Kabanata 195 Pagmamalaki ng Ina
Kinuha ni Laura 'yung card, pinulot niya tapos tiningnan.
Yung mga salitang "Propesor ng Physics, University of Imperial Capital", na may gintong sulat sa ilalim, nag-reflect 'yung kinang ng liwanag ng araw, tapos tinabig niya 'yun nang tingnan niya lang.
"Kaya kong hulaan kung bakit ka nandito, pero patawarin mo ako kung tatanggi ako. Sophomore pa lang ako ngayon, at hindi ako bagay na pag-usapan 'to."
Nakita ni Zuo Yilian na aalis na si Laura, hindi niya inasahan na tatanggihan siya, kaya kinabahan siya. "Teka!"
Hinawakan niya 'yung kamay niya at pinigilan ulit siya. Seryoso 'yung tono niya. "Lin, sa level mo, pwede ka nang magtrabaho bilang propesor sa Imperial Capital School. Ba't ka pa magpapahamak dito..."
"Oh?" Tumaas 'yung kilay ni Laura at parang interesado siya. "Anong maganda sa pagiging propesor at anong maganda dito?"
"Syempre meron!" Natatakot si Zuo Yilian na tumakas 'yung tao. "Basta magpasa ka lang ng dalawang papel kada buwan at maglabas ka ng magaling na estudyante, ikaw..."
Malamig agad 'yung pakiramdam ni Laura. "Nakakagulo naman, pero hindi ko pa rin kaya."
"Hindi, huwag ka agad tumanggi. 'Yung taunang scholarship sa Imperial Capital University ay napakalaki..."
Inilabas ni Zuo Yilian 'yung mga bonus na dokumento na inihanda niya, "Basahin mo muna tapos isipin mo? Pwede ka munang isama sa department namin ng physics..."
Kinuha ni Laura 'yung dokumento na parang walang interes at binuklat niya.
Kasabay nito.
Yung taong in-charge sa pag-admit sa Notting University, nag-time off para maglaro ng cellphone niya.
Biglang nakakita siya ng video at tumayo siya na nagniningning 'yung mata.
"Titser, tingnan mo, nakakita ako ng magaling na estudyante!"
Excited niyang hinanap 'yung chief na in-charge na nagko-konsulta sa mga dokumento sa opisina at hindi na makapaghintay na i-play 'yung video. "Tingnan mo!"
"Gaano ka galing para atat ka na ganyan?" Nang-aasar 'yung chief na in-charge at tiningnan niya 'yung screen ng cellphone ayon sa sinabi niya.
Tapos nakita niya 'yung isang linya ng mga salita sa page.
"Oh, wala na 'yung video."
Nagtanong 'yung chief na in-charge: "Tingnan mo ano, wala naman?"
Kinuha ulit nung taong in-charge sa pag-admit 'yung cellphone. Nakita niya 'yung mga salita sa screen at kinusot niya 'yung mata niya na parang hindi siya makapaniwala. "Paano nangyari, kanina lang malinaw..."
"Dapat nagtrabaho ka lang nang matagal at hindi mo sinasadyang nagkamali 'yung mata mo." Ngumiti 'yung chief na in-charge at tinapik niya 'yung balikat niya. "Huwag ka nang magmadali at mag-nap ka na."
Lumabas 'yung taong in-charge sa pag-admit sa opisina na lutang. Tiningnan niya 'yung screen nang matagal at hindi niya maintindihan. Bumulong siya, "Anong nangyayari, kanina lang malinaw..."
...
Pagkatapos umalis ni Lily sa hall, nalungkot siya at nagpaalam sa school para umuwi.
"Grabe, ba't ka bumalik nang maaga?"
Nagulat si Gng. Taylor, na nanonood ng mga soap opera sa sofa.
Tumayo si Lily sa may porch para magpalit ng sapatos. Tumahimik siya sandali. "Maagang nag-dismiss 'yung school ngayon."
"Oh," sabi ni Gng. Taylor, na hindi nakapansin ng kahit ano. Kinuha niya 'yung report card niya. "Anak, sakto 'yung pagbalik mo. Gusto ko lang itanong sa 'yo, anong nangyari sa grades mo ngayon? Ba't ang baba ng grades mo ngayon?"
Sinulyapan ni Lily 'yung report card sa kamay ni Gng. Taylor, at agad niyang binawi 'yung mata niya na para bang tinusok siya ng karayom.
"Wala... ngayon hindi kinonvert ng school 'yung grades, kaya..."
"Ooh." Binalewala ni Gng. Taylor 'yung mga pag-aalala niya. Ngumiti siya at binaba niya 'yung report card niya at kinawayan niya si Lily. "Halika dito."
Lumapit si Lily kay Gng. Taylor, yumuko siya na parang tupa at sumandal siya sa tuhod ni Gng. Taylor.
Gently hinimas ni Gng. Taylor 'yung buhok niya. "Baby babae, alam mo, ikaw na palagi ang pinagmamalaki ng nanay mo."
Halos nanigas 'yung katawan ni Lily tapos nag-relax. "Hmm. Alam ko."