Kabanata 120 Umuwi
Nung naayos na yung hindi pagkakaunawaan, nakita ni Mu Kang na gumagabi na kaya sinabi niya, "Miss Lin, bakit hindi ka na lang muna maghapunan kasama namin?"
"Hindi na, may inihanda na pagkain sa 'kin si Lolo." Tumanggi si Laura.
Papaalis na sana siya, biglang nakaamoy si Tatay Mu ng parang pabango ng tinta mula kay Laura. Bigla siyang na-curious at nakangiting nagtanong, "Neng, kakasulat mo lang ba?"
"Lolo Mu, paano mo nalaman?" nagulat si Laura. "Nagsusulat ako ng kaligrapiya."
"Pwedeng pakita mo sa 'kin at pahiram ako?"
Inabot ni Laura yung sulat niya. "Syempre naman."
Yung tinta sa puting papel ay malaya at diretso, yung kawit at pilak na pintura, tiningnan lang ng matanda na si Mu, at paulit-ulit siyang namangha.
"Hindi talaga ako makapaniwala, neng, ang galing ng pagkakasulat mo. Paano kung ibenta mo sa 'kin itong Mo Bao sa halagang isang milyon?"
Sa sandaling iyon, lumapit si Mu Kang sa likuran niya at nakita rin niya agad ang pambihirang gawa.
Kaya natawa at nang-asar si Mu Kang, "Lolo, kailan ka pa naging kuripot? Higit pa sa isang milyon ang halaga ng sulat na 'to. Bakit hindi na lang ako ang magbabayad ng 10 milyon at ibebenta mo sa 'kin!"
"Uy, wag na kayong tumawad, hindi ko ibebenta." Inilagay ni Laura ang papel at nagpaliwanag, "Gagamitin ko itong sulat sa art festival ng school. Kung gusto niyo, pwede akong gumawa ulit para sa inyo - walang bayad."
"Dadalahin sa art festival?" Napanganga si Tatay Mu at nalungkot. "Ang ganda-ganda ng sulat mo, tapos dadalhin mo lang sa art festival, sayang naman!"
"Lolo Mu, wag niyo na 'ko asarin." Hindi na napigilan ni Laura ang pagtawa.
Inilagay niya ang mga salita at ibinalik sa kanyang bag. "Bibigyan ko kayo ng mas maganda sa susunod. Mauna na 'ko."
Kinailangan din ni Tatay Mu na labanan ang sakit ng puso at magpaalam sa kanya.
Lumipas ang ilang araw nang mabilis.
Isang araw, biglang lumapit si Lolo Lin na parang may tinatago at sinabi kay Laura, "Apo, alam mo ba kung anong araw bukas?"
"Anong araw?" nagtanong si Laura nang may halong pag-aalala.
"Ay, nakalimutan mo na ba? Bukas na ang kaarawan mo!" Seryosong tumingin si Lolo Lin. "Bibilhan ka ni Lolo ng pinakamagandang party bukas! Halika na, isasama ka ni Lolo para bumili ng damit ngayon."
Natigilan si Laura. Pagkatapos ng reaksyon, natatawa at naantig siya at hinawakan ang kamay ni Lolo Lin at hinawakan niya. "Lolo, wag na po."
"Ito..." Tinanggihan siya nito ni Lolo Lin, parang medyo nalungkot, "Sheng Sheng, sinisisi mo pa rin ba si Lolo, hindi ba..."
"Hindi naman po." Agad na tumutol si Laura, pero sinabi niya, "Kaarawan lang naman, hindi naman kailangang bongga. Basta makakain lang ng masarap ang pamilya natin, hindi ba mas okay?"
Natigilan si Lolo Lin, tapos tumango nang nag-iisip, "Tama ka."
"Kaya..." Mungkahi niya nang nag-iisip. "Apo, isasama ka ba ni Lolo pabalik sa probinsya para sa kaarawan mo bukas?"
Ang totoo palang bahay ni Laura ay hindi sa lungsod, kaya hindi alam ni Lolo Lin iyon.
Kumunot ang kilay ni Laura. "Sige po. Mag-iimbita pa po ako ng ilan."
Nang matanggap ni Marcus ang mensahe niya, nasa mesa lang ang cellphone niya, at walang lock screen.
Kaya, nakaupo sa malapit si Tatay Qin at nakita niya ang nilalaman sa itaas.
"Bukas na ang kaarawan ko. Pwede ba kayong magsama sa cake ni Lolo Qin?"
Biglang ngumiti si Tatay Qin, hindi siya makapaghintay na kunin ang kanyang cellphone, tumayo at sumigaw kay Marcus na lumabas mula sa banyo, "Ah Kuo, bilisan mo, nagpadala sa 'yo ng mensahe si Sheng Sheng!"