’yo kaya kami nagkaganito ni Carl. Ang lakas mo pang sabihin yan!” Galit na tiningnan siya ni Alice at nagngitngit ang mga ngipin. “Oo, talagang imposible na kami ni Carl, pero Grasya, hindi kita papayagang maging masaya! Dahil hindi ko makukuha si Carl, mas gugustuhin ko pang sirain siya kaysa maging ikaw!” “Baliw ka.” Binigyan siya ni Grasya ng puting tingin at itinulak siya para umalis. Gayunpaman, ngumiti siya nang malupit, biglang itinagilid ang kanyang ulo at tumingin sa kalapit na direksyon, tapos inunat ang kanyang kamay at binigyan si Grasya ng matigas na tulak. Nakatayo na si Grasya sa gilid ng maliit na lawa. Bigla siyang itinulak at naramdaman na hindi matatag ang kanyang sentro ng grabidad. Ang buong tao ay bumagsak nang malakas sa lawa. Natakot siya kaya sumigaw siya para humingi ng tulong. Sa sumunod na segundo, ang kanyang baywang ay mahigpit na niyakap at bumagsak sa isang mainit na yakap. Dahil masyadong mabilis ang bilis, hindi siya nakatayo nang matatag at bumagsak sa lalaki. Inunat ng lalaki ang kanyang kamay para mahawakan siya nang mahigpit at sinabing nag-aalala ang mukha, “Grasya, okay ka lang ba?” Tumingala si Grasya nang nagmamadali, sakto sa nag-aalalang mga mata ni Mason. Sa sandaling iyon, sa kanyang mga mata, nakita niya ang mga damdamin na matagal nang pinigilan, eksaktong katulad niya. Nagulat siya at agad na umiling: “Okay lang ako, salamat sa pagligtas sa akin.” “Mabuti na lang kung okay ka.” Huminga si Mason nang maluwag, na tumulong sa kanya na tumayo. Pero pagkatapos nilang tumalikod, nakita nila si Qin Jiaojiao na nakatayo kung saan siya naroon, nakatingin kay Grasya at Mason na may kakaibang tingin. Nakabawi si Grasya, nagmadaling itinulak si Mason at nagpaliwanag, “Miss Qin, huwag kang magkamali, kami ni Mason…” “Tama na, naniniwala ako sa aking mga mata.” Pinutol siya ni Qin Jiaojiao at nang-uyam, “Sigurado nga, ang pinaka-hindi kapani-paniwala sa mundo ay ang bibig ng lalaki.” Sa puntong ito, binigyan niya si Mason ng matigas na tingin at tumalikod at tumakbo palayo. Tiningnan ni Grasya si Mason at sumimangot. “Mason, dapat mong habulin siya at tingnan mo. Ipaliwanag mo sa kanya.” “Sige, huwag kang mag-alala, okay lang ang lahat.” Ngumiti si Mason sa kanya at bumaling para habulin si Qin Jiaojiao. Ngumiti si Alice nang may kasiyahan at tumingin kay Grasya at sinabi, “Talagang magandang palabas, Grasya. Palagi kang mahusay sa pagsira sa damdamin ng ibang tao.” Tiningala siya ni Grasya, biglang humakbang pasulong, itinaas ang kanyang kamay at sinampal siya sa mukha. Sa tunog ng “pa”, biglang namula ang kanyang pisngi. Tinapik niya ang kanyang natamaan na mukha at sumigaw kay Grasya, “Grasya, baliw ka, nagawa mo akong saktan!” “Ngayon ako ay isang lehitimong Mrs. Bo. Bakit kita sasampalin?” Lumapit si Grasya sa kanya hakbang-hakbang, nagngingitngit ang mga ngipin at sinasabi, “Alice, kung maglakas-loob ka ulit na maging demonyo, hindi lang kita sasaktan, kundi pipilitin ko ring punitin ang iyong bibig!”