Kabanata 21 Labanan
Sa intensyon na makaganti kay Lily at sa nanay niya, si Bob ay naglakad papunta sa maliit na hardin. Sumunod si Laura, pasulyap-sulyap sa likod ni Bob na nasa harap niya. May ngisi sa gilid ng bibig niya.
Hindi tinago ni Laura ang ekspresyon niya hanggang sa tumayo si Bob at humarap. "Mukha kang mahina. Pero 'wag kang mag-alala, dahan-dahan ako. Pero, 'di mo naman alam lumaban, 'di ba? 'Wag mo akong sisihin kung masasaktan ka. Anyway, para din naman 'to sa ikabubuti mo." Tinitigan siya ni Bob na may paglalaro sa mata.
Napatawa si Laura dahil dun. "Kailangan mo pa ba ng awa?"
Nairita si Bob sa tawa niya at binato ng malakas na suntok sa mukha ni Laura. Umiwas si Laura sa pag-ikot ng ulo niya pakanan at gumanti. Nagulat si Bob. Bago pa siya makabawi, sunod-sunod na ang atake ni Laura sa kanya. Natumba siya patalikod at wala nang espasyo para makaganti. Huminto ang kamao ni Laura malapit lang sa mukha ni Bob, na umatras ng ilang hakbang.
Napalunok si Bob sa sobrang kaba, pinipigilan ang takot sa puso niya. Itinuro niya si Laura at nagtanong, "Saan mo natutunan 'yan?" Payat lang ang dalaga, pero parang may sobrang lakas na enerhiya ang katawan niya.
Tumingin si Laura sa kanya na parang walang pakialam at mapanuyang sinabi, "Lumaki ako sa probinsya, wala akong tyansang matuto ng kahit ano. Sadyang mas malakas lang ako sa iba." Nakabawi na si Bob at nakatitig sa kanya na parang kaya siyang butasan. "Pero totoo rin na ang mga spoiled na katulad mo ay walang laban sa akin." Tumawa si Laura nang walang pakundangang, kasabay ng maganda niyang mukha, na nagbigay ng pakiramdam ng kaliwanagan.
Parang naiirita si Bob sa ngiti niya at sumimangot. Nang marinig ang sarkasmo sa tono niya, agad siyang nagalit at nilakasan ang boses niya. "Babae ka ba talaga? Bukod sa lakas na 'yan, wala kang kwenta. Tingnan mo ang kapatid mo, kung paano dapat maging babae." Pagkatapos sabihin 'yon, umismid siya, "Heh, pero ang isang ligaw na babae mula sa probinsya ay kadiri. Paano ka ikukumpara sa kapatid mo?"
Napaikot ng mata si Laura, naalala ang pekeng istilo ni Lily. Matuto mula sa kanya? Siguradong nasusuklam siya. Ang dalawang magkapatid na 'to ay magkadugo, pareho ang ginagawa at sinasabi. Pero sa oras na 'to ay ayaw na niyang magsayang pa ng oras kay Bob.
Hindi pinansin ni Laura ang mga sinabi niya at lumapit sa kanya. Kahit nakatingala siya, ang mga mata niya ay nakatitig pa rin nang diretso sa mga mata ni Bob. Nagsalita siya, sa malamig na boses, salita sa salita, 'Alam mo na galing ako sa probinsya, kaya kontrolin mo ang sarili mo at sila na layuan ako. Kung hindi, hindi ko alam kung anong gagawin ko. 'Wag mo akong sisihin kung masasaktan ka.'
Natakot si Bob sa mga mata niya at pinagpawisan ng malamig sa takot.