Kabanata 116 Hindi magpaparaya
Nakapikit pa rin 'yung mga mata ni Lily, at mahina huminga siya.
Tumutugon lang siya paminsan-minsan.
"Okay." Halos nagpahinga na, pumalakpak si Fiona at tumayo, "Tara, tuloy ang lakad."
Pagkatapos tulungan si Lily na maglakad ng konti, isang pamilyar na pigura biglang lumitaw sa dulo ng daan na bato.
Huminto si Fiona habang sinabi niya ng may pagmamalasakit sa bisita, "Gng. Wilson."
"Fiona, ikaw ......," biglang naging seryoso si Gng. Wilson nang makita si Lily.
"Lily? Lily, anong nangyari sa'yo?"
Kung tutuusin, ang pinahahalagahang estudyante niya, si Gng. Wilson, ay lumapit para hawakan ang balikat ni Lily na may nag-aalalang mukha.
Biglang namula ang mga mata ni Lily.
Bago pa siya magkaroon ng pagkakataon na magsalita, nilundag siya ni Fiona at sinabing nagagalit, "Gng. Wilson, lahat ng 'to dahil sa bruhang si Laura. Sinadya niyang itulak si Lily sa lawa, at nagkaganto si Lily!"
Bahagyang nagbago ang mukha ni Gng. Wilson. Bakit si Laura na naman?
Pinigilan niya ang galit niya, kinuha ang kanyang cellphone, at tumawag ng taksi para kay Lily, na nagsasabi, "Lily, pumunta ka muna sa ospital para magpacheck-up. Pagbalik mo, aayusin ko ang bagay na 'to para sa'yo!"
"Gng. Wilson..." umiyak si Lily, nagpanggap na naghihirap na, "Salamat, pero..."
"'Wag ka nang magsalita n'yan!" Matuwid na sinabi ni Gng. Wilson, "Sa kasong ito, ako ang bahala - hinding-hindi ko patatawarin si Laura!"
......
Umuwi si Lily.
Pagkapasok niya, sinalubong siya ni Gng. Taylor na may pag-aalala, "Lily, kanina lang, tinawagan ako ng teacher mo para sabihin na binubully ka sa school. Anong nangyari?"
Umiyak si Lily at kinuwento ang nangyari.
Pagkatapos marinig ito ni Gng. Taylor, hinanap niya si Cam na galit na galit.
"Dad, alagaan mo ang pinakamamahal mong apo. Tinulak ni Laura si Lily sa lawa dahil sa isang alagang baboy!"
Uminom si Cam ng tsaa.
Hindi niya ipinakita ang kanyang saloobin; sinabi niya lang ng dahan-dahan, "Ang bagay na 'to. Pagbalik ni Laura, tatanungin ko siya mismo; 'wag mo nang sabihin ang kahit ano."
"Dad!" Tinapakan ni Gng. Taylor ang kanyang paa sa pagkayamot.
Si Cam, gayunpaman, ay nagsabi, "Tandaan na alagaan ang kalusugan ni Lily," at basta na lang binaba ang tawag.
"Mom," si Lily, na nakinig sa buong bagay mula sa gilid, ay nawala sa pag-iisip, "Bakit parang pinapaboran pa rin ni Lolo si Laura pagkatapos ng lahat ng ito?"
Oo nga? Bakit nga ba?
Gusto ring itanong ni Gng. Taylor ang parehong bagay at kinamumuhian ang walang basehang paboritismo ni Cam!
Pero sa ibabaw, ngumiti lang siya at sinabi, "Lily, 'wag mo nang masyadong isipin. Panandalian lang na nabighani si Lolo ng bruhang 'yon. Sa hinaharap, tiyak na matutuklasan niya ang tunay na kulay ni Laura!"
......
Faculty Office.
Hiniling ni Gng. Wilson sa principal na iulat ang nangyari noong araw na iyon.
Sa pagtatapos ng kanyang pagsasalita, malakas niyang hinampas ang mesa, "Sobrang lumampas na si Laura. Dapat siyang disiplinahin!"
"Gng. Wilson, tungkol sa bagay na ito, sinabi na sa'kin ng mga estudyante ng class eight ang lahat ng sanhi at bunga." Mabait ang tono ng principal: "Si Lily ang nag-umpisa. Lumaban lang si Laura."
"Gng. Wilson, sa tingin ko mas mabuting 'wag making sa iisang panig lang ng kwento sa bagay na ito. Anong masasabi mo?" Ang pangungusap na ito ay sinabi ng napaka-magalang.
Narinig ito ni Gng. Wilson pero hindi pa rin siya komportable, "Pero..."
Nagpatuloy ang principal, "Maliit na bagay lang naman ito. Napansin ko na masyado kang nagbibigay ng pansin kay Laura nitong mga nakaraang araw. Hindi mo na kailangang magpokus sa..." Nang makitang walang saysay, tinikom ni Gng. Wilson ang kanyang bibig.
Nang walang karagdagang salita, siya ay tumalikod at umalis.