Kabanata 53 Ang Katotohanan
Si Lolo Taylor, natulala sandali, tapos tuwang-tuwa niyang kinuha 'yung tubig at ininom agad.
"Naku, naku. Hindi ako galit, hindi galit." Ngumiti siya at tumingin kay Laura, gustung-gusto niya 'tong mabait na apo.
"By the way." Biglang, medyo seryoso si Lolo Taylor at pinagsabihan si Tatay Taylor, "Dahil nandito na ako, mula ngayon, wala sa inyo ang pwedeng mang-bully kay Laura ulit!" at nagdagdag pa ng isang sentence, "Lalo na 'yung misis mo."
Pagkarinig ng mga salitang 'to, namutla 'yung mukha nina Tatay Taylor at Nanay Taylor. Pero wala na silang masabi at tumayo sila, "Tay, alam ko. Busog na kami at aalis na kami."
"Okay."
Si Lolo Taylor at Laura na lang ang naiwan sa waiting room, at pagkatapos ng ilang sandaling pag-aatubili, umupo si Lolo Taylor sa tabi ni Laura.
"Laura, kasalanan naming hindi ka namin inasikaso ng matagal na panahon. Ito..." Kinapa niya 'yung bulsa niya saglit at naglabas ng bank card, "Para sa'yo 'to."
Kahit ayaw ni Laura, pinilit niyang ipasok 'yung bank card sa kamay niya. Mukhang seryoso si Lolo Taylor, "Konting pera lang naman, kunin mo na. Kung may mang-bully sa'yo sa bahay sa hinaharap, tandaan mo akong tawagan. Hindi ko siya palalagpasin!"
Hinawakan ni Laura 'yung gilid ng bank card at hindi niya sinasadyang kinapa-kapa 'yun.
Napakabait ni Lolo Taylor sa kanya simula noong una silang nagkita. Pagkarinig ng mga salitang 'to, mahirap para sa kanya na hindi ma-touch.
Umakyat 'yung gilid ng labi ni Laura at hinawakan niya 'yung bank card. "Uh-huh, alam ko," at sa unang pagkakataon, tinawag niya nang tapat at totoo, "Lolo."
"Aba!"
'Yung pagpayag ni Laura na tanggapin 'yung bank card ay nagpasaya kay Lolo Taylor, at hindi niya mapigilang hawakan 'yung ulo niya, "Ang ganda-ganda ng apo ko!"
...
Araw Dalawa.
Sa paglalakad niya papuntang Class 8, nakatanggap si Laura ng maraming atensyon at komento mula sa mga estudyante.
"Siya ba 'yun?"
"Oo, siya 'yun. 'Yung babaeng tinaniman ni Nora."
"Hindi pa ba siya matagal dito, bakit siya bina-bully? Nakakalungkot naman."
Lumabas na, sa loob lang ng isang araw, kumalat na 'yung ginawa ni Nora sa buong school. Mukhang hindi magiging madali 'yung school life ni Nora.
Pumasok si Laura sa Class 8 na parang walang nangyari, hinarangan niya lahat ng mausisang mata. Kahit ano naman, wala siyang ginawa. Si Nora ang may kasalanan sa lahat.
Sa kabilang banda, 'yung office.
Umupo si Lolo Taylor sa sofa, hawak 'yung mainit na tsaa at sumipsip.
"Headmaster, wala na akong ibang sadya, pero pwede bang ilipat 'yung apo ko sa Class 2?"
"G. Taylor, hindi ba nasa Class 2 na 'yung apo niyo?" Medyo nagulat 'yung punong-guro at ngumiti habang nakaupo, "Sobrang galing ni Lily lately, talagang tinuruan niyo siyang mabuti, G. Taylor."
Sumimangot si Lolo Taylor at winagayway 'yung kamay niya, "Hindi. Ang pangalan ng apo ko ay Laura."
Natigilan 'yung punong-guro, Laura?