Kabanata 38 Pagbabasa
Hindi na hinintay ni Laura na sumagot, nag-unahan sa pagsagot ang mga estudyante sa ilalim ng platform, "Gng. Davis, ang pangalan niya ay Laura Taylor!"
"Kakatransfer niya lang kaninang umaga!"
Tumango si Gng. Davis na nakangiti, "So bagong estudyante na kararating lang ngayong umaga. Kaya pala walang balita sa akin."
Nagulat si Laura sa tahimik na eksena. Akala niya itong mga pasaway na estudyante, na ayaw sa pag-aaral, ay ayaw din sa guro. Parang nabasa ni Lucy ang pagkalito niya, kinurot siya sa braso, at bumulong, "Hindi katulad ni Gng. Davis ang ibang mga guro sa school. Gustung-gusto namin siya, hindi katulad ni Gng. Wilson sa Class 2..." Natigil ang boses ni Lucy dahil parang tumingin si Gng. Davis. Yumuko si Lucy at hinawakan ang gilid ng mesa na guilty, hindi na naglakas-loob na magsalita ulit. Si Laura lang, na tuwid pa rin ang likod, ang mukhang kalmado.
Tiningnan siya ni Gng. Davis nang may pagtataka. Parang may kakaiba sa estudyanteng ito na iba sa iba.
"Laura," sabi niya, na nagbabalak na subukan ang Spanish ni Laura, at binuksan ang isang Spanish-language magazine, "paki-buklat ang pahina 30 at basahin mo nang malakas sa lahat."
Biglang napunta ang maraming mata kay Laura, lahat handang mag-abang ng saya – bagong dating lang si Laura mula sa probinsya. Magbabasa ng Spanish, imposible.
Tiningnan ni Lucy si Laura na nag-aalala, "Ipaliwanag ko ba ang sitwasyon mo kay Gng. Davis..."
"Hindi na."
Tumayo nang kalmado si Laura, hinawakan ang libro, at bumasa ng Spanish nang mahusay gaya ng hinihiling ni Gng. Davis.
"El optimismo y la..."
Sa paglipas ng oras, lalong nagulat ang lahat.
Si Gng. Davis, lalo na, ay naglabas ng tunog na "wow" nang basahin ni Laura ang unang salita. Pagkatapos ay mabilis niyang tinakpan ang bibig niya. Naririnig niya na perpekto ang pagbigkas ni Laura ng Spanish!
"... . vida feliz." Kalmadong sinara ni Laura ang libro, "Teacher, tapos na po ako."
"Ha? Oh-oh, well, that's good." Lumingon si Gng. Davis na may malaking ngiti. Patuloy siyang pumuri sa harap ng audience, "Laura, napakagaling ng pagbigkas mo! Hindi ako makapaniwala na may ganito tayong mahusay na estudyante sa Class 8. Kailangan nating matuto nang mas marami kay Laura!"
Napapangiwi ang mga estudyante, halatang hindi impressed, at sumagot na parang wala sa loob, "Yes~"
"Well, good! Let's start now!" Biglang may naisip si Gng. Davis, tumingala, at sinabi kay Laura, "Laura, pumunta ka sa opisina ko pagkatapos ng klase." Pagkatapos sabihin iyon, na parang natatakot na mag-alala si Laura, ipinaliwanag niya, "Gusto kong bigyan ka ng ilang praxes para matulungan kang makahabol sa iyong klase sa Spanish."
Natural lang na hindi tatanggi si Laura sa kanyang mabait na alok at tumango, "Okay." Gumanda na ang kapaligiran sa pag-aaral sa silid-aralan.
Nang lumingon si Gng. Davis para magsulat sa pisara, tahimik na siniko ni Lucy si Laura, "Laura!