Kabanata 67 Huwag kang magselos

Kinabukasan, yung mainit na sikat ng araw, nagkalat sa magarang kama na pang-Europe, galing sa malalaking bintanang French. Ang kwarto, magulo, at ang hangin, puno ng amoy ng hormones. Dinkurap si Grasya at tulala na nakatingin sa malaking, gwapong mukha ni Carl na nasisinagan ng araw. Gwapong-gwapo talaga siya, yung balat niya, makinis at malambot, yung pilikmata niya, mahaba na parang pantapat, at bagay na bagay sa matangos niyang ilong at manipis niyang labi. Para siyang bayani na lumabas sa cartoon. Hinaplos ni Grasya yung mukha niya ng marahan at parang nananaginip siya. Naging asawa na talaga siya ni Carl at namumuhay na sa pangarap kasama siya. "Punasan mo yung laway mo." Biglang nagmulat ng mata yung lalaki at yung mahina at masarap na boses niya, parang tamad. "Carl, gising ka na ba?" Lumapit si Grasya sa bisig niya, kumurap at nagtanong, "Nakapagpahinga ka ba kagabi?" "Syempre, nakatulog ako ng maayos kasama ka." Inakbayan niya siya at sinabi na parang mayabang, "Hindi ka na magkakaroon ng chance na iwan ako sa hinaharap." "Huwag kang mag-alala, hinding-hindi kita iiwan. Gusto ko, dumikit sa'yo araw-araw." Kapag nagmamahal, para siyang pilya na pusa, alam na alam ni Carl yun. Palagi siyang walang pakialam at ayaw ng malapit sa mga tao, pero hindi niya alam kung bakit, pero gusto niya yung pakiramdam ni Grasya na dumidikit sa kanya, ganun na talaga simula pa nung sampung taon na ang nakalipas. Pinaglaruan niya yung mahabang buhok nito at gumuhit ng mahinang ngiti mula sa kanyang labi. Bigla, tumunog yung doorbell na kailangan-kailangan. Binitawan siya ni Carl, bumangon at binuksan yung pinto. Nandito si Alice. Bitbit niya yung gamit-gamitan ng gamot, nakatingin sa kanya na puno ng pag-aalala at sinabi, "Carl, sa wakas bumalik ka na. Kinakabahan ako ng sobra. Narinig ko na nasugatan ka, kaya pumunta ako para tulungan kang tingnan." Habang sinasabi niya yun, inabot niya yung kamay niya para makita yung sugat nito. Pero, biglang umatras siya at sinabing walang emosyon, "Hindi, nabendahan na ng asawa ko yung sugat ko." "Asawa mo?" Biglang nagdilim yung mukha ni Alice. "Nandito rin ba si Grasya?" "Sino 'yan?" Sa sumunod na segundo, nakita si Grasya na naghihikab sa maluwang na damit ni Carl at lumabas sa kwarto. Nung nakita niya 'to, nagalit si Alice. Tinuro niya ng galit si Grasya at sumigaw, "Grasya, wala kang hiya! Nakipag-gabi ka sa bahay ni Carl?" Nung narinig niya yung mga sinabi nito, pinikit ni Grasya yung mata niya at ngumiti: "Alice, si Carl, asawa ko. Legal na mag-asawa na kami ngayon. Hindi ba normal na makipag-gabi ako sa bahay niya?" "Ikaw!" Namuti ang mukha niya sa galit. "Tama si Grasya." Lumitaw yung magagandang mata ni Carl at hininaan niya yung boses niya. "Alice, huwag ka nang pumunta sa bahay ko kapag wala ka nang ginagawa, baka mapagkamalan ako ng asawa ko." Natapos na yung boses niya, at sinara niya yung pinto ng walang emosyon. Pagkalingon niya, nakita niya si Grasya na nakasandal sa dingding na nakatago yung mga kamay niya at nakatitig sa kanya na nakakunot yung noo. "Anong problema?" Nagtaka siya. "Carl, hindi ba ex mo si Alice? Bakit parang wala kang pakialam sa kanya?" Sumimangot si Grasya. Lumitaw yung gwapong mata ni Carl at bumaba yung boses niya: "Grasya, yung relasyon namin ni Alice, hindi yun yung iniisip mo." "Anong itsura nun?" Sinabi ni Grasya sa kakaibang paraan, "Hindi ba minsan inayos mo siya? Pumunta rin siya sa airport para sunduin siya ng personal, pinadalhan siya ng sunflowers, at pinaupo siya sa co-pilot. At saka..." "Tama na." Pinutol siya ni Carl, puno ng pagkawalan ng pag-asa, "Hindi ko lang nakita