Kabanata 367 Mga Bagong Dating
Habang nag-uusap sila, hindi nila napansin na may dumaan sa labas ng pinto.
Huminto si Xiu Yeon. Bakit parang may narinig siyang pamilyar na boses?
Biglang napatingin siya sa bukas na pinto, at nakita niya si Sheng Hongyu, at isang mukha na medyo pamilyar.
"Hello, pwede po bang magtanong, sino po ang nandito?" Tanong ni Xiu Yan sa isang staff na dumadaan.
Tumingin din ang staff sa opisina. Umiling siya at parang naiilang: "A-ako, hindi ko po alam."
Hindi sigurado? Siguro mga walang kwentang tao lang, walang big deal.
Medyo nakahinga ng maluwag si Xiu Yan dahil hindi niya alam na bago pa lang ang staff sa harap niya at walang alam sa sitwasyon sa asosasyon.
Binitawan niya ang kamay ng staff, "Salamat po."
Nakita niya na paalis na sana ang staff, kaya mabilis siyang huminto ulit. "By the way, nasaan po si Teacher Shen ngayon?"
"Miss Shen?"
"Oo." Bumaba ang boses ni Xiu Yan, parang nahihiya, "Guro ko po sa calligraphy, ang vice president niyo. Pumunta po ako dito para bisitahin siya."
"Oh! Ang tinutukoy mo ay si Shen Huaiyue!" Nagulat ang staff at medyo naging magalang ang tingin kay Xiu Yan. "Sumama po kayo sa akin."
Dumaan sila sa dalawang koridor, at dinala ng staff si Xiu Yan sa isang opisina at umalis na siya.
Binuksan ni Xiu Yan ang pinto at pumasok. "Teacher Shen, pumunta po ako para makita ka."
Naglilinis si Shen Huaiyue ng calligraphy. Nang marinig niya ang boses, binaba niya ang kanyang brush at ngumiti ng malawak nang tumingala siya. "Yeon-yeon, bakit ka nandito?"
"Na-miss lang kita."
Umupo si Xiu Yan sa sofa nang maayos at nakipagkwentuhan kay Shen Huaiyue sandali. Nag-aalangan siyang magsalita: "Teacher Shen, may mga bagong recruit po ba ang asosasyon kamakailan?"
"Mga bagong dating?" Hawak ni Shen Huaiyue ang isang tasa ng tsaa at nag-isip. "Kamakailan lang, nag-recruit ako ng tatlong bagong dating na nanalo sa calligraphy exhibition award. Bakit?"
"Wala lang." Tumigil si Xiu Yan, o diretsong nagtanong, "May bagong dating po ba na nagngangalang Laura?"
Kinuha ni Shen Huaiyue ang laptop sa coffee table. "Hindi ko alam, che-check ko."
Pagkatapos ng ilang operasyon, sinara niya ang screen ng computer at umiling. "Wala."
"Well, sa tingin ko nagkamali lang ako ng basa." Tuluyang nakahinga ng maluwag si Xiu Yan.
Sabi niya, paano lilitaw si Laura dito? Kanina, inamin niya lang ang kanyang pagkakamali.
...
Pagkatapos ng tanghalian, nagpaalam si Laura at Sheng sa huli at bumalik sa training camp.
"Laura, nandito ka na pala." Lumapit si Zuo Yiliang nang malaman niya ang balita.
Tumingala si Laura sa kanya at nagtataka, "Ano po ang maitutulong ko?"
"Ay, wala lang. Gusto lang kitang paalalahanan na bigyan mo ng pansin si Elaine sa direct quota. Siya... hindi basta-basta."
Elaine? Medyo may naalala si Laura sa pangalan na ito, pero hindi niya pa siya nakikita.
Sumagot siya na parang walang pakialam: "Sige po."
"Well," nagpaalam si Zuo Yiliang na may nakasulat sa mukha, pinat ni Laura sa balikat, "Sheng Sheng, makakasigurado kang mananalo ka ng karangalan para sa bansa..."
Hmm? Ano ang kinalaman nito sa pananalo ng karangalan para sa ating bansa?
Naguluhan si Laura, pero hindi na siya nagtanong pa, at tumango bilang pagsang-ayon.
Sa hapon, sa commercial vehicle.
Napahiga si Laura sa back seat at masayang pinat ang kanyang bilog na tiyan. "Sa susunod na may ganitong activity ng pamimili at pagkain, tawagan mo ako ha."
Tumingin sa kanya si Marcus sa rearview mirror at ngumiti. "Kung gusto mong lumabas para maglaro, tawagan mo lang ako kahit anong oras."
"Alam ko, pero wala akong gana at wala rin akong oras."