Kabanata 316 Bilyon
Nagiisip pa ng isang tao na kailangang pilitin, isang lakas pa, sinabi ni Qin Yihan kay Laura ulit: "Miss Lin, ayaw mo naman siguro na masira ang reputasyon mo...di ba?"
Natigilan siya sa pagiging parang walang pakialam ni Laura.
Nagkibit-balikat si Laura. "Isumbong mo. Wala akong pake."
Ang galit ni Bai Ruan, na kanina pa nawala, biglang sumiklab ulit dahil sa walang kwentang ugali ng kabilang partido: "Wala kang pake, ha? Sige, sige!"
Kinakalkal ang cellphone, proud na pinakita niya ang call record kay Laura: "Tinawagan ko na ang pulis, hintayin mo na lang ang presinto."
...
Pagdating ng mga pulis sa hotel, kumalma na ang ilang tao.
May oras pa si Laura para magtimpla ng tsaa at inumin ito ng dahan-dahan.
Tumingin ang unang pulis sa dami ng tao sa kwarto at nag-alinlangan: "Excuse me... sino ang nag-report?"
"Ako, ako, ako!" Na nakasandal kanina sa sofa, biglang tumayo si Bai Ruan at itinaas ang kamay niya.
"Okay. Miss, bakit ka tumawag ng pulis?"
"Dahil sa kanya!" Itinuro ni Bai Ruan si Laura, na kalmado sa harap ng coffee table. "Ninakaw niya ang card ko, at may 10 milyon doon. Dapat siyang arestuhin agad!"
Nang marinig ang salitang "sampung milyon", napamura ang pulis sa kahanga-hangang bilang na ito. Pagkatapos, kalmado siyang tumingin kay Laura.
"Totoo ba ang sinasabi ng ginang?"
"Syempre hindi." Sumimsim ng tsaa si Laura. "Akin ang card na 'yon."
"Oh!" Biglang nang-inis si Bai Ruan, at nakasimangot. "Card mo? Hindi ka lalaki lang nag-isip kung gaano ka kabigat, ikaw pa, magkakaroon ng black card? Imposible!"
"Dudu Dudu-" May kumatok sa pinto sa labas, na biglang sumira sa katahimikan sa loob ng bahay.
Napatingin ang ilang tao sa pinto -
Nakita ko si Marcus na nakabihis ng pormal na damit, may hawak na mangkok ng nakabalot at mainit na wonton sa kanyang kamay.
Sa sandaling nakatuon ang mata ng maraming tao sa kanya, hinawakan niya ang ilong niya at nagtataka, "Anong nangyari? Hindi ba ako pwedeng pumunta ngayon?"
"Hindi, hindi! Sakto ang pagdating mo!"
Agad na tumayo si Laura, kinuha ang wonton sa kanyang kamay nang masaya, at nagreklamo na parang isang spoiled woman: "Matagal ka nang bumili ng pang-midnight snack, nagugutom na ako."
Ngumiti si Marcus na nahihiya: "Na-delay ako sa daan. Sabi nila ay..." Tumingin siya sa paligid ng kwarto, lalo na sa ilang pulis sa loob ng ilang segundo.
"Oh, sila -- huwag mo nang isipin."
Umupo ulit si Laura sa sofa at kaswal na sinabi, "By the way, nasaan mo nilagay ang card reader?"
Nag-isip sandali si Marcus. Dumiretso siya sa kwarto, kinuha ang card reader at inilagay sa coffee table. "Eto."
Ngumiti si Laura nang may kasiyahan, at kumaway siya kay Bai Ruan. "Sabi mo, sa iyo ang card na 'to? Buksan mo ang mata mo at tingnan mo. Kaninong pangalan 'yan!"
Sabi niya, at kinuha niya ang black card at dahan-dahang ipinasok sa card reader.
Bigla, may beep, isang malaking serye ng mga zero ang malinaw na lumitaw sa screen.
"Hum, ayaw mo akong lokohin, binibilang ko kung gaano karaming zero, hindi mo ba alam kung akin ang card na 'to?"
Ayaw maniwala ni Bai Ruan at tumawa, at nanumpa na magsimulang magbilang isa-isa.
Isa, dalawa, tatlo …
Dahan-dahan, ang kumpiyansa sa kanyang kilay ay unti-unting nawala at naging hindi kapani-paniwala.
Isa ay sinusundan ng sampung zero, sampu! Sa madaling salita, isang bilyon!
Nagulat na mga mata, pagkakita sa pangalan sa ilalim ng halaga, ay nagulat ang isip.