Kabanata 163 Walang interes
"Hindi ako nagbibiro." Sa oras na 'to, si Laura naglakad papunta sa kwarto niya kasama si Jade sa mga braso niya. "Lolo, maniwala ka sa 'kin. Pagkatapos ng apat na araw, siguradong gagawa ako ng kayamanan ng tindahan sa bayan at ipapadala ko sa 'yo mismo!"
Tapos nagbukas at nagsara ang pinto ng kwarto, at may 'click,' si Laura sinarado ang sarili niya sa kwarto.
Medyo madilim ang tanawin sa mainit na kwarto. Pinindot ni Laura ang ilaw sa desk niya, at si Fang kininis ito ng paunti-unti gamit ang esmeralda sa isang kamay at ang kutsilyong pang-ukit sa kabilang kamay.
Buti na lang, bago pa lalaki 'yun, nagpaalam na siya sa eskwelahan nang maaga. Sa susunod na apat na araw, ang pinaka-kailangan niya ay pasensya at oras.
...
Kinuha ng direktor ng patnubay ang sulat ng leave na inabot ni Lucy at sinulyapan ito. "Hindi ka nagpaalam?"
"Hindi, hindi 'yun." Si Lucy ipinang-kros ang mga kamay niya para hawakan ang batok niya, tamad na paraan, "Inabot ko lang, si Sheng Sheng walang oras na dumating."
Kung si Lucy gustong magpaalam, dapat tama ang direktor ng patnubay sa unang pagkakataon.
Pero ang kasalukuyang sitwasyon ay...
Nag-alinlangan ang direktor ng patnubay saglit at sinabi kay Lucy, "Tatanungin ko muna ang punong-guro para sa mga instruksyon."
"Oh, sige." Si Lucy winagayway ang kamay niya at umalis. Sa tingin niya, nang kinuha ng director ang leave slip, ibig sabihin ay inaprubahan na niya, at ang natitira ay hindi na niya urusan.
Pagkatapos pakinggan ang sanhi at epekto, sumagot ang principal sa isang sobrang kaswal na tono, "Pwede mong sundin ang mga patakaran ng eskwelahan, hindi mo na kailangan pang tanungin ako."
Nagulat ang direktor ng patnubay, nagpapakita ng kaunting pagkatalo sa kanyang mukha. Sobrang general nito, at hindi niya alam kung ano ang gagawin sa ngayon.
Pinakinggan ni Gng. Wilson ang lahat, at sumimangot siya: "Hindi ba magkakaroon ng monthly exam ang eskwelahan sa lalong madaling panahon? Magbakasyon ng matagal sa oras na 'to, gusto mo bang mag-aral?"
Hindi niya gusto si Laura, pero ngayon puno siya ng pagkainip pagdating sa likod.
Nakabawi ang direktor ng patnubay at hindi sinasadyang itinanggi ito. "Hindi naman pwedeng sabihin 'yun, dahil kay Lin, mas maganda ang atmospera ng huling walong klase kaysa sa dati. Paano masasabing 'Huwag mag-aral'?"
Matagal nang hindi binibigyang pansin ng punong-guro ang partikular na sitwasyon ng Class 8. Kung tutuusin, ang isang kaugnay na klase ay kailangang bigyan ng mas maraming pansin.
Sa unang pagkarinig ng mabuting balita, nagulat siya, at pagkatapos hindi niya mapigilang tumawa: "Paano maikakabit ang pagpapabuti ng istilo ng klase sa isang tao lang? Mukhang mapagkumbaba ang direktor ng patnubay..."
Symboliko lang na nagpuri ang punong-guro, pero ang teaching director ay tapat na namula ang mga tainga niya, kinamot ang ulo niya at sinabing, "Hindi naman..."
Pagkatapos ng pagpuri, lumingon ang punong-guro para tingnan si Gng. Wilson at sinabi, "Gng. Wilson, may pagkiling ka lang kay Lin. Hindi siya nagpaalam ngayon dahil naglalaro siya, dahil..."
"Huwag mo nang sabihin 'yun sa 'kin." Si Gng. Wilson pinilipit ang labi niya at yumuko para itama ang papel. "Hindi ako interesado sa kung bakit siya nagpaalam."
...
Self-study sa gabi.
Tahimik na klase dalawa, maraming tao ang nakatingin kay Lily sa harapan.
Andito na naman tayo.
Dati, nagre-review at nagre-review ako nang maigi sa self-study class, pero sa oras na 'to, blanko ang ekspresyon ko, walang laman ang mga mata ko at para bang nawalan ako ng kaluluwa, at hindi ko kayang makita ang lahat.
"Ding Rinrin--"
Nang tumunog ang kampana, lahat ng taong hindi mapakali ay nagmadaling pumasok sa mass action at pinalibutan si Lily sa gitna.
"Still, anong problema mo? Hindi ka masaya?"
"Dahil ba may nangyari sa bahay kaya masama ang mood mo?"
"Huwag kang malungkot. Sarili niyang negosyo ang pagtaya ni Laura sa Emerald Square. Anong pakialam mo sa kanya? Kailangan mo lang mag-aral nang may kapayapaan sa isip."
"..."
Mga salita ng pag-aliw ay tumusok sa mga tainga, at ang mga wala sa sariling mata ni Lily ay unti-unting nakuha ang focal length.