Kabanata 377 Umalis
“Xiuyan! Kadiri ka, maliit na tao ka! Paano ka naging ganito kasama?”
Sa katahimikan ng kwarto, si Li Yunmeng ang unang nag-react. Galit na galit siya at nagmumura agad.
Lahat ng naguguluhang mata ay paikot nang paikot kay Xiu Yan, nagbubulungan kahit saan sa sandaling ito.
“Hindi ko akalaing si Xiu Yan ay ganitong tao.”
“Kilala mo ang mga tao sa kanilang mukha pero hindi mo alam ang puso nila.”
“…”
“Xiu Yan, may sasabihin ka pa ba?” Si Zuo Yilian, na nakakunot ang noo, ay nagtanong ng malamig.
Namumutla si Xiu Yan, nanginginig ang mga labi, at mukhang walang maisasagot.
Sobrang nadismaya at inis si Zuo Yilian. Sabi niya, “Wala akong pakialam kung ano ang estado mo noon, pero estudyante ka lang kapag pumasok ka sa training camp. Itago mo na ang mga kalokohang iyan at huwag nang makipaglaro!”
Nakita ni Zuo Yilian na hindi pa rin nagsasalita si Xiu Yan, kaya akala niya hindi siya nagsisisi, mas lalong lumamig ang tono niya at sinabing: “Mag-impake ka ngayong gabi, umalis ka na agad dito.”
“Aalis? Ang ibig mong sabihin ay aalis sa training base?” Unti-unting na-realize ni Xiu Yan kung ano ang nangyari, at nagtanong siya nang hindi makapaniwala, “Gusto mo akong umalis sa training base?!”
“Oo.” Tinuro ni Zuo Yilian ang pinto, “Hindi ka matatanggap ng training base. Mas mabuti sa atin na umalis ka na agad.”
“Ako…” Kinuyom ni Xiu Yan ang kamao niya at nanginginig nang husto.
Puno ng pag-ayaw na pinikit niya ang mga mata niya, matagal, saka lang niya dahan-dahang binitawan ang kamay niya, na naglalabas ng malungkot na hininga, tumalikod at lumakad palabas ng laboratoryo.
Nang matapos ang drama, lalong naging maingay ang mga argumento ng mga tao.
Pinagkunwari ni Zuo Yilian na hindi niya naririnig ang mga argumentong iyon. Humarap siya kay Li Yunmeng at sinabi, “Makakasigurado ka na haharapin ko ang bagay na ito nang patas at bibigyan kita ng perpektong paliwanag.”
…
Gabi na.
Si Laura, na nanonood ng dog blood drama, ay biglang nakatanggap ng tawag.
“Ate, bakit ang galing mo! Pumupunta ka lang sa calligraphy association at hindi ka na pumupunta sa akin…”
Ang boses ng lalaki sa kabilang linya ay mapait na nagsalita sa hindi pamilyar na Chinese, na may ilang hindi mapapansing kapaitan.
Natigilan si Laura, pinatay ang TV at nag-isip sandali, naglabas ng isang pangalan mula sa kanyang memorya: “O 'Lane?”
“Oo, ako nga.” Lalong lumakas ang boses ni O 'Lane, halos nagiging tubig at umaapaw. “Ate, kung hindi pa kita tinawagan, makakalimutan mo na ba ako?”
“Hindi, hindi.” Naguguluhang sinabi ni Laura, “Medyo busy lang ako lately… By the way, tinawag mo akong galing?”
“Oo!” Nagalit si O 'Lane. “Tinawagan din ako ni Lolo Sheng para magyabang! Hindi mo alam ang mukha niya…”
Walang magawa si Laura. Hinimas niya ang noo niya. “Pupunta ako sa music association minsan, OK?”
Agad na ngumiti si O 'Lane: “Sige, sige.”
Sa bahay ni Xiu Yan.
Umuwi si Xiu Yan, at nang makita niya ang eksena sa sala, sumimangot siya nang hindi masaya, at lalong lumala ang ekspresyon niya.
“Nay, gabi na ah, hindi ka pa natutulog?”
“Apat.”
“Taya.”
“Kain.”
Paminsan-minsang boses ng mga babae ang narinig, at si Xiu Mu ay nagkiskisan ng mahjong gamit ang dalawang kamay. Hindi siya tumingin pabalik nang marinig niya ito. Sinabi niya nang basta-basta, “Maaga pa naman, maglalaro muna ako. By the way, hindi ka ba nag-eexam? Bakit ka biglang bumalik?”
Binuhusan ni Xiu Yan ang sarili niya ng tsaa at hinigpitan niya ang kanyang mga daliri: “Hindi exam, trial.”
Kakatapos lang sana niyang magpaliwanag, sa sandaling ito, ang ginang na nakaupo sa tapat ng nanay ni Xiu, ang cellphone sa mesa sa harap niya ay humimig at nanginig.