Kabanata 248 Telepono ng Pagpasok
Akala ni Lily, sobrang okay ng sinabi ni Gng. Taylor, pero sa harap-harapan, sinabi niya na parang plastik, "Hindi naman, 'di ganun magmukha ang ate ko. Naniniwala ako na hindi niya gagawin ang ganun."
"Hay naku, masyado kang inosente! May kasabihan nga, 'Kilalanin mo ang tao sa mukha, pero hindi mo alam ang nasa puso!'"
Sabi ni Gng. Taylor, kinuha niya ang cellphone niya at dinial ang number ni Laura. "Tatawagan ko siya dito para harapin niya ako!"
"Mom..."
"Wag ka nang magsalita. Huwag kang mag-alala, tutulungan ka ni Mom na malaman ang totoo!"
May narinig si Dennis kaya bumaba siya.
"Mom, ate, anong nangyari?"
Nung nakita siya, sinisi ni Lily ang sarili niya at ikinuwento ang lahat ng detalye. Sa huli, malungkot niyang sinabi, "Sorry, kuya, nagkamali ako..."
"Hindi mo kasalanan 'yan."
Pagkatapos niyang i-comfort si Lily, sinabi ni Dennis kay Gng. Taylor, "Mom, hindi naman malaking bagay kung may nawala. Masyado kang nagmamadali. Hayaan mo muna ang katulong na hanapin."
Ang katulong na tinawag, tumayo at magalang na sinabi, "Papakilosin ko ang lahat ng katulong para hanapin 'yan."
...
Nung si Tito Wen ay binomba ng mga tawag para sa enrollment, 'di ba nahirapan din ang principal sa "disaster" na 'to?
"Ang Sanyuan University ay handang magbigay ng garantiya. Basta pumayag si Wen Qingye na pumasok sa aming paaralan, ibibigay namin sa kanya ang lahat ng scholarship at benepisyo!"
Halosa pagkatapos niyang pakinggan ang paulit-ulit na kasiguraduhan, napaisip ang principal: Tigilan mo na 'yan, nag-aagawan pa rin ang mga departamento ng Imperial Capital University, at hindi mo sila kayang tapatan.
Sa pag-iisip niya ng ganito, niloko niya ang kabilang linya: "Salamat sa kabaitan mo. Sasabihin ko sa kanya kapag nagdesisyon na si Wen Qingye."
Pagkatapos niyang i-hang up ang telepono, sinabi ng principal sa teaching director na nagre-record, "Tandaan mo ang isang scattered university at bigyan sila ng scholarship at iba't ibang benepisyo."
Tumango ang teaching director at tumingin sa siksik na pangalan ng mga unibersidad sa papel. May mga nararamdaman: "Hindi ko alam kung anong paaralan ang pipiliin ni Wen Qingye sa huli."
"Actually, may chance ang bata na makapasok sa Notting University." Sayang sa principal.
Um-echo ang direktor ng patnubay ng ilang salita: "Oo nga, napakagandang prospect..."
Habang nag-uusap sila, nakatanggap muli ng tawag ang principal.
Akala niya enrollment na naman, pero si Gng. Taylor pala.
Sinagot ng principal. "Ms. Lin, ano po ang maitutulong ko?"
"Nandiyan si Laura ngayon sa school, 'di ba? Sabihin mo sa kanya na umuwi agad!"
Ang bastos na utos na ito ay bahagyang ikina-kunot ng kilay ng principal: "Alam ko, sasabihin ko sa kaklase ni Lin, may iba pa po ba?"
Sinagot siya ng walang awa na pag-hang up.
Tumingin ang principal sa madilim na screen ng cellphone at bumuntong-hininga: "Grabe talaga 'tong si Ms. Lin. Ang samaan ng loob ng nakaraan, 'wag nang idamay ang mga anak..."
Nung natanggap ni Laura ang tawag galing sa principal, kasama niya si Wen Qingye na nagso-solve ng problema.
"Tama ang pag-iisip mo tungkol sa problemang ito, pero mali ang paraan. Isipin mo ulit."
Pagkatapos niyang magbigay ng direksyon, umupo siya pabalik ng ilang hakbang sa kanyang upuan at pinindot ang button para sagutin ang tawag. "Ano 'yon, principal?"
"Lin, gusto kang makita ng nanay mo at gusto ka niyang umuwi agad."
Tinaas ni Laura ang kilay niya at hindi niya sinabi na masama, at hindi rin niya sinabi na okay lang: "Sige po."
Hindi na nakatutok ang isip ni Wen Qingye sa topic. Sumulyap siya: "Ate Sheng Sheng, anong nangyari? Mukha kang malungkot. May nang-aapi ba sa 'yo?"
Itinaas ni Laura ang labi niya at hinimas ang noo niya. "Wala naman."
Pagkatapos niyang pag-isipan, idinagdag niya, "Kapag natapos mo na ang problemang 'to, yayayain natin si Tito Wen na lumabas at kumain para mag-relax."
Yumuko si Wen Qingye: "Sige po."