Kabanata 46 Pagbabaliktad
Kalmadong ibinigay ni Laura yung computer kay Gng. Davis tapos sinabing salamat. Tiningnan niya yung buong kwarto.
"Nakita niyo ba lahat yung totoo? Inaway ko ba si Nora?" Sinadyang diniinan niya yung salitang "inaway".
Nagulat lahat ng tao sa nangyari. Yung instruktor yung unang nag-react at nagtanong, "Nora, pwede mo bang sabihin sa akin kung bakit mo ginutay yung libro ni Laura?"
"A-a-ano..." Hindi inasahan ni Nora na matatapos agad yung laro. Natulala siya at nauutal, hindi makasagot. Kasi naman, hindi naman niya pwedeng sabihin na gusto niyang i-bully si Laura dahil gusto niyang tulungan si Lily, 'di ba?
Nung nakita ni Gng. Boote na takot na takot yung anak niya, naawa siya, pero mas higit pa doon, nasaktan siya. Lumaki yung anak niya na nasasabihan siya since bata pa. Kahit medyo pasaway, hindi dapat inaaway ng iba! Akala niya wala yung magulang ni Laura kasi parang hindi nila binibigyan ng importansya yung anak nila. Tapos, si Gng. Boote, naka-pamewang, sinadyang ilipat yung atensyon, "Laura, huwag ka nang magdahilan! Umiiyak ang Nora ko dahil sinaktan mo siya, ayaw mo bang humingi ng tawad sa kanya?"
Napasimangot si Gng. Davis, feeling niya may mali sa sinabi.
Tinry niyang tulungan si Laura at sinabi, "Gng. Boote, halata namang si Nora yung may gawa ng gulo. Base sa rules ng school, si Nora dapat ang pinapaalis..."
Hindi inasahan ni Gng. Boote na kokontra si Gng. Davis. Hindi siya makahanap ng dahilan para matanggal sa gulo, kaya nagalit siya at sumigaw, "Tama na!" Hindi pinansin yung nagulat na mukha ng mga tao, kumuha si Gng. Boote ng tumpok ng pera sa kanyang pitaka at binato kay Laura.
"Mga sirang libro lang naman, palakihan. Sapat na ba 'tong halaga para sa mga libro mo? Kung hindi, bibigyan pa kita!"
Tumingin pababa si Laura, walang emosyon yung mukha, habang lumulutang yung mga pera sa kanyang paanan.
"Ayun naman, ganyan talaga yung mahihirap, tinatawaran lahat. Kalimutan na natin, huwag na tayong makipagtalo sa kanya."
Nang-aasar na hinawi ni Gng. Boote yung buhok niya, hinawakan yung kamay ni Nora, at tumalikod, "Anak, tara na."
Pagkalabas niya ng pinto ng opisina, nakabangga siya ng isang tao. Hindi lalaki lang tumitingin, sinumbatan niya yung lalaki, "Wala ka bang mata? Tignan mo nga kung saan ka pupunta!"
Si Kevin, na nabangga, umatras na may ngiti sa labi.
"Hindi ko na problema kung may mata ako o wala, pero problema ko kung inaaway mo pa rin yung isang bata sa edad mong yan."
Natulala si Gng. Boote at hindi sinasadyang gustong magalit, "Wala kang pakialam!"
Natuwa si Gng. Boote kasi hindi pa niya nakikita si Kevin sa mga social gathering. Bagong yaman lang siguro. Iniisip niya 'to, punong-puno siya ng kumpiyansa, at lalong naging mapait yung tono niya, "Sino ka ba? Paano mo ako kakausapin ng ganito?"