Kabanata 111 Mga Pagkikita
Hawak ni Marcus ang manibela at nagko-concentrate sa pagtingin sa daan, nang marinig ang tanong ni Dan, sumagot siya na parang walang pakialam, "Dadalin kita sa kuya mo."
"Leche! Dadalhin ako sa kuya ko?!" Halos tumalon si Dan mula sa upuan niya.
Lumapit siya, hinawakan ang likod ng upuan ng drayber gamit ang isang kamay, at nagmamakaawang lumapit sa tenga ni Marcus, "Pwede bang 'wag na akong sumama?"
Sinulyapan siya ni Marcus sa rearview mirror, "Ano, takot ka?"
"Oo. Please."
Isang ngiti ang sumilay sa mga mata ni Marcus, pero malamig ang mukha niya, "Pasensya na. Kailangan mong sumama."
Pagkasabi nun, mabilis na umakyat ang bilis ng kotse sa dashboard.
Dumating sa villa ng mga White.
"Bro, balik na ako."
Nagpapalit ng sapatos si Dan sa may entrance hall habang ninanakawan ng tingin si Anthony, natatakot na baka bigla siyang sugurin at bugbugin.
"Well, buti naman at nakabalik ka." Natural lang ang dating ni Anthony.
Tumingin siya kay Marcus na nasa likod ni Dan, "Wala ka bang ginawang kalokohan lately, ha?"
"Wala."
Dalawang gwapo at magagaling na binata ang naglakad magkatabi papuntang sala.
Si Dan, na naiwan sa likod, lihim na nakahinga ng maluwag nang makita niya ito, at pagkatapos ay tuwang-tuwa ang puso niya.
--Grabe, hindi siya binugbog ni kuya!
Nakaupo sa couch sa sala, nagsimula na silang mag-usap.
"By the way," tanong ni Marcus, biglang may naalala, "Kayo pa rin ba ng girlfriend mo?"
"Uh-huh." Tumango si Anthony, lumambot ang mga mata niya saglit.
"Kung ganun..." Nag-alinlangan saglit si Marcus. "Anthony, pwede mo ba akong tanungin sa girlfriend mo kung ano ang gusto ng mga babae ngayon?"
......
Samantala, dumating si Laura sa Gouverneur Hospital.
Nakaupo siya sa isang business chair sa opisina niya, nakapatong ang baba sa isang kamay at may hawak na ballpen sa kabilang kamay. Madalas siyang tumango habang nakikinig sa recent report ng director tungkol sa ospital sa harap niya.
"Well, good... well done... kung mangyari ulit ang ganitong sitwasyon, tandaan mong sabihin agad sa akin... hmm."
Pagkatapos ng report, pinunasan ng dean ang pawis sa kanyang ulo.
Anong nangyayari? Halata naman na bata pa lang siya at hindi pa matanda, at ang aura na lumalabas sa buong katawan niya ay pinipilit siya hanggang sa hindi siya makahinga.
"Maganda ang ginagawa mo lately," puri ni Laura, pagkatapos ay nagtanong, "May iba ka pa bang gustong sabihin sa akin?"
"Wala..." Nang sasabihin na sana niya na wala, biglang may naalala ang dean, "By the way, nakipag-usap sa akin si Carl sa telepono kahapon, at sinabi niyang gusto ka niyang makausap minsan."
"Makausap minsan?" Naging seryoso si Laura.
Pagkatapos noon, hindi na siya nagdalawang isip: "Kung ganun, i-move mo lahat ng lakad ko sa huling linggo ng buwan. Gets mo?"
Paulit-ulit na tumango ang dean, "Gets ko, gets ko."
Pagkatapos maayos ang mga trabaho niya, lumabas si Laura ng gate ng ospital.
Pagdaan niya sa isang convenience supermarket, bigla niyang naalala na halos maubos na ang espesyal na sabon niya sa katawan.
Kaya, walang pag-aalinlangan, lumingon siya at pumasok sa supermarket.
Paano kaya hindi aasahan ni Laura na makakasalubong niya si Eric sa household goods section?
"Laura?"
Nagulat din si Eric na makita si Laura dito bigla.
Tumayo siya sa harap ng mga shelves ng paninda, basta-basta niyang binaba ang shampoo na kakukuha pa lang niya. Puno ng pagkadisgusto ang mga mata niya habang nakatalikod siya sa kanya, "Sinundan mo ba ako?"