Kabanata 168 Mapanlinlang na Tawag
Naramdaman ni Lolo Lin na may punto ang kanyang apo. Inilayo niya ang kanyang cellphone dahil sa magandang payo. "Tama."
Noong nakita ng lahat ng shareholders ang hitsura ni Laura na parang walang problema, palihim silang nagpalitan ng tingin.
Mukhang may dahilan kung bakit mahal na mahal ng chairman si Miss 2...
...
Nakita rin ni O 'Lane ang Weibo ni Taylor. Excited niyang kinuha ang WeChat ni Laura at binigyan siya ng maraming papuri.
"Nakita ko na ang mga kayamanan ng bagong shop sa bayan na inukit mo. Ang ganda! Kung ikukumpara sa galing mo sa pagpipinta, hindi naman masyado. Pwede ba kitang yayain ulit balang araw para pag-usapan ang tungkol sa aesthetics?"
Nakikipag-chat si Laura kay Marcus sa pamamagitan ng voice, at na-bombard siya ng ganitong walang-habas na atake. Wala sa loob niyang sinabi: "Hindi ko dapat in-add ang mga taong basta-basta."
May naramdamang kakaiba si Marcus. Nag-alala siya, "Anong nangyari?"
"Wala naman, nagdagdag lang ng ka-chat tapos nagkaroon ng konting gulo."
Hindi pa lalaki natatapos ang gulo sa kanya, parang alam na ni Sheng Hongyu ang balita at agad na nagpadala ng WeChat.
"Kakatuklas ko lang na napakagaling mo sa pag-ukit. Paano mo tiningnan ang huling proposal? Gusto mo bang sumali sa aming artists' association? Wala kang gagawin."
Ang tono ng panghihikayat ay parang pang-aagaw sa isang ulap na tupa.
Hindi natinag si Laura at tumanggi: "Salamat sa iyong kabaitan, pero hindi ko pa rin kaya."
Tinanggihan ulit si Sheng Hongyu, at wala siyang nagawa kundi ang tumulong. "Kung magpapatuloy ito, natatakot ako na hindi ko maiwasang paghinalaan na ang Artists Association ay hindi talaga kaakit-akit..."
Si Gng. Taylor ang huling nakakita ng Weibo ni Taylor. Pagkatapos basahin ito, nagdilim ang kanyang mga mata.
"Paano manggagaling sa kamay ni Laura ang kayamanan ng shop sa bayan? Natatakot ako na hindi pinapaboran ni Tatay ang maliit na nilalang na iyon at inilalagay ang kredito ng iba sa kanya!"
Sumandal si Lily at nagsabing naaawa, "Bakit si Ate lang ang gusto ni Lolo at ayaw niya sa akin..."
"Huwag mo munang isipin iyan." Nag-aalala sa kanyang anak na si Gng. Taylor ay abala sa pagyakap kay Lily sa kanyang mga bisig. "Nahumaling lang ang iyong lolo sa isang sandali, at kapag nalaman niya ang tunay na mukha ni Laura..."
Ibinaling ni Lily ang kanyang pilikmata at hindi makita ang hitsura sa kanyang mga mata. "Oo, Nanay, alam ko ang lahat."
...
Nagta-trabaho si Lin Fu, umiinom ng kape, pero biglang nakatanggap ng hindi maipaliwanag na tawag sa telepono.
"Hello, kayo ba si G. Lin? Ito ang Artists Association. Taos-puso naming inaanyayahan ang iyong anak na sumali sa amin at talakayin ang kaligrapiya, pagpipinta at eskultura..."
Naguluhan lang si Tatay Lin. Nag-isip siya ng matagal at naisip na hindi niya kilala ang mga tao ng Art Association, kaya nagtanong siya, "Manloloko ba kayo?"
Sinabing huwag na huwag nang walang kabuluhan, ibinaba niya ang telepono nang direkta.
Sa sandaling ito, pumasok si Gng. Taylor sa silid-aralan na may mangkok ng prutas. Kinuha ni Lin Fu ang isang jujube at kinain ito. Nagbiro siya: "Misis, hindi mo alam, ngayon lang ako nakatanggap ng mapanlinlang na tawag sa telepono, na gawa-gawa. Kung ano-anong kaligrapiya, pagpipinta, pag-ukit..."
Bumagal ang kilos ng pagnguya, at lalo pang mali ang iniisip ni Lin Fu. Sa isang sandali, naramdaman niya na ang kabilang panig ay tila naghahanap kay Laura.
Nilagay ni Gng. Taylor ang isang tasa ng mainit na tsaa sa kanyang kamay. "At pagkatapos?"
"At pagkatapos?" Naalala ang talento ni Laura sa hindi pagkamit ng anuman, tinawanan ni Lin Fu ang kanyang sarili. Paano nangyari iyon?
"Pagkatapos, ibinaba ko na."
Sa kabilang panig, ang taong namamahala sa art association na ibinabaan ay mukhang tanga.
Hindi pa lalaki nakakabalik sa kanyang katinuan, biglang tumunog ang malaking kampana, at sumagot ang taong namamahala sa telepono nang nagmamadali. Nang marinig ko ang kabilang panig na nagsasalita, napagtanto ko na galing ito sa Academic Affairs Office.