Kabanata 147 Tumahimik
Nung nag-serve na yung weytor, napansin ni Marcus na maraming estudyante na dumadaan sa bintana na parang excited, na parang may masayang nangyari, kaya nagtanong siya, "Sheng Sheng, magkakaroon ba ng holiday sa school mo?"
Bukod sa holiday, wala na siyang maisip na ibang bagay na pwedeng magpasaya sa mga estudyante.
"Hindi, hindi." Nakita ni Laura yung pagkalito ni Marcus. Nag-isip siya sandali tapos sabi niya, "Parang kasi pupunta yung sikat na artista sa school natin para magbigay ng lecture, kaya..."
"Ah, kaya pala." Sabi ni Marcus bigla.
Pagkatapos mai-serve yung pagkain, nag-usap na sila habang kumakain.
"By the way," sabi ni Marcus habang hawak yung chopsticks, "May pupuntahan ako sa ibang bansa sa mga susunod na araw. Ikaw na bahala sa sarili mo habang wala ako."
Ngumiti si Laura at tinukso siya. "Akala mo bata ako na hindi ko kayang alagaan sarili ko?"
Sa puso ko, ikaw pa rin yung bata na kailangan ng mag-aalaga. Sagot ni Marcus sa isip niya.
Sa labas, dagdag niya ng hindi komportable, "Huwag mong kalimutan mag-aral ng mabuti. Basta pumasa ka sa isang subject, ako ay..."
Pagkatapos kumain ni Marcus, hindi niya maisip kung anong ipapangako niya ng matagal. Nung naalala niya kung ano, sagot niya, "Paano kung isama kita manood ng mga magagandang babaeng artista?"
"Bakit babaeng artista pa, hindi ba pwedeng lalaking artista?" Nag-isip si Laura at ngumiti. "Bakit, natatakot ka bang agawin ako ng mga gwapong lalaking artista?"
Iniwasan ni Marcus yung topic at yumuko para pumili ng pagkain. "Kumain ka na. Ihahatid kita sa school pagkatapos kumain."
Tinitigan ni Laura yung namumula niyang tenga at ngumiti ng hindi nag-de-debunk, "Hmm."
...
Bumalik si Laura sa classroom.
Nag-iisip siya habang naglalakad na nakayuko.
Pass para sa live concert, yung deal na 'to...
Mukhang maganda, at hindi naman mahirap.
Pagkaupo niya, lumapit si Lucy at hinawakan yung kamay niya. "Sheng Sheng, narinig ko na may open class mamayang hapon. Paano kung pumunta tayo at tumingin?"
Sumagot si Laura at pumayag.
Sa isang open class.
May malaking bilang ng mga tao na nakaupo sa ilalim ng hall, pero sobrang tahimik ng kwarto, at tanging boses lang ng teacher ang naririnig na nagtuturo.
"Hoy, hoy," reklamo ni Lucy, lumapit kay Laura, hinila yung manggas niya ng maingat at tinakpan yung boses niya. "Nagsisisi ako. Sobrang boring ng open classes. Kailan ba 'to matatapos..."
Sa totoo lang, naboboring din si Laura, dahil alam niya lahat ng sinasabi ng teacher, at hindi naman mahirap.
Pero pasensyosa niyang sinabi, "Makinig ka na lang ng konti, malapit na, malapit na."
Dalawang tao nagbubulungan dito, hindi alam na yung teacher sa stage ay tumigil sa pagtuturo at tumingin dito.
Pinisil niya yung chalk sa kamay niya at binato sa ulo ni Lin Sheng nang hindi nag-iisip.
"Ikaw, pumunta ka dito sa akin! Gawin mo 'tong problem para sa akin!"
Halos agad-agad, lahat ng estudyante sa kwarto ay nagtawanan.
"Teacher, sino ba hindi mo magawang magaling? Sikat siyang tamad, paano niya magagawa 'yan!"
"Patayuin mo na lang siya. Sayang lang yung oras natin sa klase kung gagawin niya yung problem!"
"..."
Sa magulong panunuya, hinawakan ni Lucy ang kamay ni Laura na may pagsisisi sa mukha niya. "Sheng Sheng, kasalanan ko lahat. Hindi ko dapat kausapin ka..."
"Wala lang 'yun." Dahan-dahang tinanggal ni Laura yung kamay niya at tumayo ng kalmado. "Hindi ba't gagawin lang naman yung problem?"
Sa mga mata ng maraming nag-aabang ng magandang palabas, naglakad si Laura papunta sa podium.
Nakita na niya yung chalk at lumingon para magsulat sa blackboard, isang tao biglang sumigaw, "OK, wag ka nang magpanggap, kung hindi mo kaya, bumaba ka na lang agad, mapapahiya ako sa 'yo!"
Nakilala ni Lucy na ito ay estudyante sa Class Two. Tumayo siya at nagbato ng libro sa kamay. "Tumahimik ka!"