Kabanata 162 Nagbibiro
Alam ni Marcus na "limang araw" lang ang binigay ng Yuhua Company. Sabi niya, "Pwede ba akong lumipad papunta doon..."
"Hindi, huli na." Sabi ni Laura na naisip na niya 'yung desisyon, "Ako na mismo ang mag-uukit ng isa pang kayamanan para sa shop natin."
Siya mismo ang mag-uukit? Nagulat si Marcus at gusto sanang magtanong, pero bigla siyang may naalala kaya ngumiti siya at mahinang nag-"hmm".
Di ba si Laura, sa pagkakaalam niya, walang hindi kaya? Wala nang kailangang itanong.
...
Kinahapunan, sa lumang bahay ng pamilya Lambert.
Hinawakan ng katulong ang isang courier gamit ang dalawang kamay at maingat na ibinigay kay Lolo Lin. "Lolo, tingnan niyo po 'yung nagpadala ng courier na 'to."
Anong maganda sa nagpadala? Nagdududa si Lolo Lin, pero tinignan niya rin 'yung sinabi ng katulong.
Isang sulyap pa lang, nagulat na siya. Halos tumalon siya mula sa kanyang upuan at matagal na nanginginig na tumingin dito. Nagsalita siya ng hindi sigurado. "Luo, pamilyang Lun?"
"Opo, opo." Nanginginig ang boses ng katulong at parang isang libong kilo ang bigat ng courier sa kanyang kamay. "Ang No. 1 na pamilya sa buong mundo ay ang Lauren Bank at ang mayayamang pamilyang Lauren."
Matagal pang hindi nakarecover si Lolo Lin. Hindi niya inakala na darating ang araw na magkakaroon ng koneksyon ang pamilya Lambert sa pamilyang Lauren.
Pinikit niya ang kanyang mga mata dahil sa katandaan at maingat na tiningnan ang impormasyon sa express delivery, na malinaw na nagpapakita na ang ipinadala ay isang ice jade.
Biglang naalala ni Lolo Lin na binati siya ni Laura bago umalis at kaswal na sinabi, "Lolo, may darating na courier ngayon, pakikuha na lang po para sa akin." Alam na niya sa kanyang puso.
'Yun nga, dahil sa aking munting swerte.
Inihanda ni Laura ang lahat ng mga guhit at kagamitan na kailangan para sa pag-uukit, at pagkatapos ay bumalik sa lumang bahay na may malaking bag ng mga gamit.
"Hoy, halika rito, halika rito, 'yung courier mo." Hindi alam ni Lolo Lin kung gaano na siya katagal naghihintay para sa kanya. Nang makita niya ito, hindi na siya makapaghintay na batiin siya para buksan ang express delivery.
Inilagay ni Laura ang kanyang mga gamit sa mesa. Matapos matanggap ang express delivery, yumuko siya at pinutol ang goma gamit ang isang kutsilyo habang sinasagot ang mga tanong ni Lolo Lin.
"Sheng Sheng, kilala mo ba ang pamilyang Lauren? Paano mo sila nakilala, gaano na katagal mo na silang kilala, at bakit hindi alam ni Lolo?"
Naglakbay si Laura sa kanyang memorya sa loob ng mahabang panahon, ngunit hindi siya nakakuha ng anumang alaala tungkol sa "Pamilyang Lauren".
Umiling siya. "Hindi ko po alam. Lolo, ano po 'yung problema?"
Itinuro ni Lolo Lin ang ice jade na lumitaw sa isang sulok ng parcel. "Saan galing 'to? Hindi ba't galing sa pamilyang Lauren?"
Umiling ulit si Laura. "Hindi po galing sa kanila. Ako po mismo ang bumili."
Biglang nawala ang pag-aalala ni Lolo Lin: "Ikaw mismo ang bumili, mabuti 'yan."
Iniisip ng iba na ang pag-akyat sa isang mayamang pamilya ay isang malaking masayang kaganapan, ngunit hindi ganoon ang iniisip ni Lolo Lin.
Lalo na ang kanyang apo na si Sheng Sheng, na labis na nagdusa noon, mas mabuting mamuhay ng simple sa hinaharap, at huwag nang makipag-away sa mga nasa mataas na antas.
May malaking bato na bumagsak sa lupa sa aking puso, at tiningnan ni Lolo Lin ang jadeite na nakahiga sa lupa, na sumakop sa malaking lugar, at nagkaroon ng pagdududa sa kanyang puso.
"Sheng Sheng, bakit ka bumili ng ganoong kalaking jadeite? Kung gusto mo ng mga pulseras, kwintas o kung ano pa lalaki, sabihin mo kay Lolo, pupunta ako mismo sa Emerald Square para kunin ito para sa iyo, para hindi mo na kailangang bumili ng ganoong kalaking hilaw na materyal."
"Hindi na." Tinanggal ni Laura ang lahat ng packaging at mahigpit na hinawakan ang jadeite sa kanyang mga bisig. "Huli na para hanapin ang kayamanan para sa shop natin ngayon. Uukit na lang ako ng isa pa sa mga araw na 'to."
Naramdaman ni Lolo Lin na nagbibiro lang si Laura. "Anak, huwag ka nang magbiro. Inabot ng napakaraming empleyado ang tatlong buwan para ukitin ang kayamanan para sa shop..."