Kabanata 71 Magdiborsyo Tayo
Ang pag-iisip sa nakita niya kagabi ay nagdulot ng sakit sa puso ni Grasya.
"Grasya." Nagkataon namang dumating si Wolfgang sa sandaling iyon. Nakaupo siya sa isang astig na sports car at kumaway kay Grasya. Napangiti si Yapi, "Naka-empake ka na ba ng gamit mo? Kailangan na nating umalis."
"Pupunta ka kasama si Wolfgang?" Nanlisik ang gwapong mga mata ni Carl, mukhang hindi makapaniwala kay Grasya.
"Oo, gusto kong sumama sa kanya." Ngumiti siya nang pilit, "Carl, ang kasal natin ay dating pakana mo lang. Nagkamali ako. Hindi ko dapat pinayagan ang sarili ko. Hindi ko dapat pinigilan ang kaligayahan mo."
"Grasya, ano bang gusto mo?" Halatang nag-panic siya, dali-daling hinawakan ang kamay niya at bumulong, "Malinaw na ipinangako mo sa akin na sasamahan mo ako kahit gaano kapanganib. Sabi mo mahal mo ako, sabi mo makakasama kita magpakailanman, at hindi mo ako kayang iwan..."
"Pero pinagsisisihan ko na ngayon!" Putol ni Grasya sa kanya, tiningnan siya at sinabing salita sa salita, "Carl, nakalimutan mo na ba? Limang taon na ang nakalipas, ikaw mismo ang naglagay sa akin sa kama ni Caleb, at pinilit mo akong pakasalan si Caleb. Matagal na akong naging hipag mo."
Hipag?
Umayos ang kanyang katawan at ang kanyang mga mata ay kumikislap sa pagbagsak ng kalungkutan.
Gayunpaman, mas walang awa at mas masakit ang sinabi ni Grasya.
"Kaya Carl, magdiborsyo na tayo. Naka-draft na ako ng kasunduan sa diborsyo at ibibigay ko ito sa iyo. Sana pagbalik ko mula sa Haicheng, mapirmahan mo na ito at tigilan mo na ang pangungulit sa akin. Sa huli, mas gusto ko si Caleb, na ako lang ang nasa puso, kaysa sa iyo."
Nagbukas at nagsara ang kanyang mga mata, at nagpadala siya ng matalas na espada na may matalas na lason sa kanyang puso.
Umatras siya ng ilang hakbang at nahilo. Halos hindi niya marinig ang sinasabi nito.
Sa pagtingin sa kanyang malungkot na hitsura, nagulat si Grasya at sumakit ang kanyang puso.
Pero iniisip si Alice at ang kanilang tatlong taong gulang na anak, malupit niyang tinulak si Carl at hinila ang kanyang bagahe papunta sa kotse ni Wolfgang.
Siguro ito ang kanilang pinakamagandang katapusan.
Mahal pa rin niya ito, pero kailangan niya itong iwan at piliing tulungan siya. Dapat niyang bigyan si Alice at ang bata ng tahanan. Lumaki siya sa isang sirang pamilya noong bata pa siya at mas alam niya kaysa sa sinuman kung gaano kahalaga ang isang masayang pamilya sa paglaki ng mga bata.
Sa anumang kaso, inosente ang bata.
Tatlong taong gulang pa lang siya, at hindi kayang sirain ni Grasya ang kanyang buhay dahil sa kanyang makasariling pag-ibig.
Si Wolfgang, na nakaupo sa driver's seat, ay itinaas ang kanyang kilay kay Carl, ngumiti sa nanalo, tinapakan ang accelerator at umalis kasama si Grasya.
… …
Inisip ni Grasya na pagdating niya sa Haicheng, makakalimutan niya si Carl sa loob ng ilang sandali.
Pero ang lungsod ng dagat ay puno rin ng mga alaala niya at ni Carl.
Magagandang villa sa tabing-dagat, romantikong pink na dalampasigan at magagandang paglubog ng araw ay magagandang alaala na dinala sa kanya ni Carl.
Umupo siya sa dalampasigan at tiningnan ang dahan-dahang tumataas na tubig-dagat, nakaramdam ng lungkot.
"Hindi ba maganda rito?" Inabot ni Wolfgang kay Grasya ang isang tasa ng coconut juice, umupo sa tabi niya, mahinang ngumiti at sinabi, "Noong una akong pumunta rito, naakit din ako ng magandang tanawin dito."
"Oo, maganda talaga." Sayang hindi siya ang kasama niyang makita ang tanawin. Palagi kong nararamdaman na may kulang sa magandang araw na ito.
Nag-usap ang dalawa isa-isa. Ikinuwento ni Wolfgang sa kanya ang tungkol sa kanyang buhay sa Haicheng sa nakalipas na limang taon pagkatapos makatakas sa Romantic city, na katulad ng sinabi sa kanya ni Carl noong una. Nakinig siya nang matiyaga at nakaramdam ng labis na paghihirap para sa kanya.