na malapit ka kay Mason, sinasadya kong inisin ka? Huwag ka nang magselos." "Kung ganun, sabihin mo sa akin, anong nangyayari sa inyo ni Alice?" "Kami..." Magbubukas na sana siya para magpaliwanag nang tumunog yung cellphone niya sa hindi tamang oras. Nung nakita niya yung pangalan ni Hailey sa screen, lumingon siya at isinuot niya yung coat niya. Kumunot ang noo niya at sinabi, "Kailangan kong pumunta sa Carl family Group muna. Maraming nangyari nitong mga araw na 'to. Baka masyado akong busy. Mabuti ka. Ipaliwanag ko sa'yo ng dahan-dahan yung tungkol kay Alice." "Sige, sige." Natulala si Grasya, o dahan-dahang tumango. Lumuhod siya para magbigay ng mahinang halik sa noo niya at umalis. Pagkaalis ni Carl, hindi rin nagtagal si Grasya dito. Bumalik siya sa kwarto niya para ayusin yung sarili niya at bumalik na sa bahay. … … Gabi na, nakatanggap si Grasya ng tawag galing kay Hailey at pumunta sa Imperial City. Mag-isa lang nakaupo si Hailey sa bar, umorder ng matapang na bote ng whisky at nagbubuhos ng alak sa bibig niya. Nakita 'to ni Grasya at nagmamadaling lumapit sa kanya, nakakunot ang noo at sinabi, "Xin Yao, anong nangyari sa'yo? May nang-aapi ba sa'yo?" "Walang nang-aapi sa akin. Miss ko lang si Aaron." Uminom ng malalim si Hailey sa alak at sinabing may mapait na ngiti, "Grasya, parang nakita ko siya kagabi." "Talaga? Nasaan siya?" Nagmadaling nagtanong si Grasya. "Pero parang hindi siya, hindi ako sigurado. Sobrang gabi na nung umuwi ako galing sa trabaho kagabi. Naglalakad ako mag-isa sa kalye. Palagi kong nararamdaman na may sumusunod sa akin, pero nung lumingon ako, wala akong makita." Sabi niya na may mapait na ngiti, "Nung nag-away kami ni Aaron dati, natakot siya na hindi ako ligtas na umuwi mag-isa, at isasama niya rin ako pauwi sa ganitong paraan." Nakatingin sa sakit niya, lumapit si Grasya at tinapik siya sa likod, yung mga mata niya, puno ng pagmamahal. Nasaan ba talaga si Aaron? Kung nasa Romantic city pa rin siya, bakit hindi niya makita si Hailey? Hindi, kailangan niyang tulungan si Hailey na mahanap si Aaron. Hindi siya pwedeng magpatuloy na malungkot. "Sige, huwag na tayong mag-usap tungkol sa akin." Humihikbi si Hailey, lumingon kay Grasya at sinabi, "Grasya, anong nangyayari sa'yo at kay Wolfgang? Ngayon, sinasabi ng lahat sa buong imperial city na si Wolfgang ay magpapakasal sa'yo." Nung narinig niya yung mga sinabi nito, yung kilay ni Grasya, agad na kumunot. Hindi pa ba sumusuko si Wolfgang? "By the way, nakita ko lang si Wolfgang na nagpa-appointment kay Grayson." Binaba ni Hailey yung mata niya at sinabi, "Pumasok yung dalawa sa VIP room at hindi ko alam kung ano yung pinag-uusapan nila." "Ano?" Pagkasikip sa puso ni Grasya, inaliw niya si Hailey at naglakad patungo sa malapit na pribadong kwarto. Base sa plano ni Wolfgang dati, bukas na yung kasal niya at ni Wolfgang. Pero ngayon na bumalik na si Carl, yung kasal niya kay Wolfgang, tiyak na hindi na matutuloy, pero halata na ayaw sumuko ni Wolfgang. Ano ba talaga yung gusto niya? Yung pinto ng pribadong kwarto, hindi nakalock. Nakatayo si Grasya sa pinto, nagpipigil ng hininga at tumitingin sa loob. Nakita ko si Wolfgang na ngumingiti at itinaas yung baso niya kay Grayson, kinakagat niya yung labi niya at sinabi, "Ms Grasya, anong masasabi mo sa proposal na ibinigay ko sa'yo kanina?" "Boss Tang, napaka-intentional mo, natutuwa ako, basta..." Yung kilay ni Grayson, hindi niya mapigilan ang pagkunot, "Ngayon na buhay na ulit si Carl, yung pakikipag-engagement niya kay Grasya, hindi na pwede..." "Kung ganun, hayaan mong mamatay ulit siya." Nag-sneeze si Wolfgang at mariing piniga yung baso niya. }