Kabanata 37 Hindi Ka Patatawarin
"Advanced technique ba 'to ng pag-i-frame? Ang galing mo ah. Bakit hindi ka na lang mag-artista? Sayang hindi ka pa nag-o-Oscar."
Sanay na si Lily sa pagpapanggap na mahina. Ngayon lang siya nakakita ng taong direktang umatake sa kanya. Hindi siya nakaisip ng sasabihin saglit, namumula ang mukha, "Ikaw, ikaw... ako, ako..."
"Ano? Ang galing mo kanina magsalita ah. Bakit ngayon hindi ka na makapagsalita?" Mas binilisan ni Lucy ang pagsasalita, "Ayoko sa mga taong may dalawang mukha."
"Ako..."
Nagulat ang lahat kay Lucy. Hindi pa sila nakakakita ng ganun kung manermon. Sino ba ang makakatiis nun?
Bihira pa nga lang magmura si Lily, lalo na ang mang-offend kay Lucy. Galit at kinakabahan siya na pinagtitinginan ng mga tao at pakiramdam niya nag-iinit ang pisngi niya.
"Ako... ako..." Sa wakas, tumulo na ang luha ni Lily.
"Sorry, sorry, kasalanan ko lahat, sorry..." Humihikbi niyang sabi, tinatakpan ng manggas niya ang namumulang mata niya, at saka hinawakan ang pinto.
"Lily!"
"Lily!"
Sabay-sabay na tinawag ng mga kaibigan niyang kasama ang pangalan niya at hinabol siya ng ilang hakbang, sinusubukang pigilan siya. Pero mabilis na nawala si Lily sa likod ng pinto at hindi na nakita.
"Kayong mga..." Nakita ni Joy, ang lider ng grupo, na hindi na sila makakahabol, kaya huminto na siya at lumingon sa dalawang taong nakaupo sa sulok. Balak niya sanang pagsabihan silang dalawa, pero napatingin siya sa mukha ni Lucy, at mabilis na binago ang sasabihin niya, "Laura, pinaiyak mo si Lily, hindi kita tatantanan!" Pagkasabi nun, umalis na ang grupo at biglang nag-empty ang classroom.
"Laura, ako ay..." Tumingin si Lucy kay Laura, na kanina pa madaldal, at biglang hindi na makapagsalita. "Sorry! Hindi nila ako kayang i-offend, kaya ikaw ang sinisisi nila..."
Hinawakan niya ang manggas ni Laura at nagsabing may guilt, "Sorry." Pagkatapos nag-isip pa siya, idinagdag niya, "Pero wag kang mag-alala, hindi ko sila hahayaang i-bully ka!"
Naramdaman lang ni Laura ang init, at ngumiti siya nang mahina. Ginulo niya ang buhok ni Lucy at ngumiti nang kampante, "Okay lang. Hindi ako matatakot."
...
Kahit na kilala ang Class 8 na pinaka-panget, hindi naman talaga pwedeng walang aral sa buong eskwelahan.
Nag-ring ang bell, at ang pangalawang lesson ay Spanish. Ang teacher na may matangkad na ponytail at naka-professional outfit ay pumasok na may textbook. Isang maliwanag na ngiti ang bumungad sa kanyang batang mukha.
"Mga estudyante, ngayon may bago tayong lesson, buksan ang libro sa..."
Nakita niya si Laura sa sulok at natuwa siya.
"Wow, may bago tayong estudyante sa klase, ha? Hindi ko lalaki lang alam. Baguhan, ano ang pangalan mo?"