Kabanata 11 Sa Anong Dahilan?
Hindi lang sa itsura nasukat ang beauty ng una sa New York. Ang ganda ni Laura, nadungisan dahil sa pagkumpara.
Pagkatapos ng palabas, nagtipon ang mga tao para batiin at purihin si Lily. Ngumiti si Lily at mapagkumbabang sumagot, "Wala lang po 'yon. Pinupuri niyo lang ako... maganda rin naman ang kapatid ko..."
Si Henna, na nakayakap sa sarili, agad na naintindihan ang ibig sabihin, "Kaya rin ni Miss Laura? Gusto kong makita 'yan!"
Nag-echo ang dalawa, kaya na-awkward si Laura. Gusto lang talaga siyang ipahiya nina Henna at Laura. Sino bang mag-aakala na diretso si Laura sa stage nang walang kibo?
Kinabahan si Lily at tumibok nang mabilis ang puso niya. 'Hindi pwede,' sinigurado ni Lily sa sarili na taga-probinsya lang si Laura at hindi pa nakahawak ng piano, lalo na ng titser sa piano.
"Wag ka ngang magkamali at ipahiya ako!" Si Lily, nakangiti, yumuko sa tenga ni Laura at nagbabala.
Nagmukhang inosente si Laura at nagsabing may pagkalito, "Hindi ba pinaplano mo akong ipahiya? Hindi ba ako nagawa ng gusto mo?"
Natigilan si Lily at namutla. "Kung gusto mong mapahiya, hindi kita pipigilan." Nang-iinis si Lily sa kanyang puso at lumayo. Pero sa susunod na segundo, ang ngisi niya ay natigilan sa kanyang mukha.
Si Laura, tinutugtog ang parehong kanta ni Lily! Matagal nang nag-aral si Lily tumugtog ng piano at maraming oras ang ginugol sa pagtugtog ng sikat sa buong mundo na kantang ito nang mahusay... para balang araw ay mapahanga niya ang iba. Si Laura... sa anong dahilan?
Si Henna, na kinantiyawan lang, ay nagulat din. Kahit pareho ang piyesa sa piano, malinaw ang agwat. Hindi naintindihan ni Henna ang punto ni Lily na inisin si Laura. Laging pinagtatanggol ni Henna si Lily sa tuwing may problema.
Lumingon si Lily at nakita si Henna na naiinis.
"Henna, hindi ko talaga alam! Sinasadya niya akong linlangin simula nung nagkita tayo kahapon." Inabot ni Lily ang kamay ni Henna.
"Kung alam ko lang... walang paraan na papayagan ko siyang tumuntong sa stage..." Kinagat ni Lily ang kanyang ibabang labi sa kahihiyan at nagpatuloy, "Talagang hindi ako maghahanap ng kahit anong bagay na ikakaabala ko."
"Ayos lang 'yan. Wag kang mag-alala," sabi ni Henna, na tinapik ang kamay ni Lily para panatagin siya. "Ang mga tao mula sa malalayong lugar ay mahilig talagang maglaro ng mga kalokohan." May punto si Lily. Agad na ipinagwalang-bahala ni Henna ang isiping 'yon...
Malakas na pumalakpak ang mga audience pagkatapos tumugtog ni Laura. Sa ilang magagalang na papuri, nagmadali siyang umalis kasama si Henna, at iniwan si Laura mag-isa sa party. Si Laura naman, walang ideya. Pagkatapos ng lahat, pumunta siya diretso sa backstage para hanapin si Marcus.
Mukha na naman siyang mahina. Nakaupo doon na nakabihis, ngumiti siya sa kanya, "Ang galing mo."
"Alam ko." Tinaas ni Laura ang kilay niya at ngumiti nang walang pakialam.
Nagulat nang kaunti si Marcus. Matapos mag-isip ng dalawang beses, idinagdag niya, "Pwede mong sabihin na kaibigan kita kapag nagkaproblema ka sa hinaharap. Hangga't buhay ako, ako pa rin ang nag-iisang tagapagmana ng pamilya Brown."
"Salamat sa kabutihan mo, pero... nakakabaliw naman."