Kabanata 273 Inang Nanganak
Pamilya Lambert.
Dumidilim na, at nung bumaba si Dennis para kumuha ng tubig, nakita niya si Lin Fu na nakaupo sa sofa na malungkot ang mukha.
"Tay, anong nangyari? May problema ba sa kumpanya lately?" Pumunta si Dennis sa water cooler at nagtanong ng basta-basta.
Nakita ang kanyang anak na matagumpay, bahagyang sumilaw ang mga mata ni Lin Fu, tumayo sa harap ni Dennis, at dali-daling hinawakan ang kanyang kamay: "Dennis, nagsisisi si Tay. Dapat hindi ko kinalayuan si Sheng Sheng nung una..."
Sinulyapan ni Dennis si Tatay Lin. "Ganitong bagay, Tay, dapat ikaw mismo ang magsabi kay Laura, hindi sa akin."
Yumuko si Lin Fu at mukhang nagkasala at nagsisisi, ngunit ayaw niyang aminin ang kanyang pagkakamali: "Sa totoo lang, nagmamadali lang si Tay na magmukhang Jackie Chan. Nung una, walang pinili si Sheng Sheng, kaya hindi ko siya masyadong gusto..."
Hindi na nakinig pa si Dennis. Inabot niya ang basong may mainit na tubig na kakatanggap lang niya at nagpayo, "Tay, alam ko ang ibig mong sabihin. Pero huwag masyadong malungkot—gabi na, paano kung bumalik ka muna sa kwarto mo para magpahinga?"
Nakita na parang naiintindihan siya ni Dennis, nawala ang pagkakasala ni Lin Fu sa kanyang puso. Para bang nakuha niya ang pang-unawa ni Laura, sinabi niya nang madali: "OK, pupunta muna ako sa itaas."
Pinanood ni Dennis ang pagkawala ni Tatay Lin sa dulo ng hagdanan, pagkatapos ay lumingon at nagplanong kumuha ng isa pang basong tubig.
Pagkalingon ko, nakita ko si Bob na may dalang coat sa pagitan ng kanyang mga braso at sinabi sa kanya, "Ano ang pinag-usapan niyo ni Tay kanina?"
Nag-pause si Dennis at nahulaan: Dapat narinig ng kapatid niya ang pag-uusap nila ng kanyang ama kanina.
Hindi niya mapigilang isuka kay Bob: "Kuya, hindi mo alam kung gaano ka-unreasonable si Tay lately..."
"Alam ko, alam ko." Ngumiti si Bob nang walang magawa. "Matanda na si Tay, at may mga bagay na hindi niya kayang lampasan. Gaano ka katolerante sa kanya."
Walang masabi si Dennis. Sa isang sandali, Pumayag si Silence, "Sige."
"Bumalik ako para kumuha ng dokumento. Pupunta ako sa lumang bahay para bisitahin ang lolo ko mamaya."
Hinawakan ni Bob Yang Yang ang isang dokumento sa kanyang kamay. Bago umalis, pinag-isipan niya ito at ipinaliwanag: "Kung makikita mo si Sheng Sheng, tandaan na humanap ng pagkakataon na hikayatin siya ng ilang salita at hayaan siyang intindihin si Tay, OK?"
Gumawa ng galaw si Dennis: "OK."
Lumang bahay.
"Lolo, matagal na tayong hindi nagkita, kumusta ka na lately?"
Nakangiti, inilagay ni Bob ang isang bag ng pasas sa coffee table at pumili ng posisyon sa tabi ni Lolo Lin para umupo.
"Matigas ang katawan ko, pero ikaw, bakit palagi mong nararamdaman na pumayat ka?"
"Hindi, nagkakamali ba si Lolo?"
Pagkatapos ng pagpapalitan ng masasayang bagay-bagay, itinaas ni Lolo Lin ang kanyang kamay upang senyasan ang tagapaglingkod na hugasan ang ilang pinggan ng pasas. Pagkaalis ng tagapaglingkod, sinabi niya nang may pag-aalinlangan, "By the way, alam mo ba, diborsyo? … …"
Nagulat si Bob, at ang kanyang mga mata ay medyo naguluhan: "Ano?"
"Just, just leave the soul." Nagkamali ng ilang beses si Lolo Lin. "Magdi-diborsyo ang tatay mo at ang nanay mo."
"Ano?!!" Nagulat si Bob at hindi sinasadyang itinaas ang kanyang boses. "Kailan nangyari iyon?!"
Nakita ang pag-iwas ni Lolo Lin at pagtanggi na magsabi pa, bumuntong-hininga si Bob, "Alam ko. Sa side ni Tay, hihikayatin ko siya ng ilang salita pa at susubukan kong baguhin niya ang isip niya."
Hindi kinuha ni Lolo Lin, at hindi niya alam kung sumang-ayon siya o hindi.
Itinanong ni Bob ang layunin ng paglalakbay na ito: "Lolo, maaari mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Tiya Bai?"
Tiya Bai? Nagiging kumplikado ang hitsura ni Lolo Lin. "Ang ibig mong sabihin, ang tunay na ina ni Sheng Sheng?"
Bob: "Hmm."