Gabi na, at tumayo si Grasya upang magpaalam kay Wolfgang at lumiko sa kanyang hotel.
Sa sandaling iyon, nakita niya ulit ang pamilyar na pigura sa karamihan.
Si Aaron iyon.
Sa pagkakataong ito, nang walang pag-aalinlangan, sumugod siya nang direkta at hinawakan ang braso ng lalaki. Lumingon ang lalaki. Si Aaron nga.
"Aaron!" Kinukurot siya ni Grasya at nakasimangot. "Nandito ka nga. Ikaw ba ang nakita ko noong huli?"
"Grasya, pakawalan mo muna ako." Sumimangot si Aaron at bumulong.
"Hindi kita pakakawalan, bumalik ka sa akin para makita si Xin Yao!" Sininghot niya ang kanyang mga labi at sinabi, "Alam mo ba kung paano napunta rito si Xin Yao nitong mga panahong ito? Iniisip ka niya araw-araw, hinahanap ka niya, napakarami niyang ginawa para sa iyo, bakit mo siya kailangang iwan at palungkutin siya?"
"Grasya, sa tingin mo gusto kong iwan siya? Hindi ko nga kayang mamatay para sa kanya. Sa tingin mo ba peke ang pagmamahal ko sa kanya?" Sabi ni Aaron na may pilit na ngiti.
Nang marinig ang sinabi niya, nagulat si Grasya. Binitawan niya ito at sumimangot. "Kung ganito, bakit gusto mong umalis? Ngayon na natapos mo na ang operasyon, dahan-dahan nang gumagaling ang iyong katawan. Manatili ka na lang sa kanya, magkaroon ng magandang panahon sa kanya, pakasalan mo siya at magkaroon ng mga anak, at mamuhay ng payak na buhay, hindi ba maganda iyon?"
"Grasya, sa tingin mo napakasimple ng buhay at pag-ibig." Naglabas ng sigarilyo sa kanyang bibig si Aaron at kumuha ng ilang hampas. "Kung kaya ko, siyempre gusto kong mabuhay ng ganoon, pero kung patuloy akong makakasama kay Hailey, mamamatay siya. Gusto mo bang panoorin siyang mamatay?"
"Ano?" Natigilan si Grasya.
Gayunpaman, pinikit niya ang kanyang mga mata at nagbuga ng usok. Sinabi niya sa garalgal na boses, "Grasya, kung ayaw mong mamatay si Hailey, huwag ka nang pumunta ulit sa akin. Huwag mo siyang sabihan kung ano ang nakita mo sa akin ngayon. Hayaan mo siyang kalimutan ako."
Nang bumagsak ang kanyang boses, lumingon siya at nawala sa dagat ng mga tao.
Kinagat ni Grasya ang kanyang mga labi at tinitigan ang kanyang malalayong pigura, humihigpit ang kanyang kilay.
Ano talaga ang ibig niyang sabihin sa sinabi niya? Mayroon ba siyang problema kay Hailey?
Umiling nang marahan si Grasya, ngumiti nang walang magawa at bumalik sa silid ng hotel.
Mukhang hindi kasing simple ng kanyang inaasahan sina Hailey at Aaron.
Pagkatapos pa lang niyang maligo, tumunog ang kanyang cellphone nang hindi oras.
Sa pagkakita sa pangalan ni Huan sa screen, nag-atubili siya ng matagal, ngunit sinimulan ang sagot: "Hello, Warren Fule? Ano ang problema?"
"Grasya, pwede ka bang pumunta at makita si Boss Carl?" Ang boses ni Warren Fule ay tila partikular na balisa.
Natulala si Grasya, ngunit nagpanggap na kalmado at nagtanong, "Anong nangyari kay Carl?"
"Nagkasakit si Boss Carl. Ang dati niyang sugat ay hindi pa gumagaling. Ngayon ay may impeksyon siya. Dagdag pa ang masamang sipon, ang buong tao ay nasa coma at tinatawag ang iyong pangalan." Sinabi ni Warren Fule na may pilit na ngiti, "Grasya, hindi ko alam kung anong uri ng hidwaan ang mayroon ka at ni Boss Carl, ngunit pumunta ka at tingnan mo siya. Talagang nami-miss ka niya."
Sa isang iglap, mahigpit na pinisil ni Grasya ang kanyang cellphone at sumabog ang kanyang puso.
Ang pag-iisip sa malungkot na mga mata ni Carl at malungkot na likuran ay nagdulot ng sakit sa kanyang pakiramdam.
May sakit na siya kaya talagang nag-aalala siya sa kanya at gustong makita siya, pero...