Kabanata 354 atbp
“Laura… hindi, Miss Lin, Lin Zuzong, tawagin kitang tita, please, pakawalan mo na ako… meow…”
“Obsessed ako sa mga multo, nagkamali ako, patawarin mo na ako…”
“Whoo…”
Puno ng iyak ng multo at ungol ng lobo ang kahon, at panay ang pagluhod at pagmamakaawa ng mga taong kanina pa nagcha-chauffeur.
Isa sa kanila, nang mapansing mali ang sitwasyon, panay ang pagyukod at nagpadala ng mensahe kay Arthur: “Papahuli na tayo ni Laura, tulungan mo kami!”
Natural lang na napansin ni Laura ang kilos ng lalaki, at bahagyang ngumiti siya pero hindi sila pinigilan.
Gusto niyang makita kung sino pa ang sangkot sa bagay na ito bukod sa mga naroon.
...
Sa labas ng kahon.
Si Li Yunmeng, na kakabalik lang, palakad-lakad sa harap ng pinto ngayon, nakikinig sa mga tunog sa loob.
Matapos ang mahabang panahon, inalis niya ang kanyang pandinig at sinabi sa sarili, “Walang tunog. Maganda kaya o masama ang sitwasyon na ito…”
Nang may maalala, kumunot ang kilay at mata ni Li Yunmeng: “Kung hindi lang nahulog ang cellphone ko sa loob ng kahon, wala akong magawa ngayon, mag-aalala lang ako…”
Pinagaan siya ni Feng Yu sa kanyang tabi: “Relax ka lang. Dahil sinabi ni Laura na umalis muna tayo, sigurado may tiwala siya sa sarili niya. Baka wala lang siya?”
Biglang tumingala si Li Yunmeng at tinitigan siya: “Sabi mo pa! Kung hindi lang dahil gusto mo palagi pumunta dito para maglaro, hindi sana kami pupunta ni Sheng Sheng!”
Napipi si Feng Yu sa sinabi niya, at sinabi niya, “Sorry…”
“Hay, sa totoo lang, hindi naman ikaw ang may kasalanan nito.”
Nag-isip nang matagal si Li Yunmeng, at nagbanggit siya ng posibilidad: “Si Xiu Yan ang nag-imbita sa atin dito para maglaro. Ang resulta, nawala ang kanyang anyo sa simula… Naiintindihan ko na, hindi mapaghihiwalay ang mga taong iyon sa kanya!”
Naramdaman ni Feng Yu na makatuwiran ang pagsusuri ni Li Yunmeng. Nagpadala siya ng isang kaluluwa at nagtanong, “Anong gagawin natin ngayon?”
Tinitigan siya ni Li Yunmeng at sinabi, “Hindi ko alam.”
Feng Yu: “…”
Nang wala silang ideya, sa dulo ng koridor, dalawang pigura ang nagmamadaling pumasok.
Tiningnan ni Li Yunmeng ang gwapong lalaki na nangunguna sa kanila, itinuro ang pinto sa isang tabi at tinanong siya, “Nasa loob ba ng kahon na ito si Sheng Sheng?”
Tumingin si Li Yunmeng sa kanya nang may pag-iingat: “… Sino ka ba kay Sheng Sheng?”
Ngumiti si Marcus. “Ako ang kanyang fiancé.”
Ano, ano?!
Nagulat si Li Yunmeng. Sa malabong alaala, parang minsan na sinabi ni Laura sa kanya na may fiancé siya.
Natutuwa si Li Yunmeng. Mabilis siyang tumakbo sa pinto at paulit-ulit na gumawa ng “pakisuyo” na kilos: “Oo, oo, dapat kayong pumasok at iligtas si Sheng Sheng!”
Nanatiling nakatayo si Marcus. Mahinang sinabi niya, “Wala naman, pwede naming hintayin na solusyunan ni Sheng Sheng ang sarili niyang problema.”
Naguluhan ang mga mata ni Li Yunmeng. Sasabihin na sana siya nang lumapit ang isang matandang lalaki sa likod ni Marcus, hinawakan ang kanyang kamay at siniksik sa kanyang kamay ang isang room card.
“Ineng, maghintay ka lang sa pribadong silid na ito, at may magbabalik sa iyo mamaya,” sabi ni Mu habang nakangiti.
Umiikot ang mga mata ni Li Yunmeng sa kanila. “Pero…”
“Magiging okay lang si Sheng Sheng, makakasiguro ka,” tinapik ni Mu ang kanyang kamay.
Nag-aalinlangan si Li Yunmeng, pero wala siyang magagawa sa pananatili rito. Kailangan niyang kunin si Feng Yu at umalis na: “Tara na.”
Pagkaraan ng dalawampung minuto.
Narinig nina Marcus at Mu, na naghihintay sa pinto, ang isang sigaw mula sa kahon.
“Ah--”
Agad silang tumayo at nagkatinginan.
Hindi boses ni Laura iyon.
Sa pag-iisip nito, umupo ulit ang dalawang lalaki.
“Hintay lang,” ngumiti si Matandang Mu.