Kabanata 133 I-package Lahat
May isang multo na mabilis na umalis sa underground garage at nagpunta sa central mall sa New York.
Sa hapon, mainit ang araw. Kahit na may insulated ang mga bintana, hindi nito mapigilan ang antok sa tanghali na medyo lumalaban.
Hindi namamalayan, sinandal ni Laura ang kanyang ulo sa bintana at inaantok.
"Andito na tayo."
Huminto sa harap ng isang matangkad na gusali, pinatay ni Marcus ang makina.
Tumingin siya kay Laura sa rearview mirror at sinubukang palabasin siya ng kotse, pero nakita niya itong nakahiga sa backseat, tulog.
Lumingon si Marcus at tiningnan ang natutulog na mukha ni Laura na may pagkamangha.
Iba sa pagiging walang pakialam at lamig kapag gising siya, bahagyang bukas ang kanyang labi at walang kalaban-laban ang kanyang kilay, parang usa na nagpapahinga sa gubat.
Sa pagtingin dito, inilabas ni Marcus ang kanyang mga daliri at sinubukang kurotin ang pisngi na mukhang malambot.
"Andito na tayo?"
Pero, nang makita na kasing laki lang ng kuko ang layo, biglang binuksan ni Laura ang kanyang mga mata.
Malinaw ang itim at puting mga mata, at imposibleng makita na katutulog pa lang niya. Tinitigan ni Laura ang kanyang mga daliri sa kanyang mga pilikmata at nagtanong, "Anong meron?"
Gumalaw si Marcus.
Para bang walang nangyari, binawi niya ang kanyang kamay at tinanggal ang seat belt niya. "Wala lang, lamok lang."
Malinaw na, isang palusot lang ito.
Pero nagtanong lang si Laura nang basta-basta, at walang balak na usisain pa.
Tumango siya. "Ah. Sa susunod na mangyari 'to, gisingin mo na lang ako." Tinanggal din niya ang kanyang seat belt.
Bumaba ang dalawang tao sa bus at nag-usap habang naglalakad.
Maya-maya, dinala ni Marcus si Laura sa second floor ng mall.
"Ipakita mo sa kanya kung ano ang bagay sa kanya."
Sinabi ni Marcus sa weytor na nakatayo sa exit at naglabas ng itim na card na may magagandang disenyo.
Kinuha ng weytor ang card at tiningnang mabuti. Sa sumunod na sandali, mukha siyang magalang at masigasig na sinabi, "Si Qin Shao pala. Halika, ipapakita ko kayong dalawa sa paligid."
Pagkatapos pumili nang matagal, sa wakas ay tumayo si Laura sa isang sulok.
"Ito, balutin mo para sa akin." Itinuro niya mismo ang isang palda sa harap niya.
Nagmamadaling lumapit ang weytor at tinanggal ang palda.
Pagkatapos makita na ang "palda" na ito ay talagang isang napaka-konserbatibong damit, nagmukha siyang kakaiba. "Miss, sigurado ka bang gusto mo 'to?"
Sumunod si Marcus. Nang makita niya ang damit na ito, biglang lumitaw ang ilang kawalan ng pag-asa sa kanyang eleganteng kilay. "Ang ganda mo naman..."
Nakita ng weytor ang ugali ni Marcus. Isinabit niya ang kanyang damit sa istante at lumipat upang kumuha ng isa pang pulang damit. "Miss, bakit hindi mo subukan 'to? Mayroon kang maputing balat at magandang katawan. Ito ay talagang bagay sa iyo!"
Pinisil ni Laura ang kanyang labi at tiningnan ang pulang damit sa kanyang kamay nang hindi nagsasalita.
Nang makita ni Marcus na wala siyang bakas ng alitan, kaagad siyang nagsabi, "Balutin mo lahat ng damit na nakita niya."
Nagulat ang weytor. Pagkatapos mag-react, ngumiti siya. "Opo, opo, ito ang package, ito ang package."
Hindi tumingin si Laura sa maraming damit, at nabalot ang mga ito sa maikling panahon.
Tumayo muli ang weytor sa exit ng mall. Pinanood niya ang dalawang lalaki na umalis na may inggit at sinabi sa kanyang sarili, "Talagang generous si Qin Shao sa kanyang fiancee..."
"Inggit sa ano?" Narinig ng manedyer sa tabi ang boses at lumingon siya.
Sa kawalan ng kliyente, sumuka siya nang walang pakialam: "Anong Qin Shao, kung hindi siya bumoto para sa isang mabuting pamilya, hindi ba siya isang walang ginagawa na punk? Kung hindi mo kaya, makikita mo ito sa isang mukha - hindi ba ang kanyang dating fiancee ay tumingin lang kay Qin Shao at umakyat sa kama ng kanyang nakatatandang kapatid?"