Kabanata 332 Mahusay
Sobrang daming nararamdaman ni Tatay Qin, tapos si Lolo Lin naman, walang pinapakinggan. Akala niya puro salita lang si Tatay: "Si Rory, istorbo, ngawa nang ngawa, hindi pa makababa?"
"Baba na, baba na."
Pagkatapos, nanganganak na naman si Tatay Qin: "Lolo Lin, pag nawala ako, aalagaan mo ba si Marcus para sa akin?"
Naguluhan si Lolo Lin. Bakit biglang napunta sa mabigat na topic na "kapanganakan, pagtanda, pagkakasakit, at pagkamatay"? Wala lalaki lang silang paghahanda!
Bumuntong-hininga si Lolo Lin, tapos "hum": "Wag mo nang sabihin yan, hindi ko nga papansinin yang batang luko-luko!"
Alam ni Tatay Qin na nagmamatigas lang siya, pero nakisama na rin at nagalit-galitan: "Sino ang sinasabi mong luko-luko? Saan banda naging luko-luko ang anak ko?!"
"Kung hindi ka magtatrabaho buong araw, puro ka lang pakikisama kay Sheng Sheng. Sino ba ang hindi luko-luko?!"
"Sino nagsabi na hindi siya nagtatrabaho, hindi ka pa tumitingin..."
Nag-aaway at nagkukulitan ang dalawa, tapos biglang nag-vibrate ang cellphone sa mesa.
Sabay silang napatingin sa screen ng cellphone.
Si Laura pala, tumatawag ng video call.
Naka-proud ang mukha ni Lolo Lin.
Kinuha niya ang cellphone at sinadyang inalog sa harap ni Tatay Qin: "Kung hindi luko-luko ang anak mo, ano tawag dun?" Wala pang girlfriend na ganito ka-sweet. "
Pagkatapos, parang hindi niya nakita na nakatingin sa kanya si Qin, tapos sinagot ni Lolo Lin ang video call nang may pagmamayabang.
"Lolo, nakarating na ako sa Imperial Capital."
Sa video, nakaupo si Laura sa tabi ng kama, may hotel sa background.
Bati siya kay Lolo Lin at Tatay Qin isa-isa, tapos tumayo siya habang hawak ang cellphone niya.
Gumalaw ang camera kasama ang paggalaw niya, at kasabay niyon, lumakas ang boses niya: "Lolo, gusto mo bang makita ang hotel ko?"
Tuwang-tuwa si Lolo Lin dahil nag-report ang kanyang apo. Sinadya pa niyang magmayabang: "Old Qin, alam mo ba kung bakit nasa Imperial Capital si Sheng Sheng? Dahil sasali siya sa isang competition! Tut, nung nasa eskwelahan pa ang anak mo, bakit hindi ko siya nakitang sumali sa competition... hindi niya kaya, pero pamilya ko matalino!"
"Oo nga, oo nga, tama ka, uh-huh..."
Tinitingnan ni Lolo Qin ang paligid ng hotel, hindi na rin niya pinatulan, "uh-huh ah" na lang ang sagot niya.
Akala ni Lolo Lin hindi niya mapagsasalita, gusto pa niyang "ipagpatuloy ang pananalo" at nagpatuloy: "Hindi ko sinasabi na hindi talaga kaya ng anak mo..."
"Lolo Lin, bakit mo na naman ako sinisiraan?"
Nagulat si Lolo Lin nang biglang lumabas ang boses ni Marcus, at biglang tumuwid ang likod niya, tumitingin sa magkabilang gilid.
Nasaan ang tao? Bakit naririnig lang niya ang boses pero walang nakikita?
Nawalan ng pag-asa ang boses ni Laura: "Lolo, nasa tabi ko si Marcus."
Nang tumingin siya nang maigi, hindi niya alam kung kailan lumitaw si Marcus sa camera, at nasa tabi ni Laura nang mahigpit, nakatingin sa kanila nang nakangiti.
Galit na galit si Lolo Lin: "Bakit ka ba laging nakabuntot sa pamilya ko? Parang multo!"
Pati galing sa pagpapanggap na galit, nawala ang takot sa puso niya.
Dati, may mga alalahanin siya tungkol sa pambu-bully kay Sheng Sheng sa ibang bansa, pero dahil nasa tabi niya si Marcus, kampante na siya.
Patuloy na itinuturo ni Lolo Lin si Marcus nang may pagmamayabang.
Sa kabilang banda, pumunta sa gilid si Lolo Qin at lihim na nagpadala ng mensahe kay Marcus.
"Magaling, apo, galingan mo pa! Ganyan nga ang panliligaw sa magiging asawa!"
...
Pagkatapos ng isang araw na pahinga at pag-aayos, oras na para pumasok sa training camp.