Kabanata 34 Ituturo Ko Sayo
Ngumiti nang nakabibilib si Laura sa katabi niya sa desk at sinabi, "Umupo ka na, umupo ka na."
Agad na-realize ni Laura na yung babae na kakatapos lang humila sa kanya ay baka walang masyadong koneksyon sa mga makapangyarihan. Na-curious siya, kasi bihira siyang maka-meet ng stranger na friendly sa kanya. Hindi siya tumanggi at umupo sa tabi ni Lucy.
"Sige." Inilagay ni Lucy ang mga kamay niya sa balikat ni Laura at inayos yung medyo magulong kwelyo niya, parang tinatrato niya itong manika. Tapos, lumitaw sa mukha niya ang isang ngiting kuntento, "Ikaw na ang magiging katabi ko sa desk simula ngayon!"
Narinig ni Laura ang paghinga ng marami sa paligid niya. Sinundan ito ng mga bulong.
"Hindi nga, gusto ni Lucy na siya ang maging katabi niya sa desk?"
"Grabe, anong problema niya at nagagandahan siya kay Lucy?"
"Niyakap niya agad si Lucy sa unang araw niya sa klase, astig."
Lucy? Yan ba ang pangalan ng batang 'to? Bakit parang familiar yung pangalan...
Hindi pa lalaki naaalala ni Laura yung alaala niya, lumapit si Lucy sa kanya na nakangiti, "Lucy ang pangalan ko. Kami ang mga James, ang pangalawang pinakamalaking pamilya sa New York. Gusto mo bang makipaglaro sa akin?"
Agad na naintindihan ni Laura kung bakit natatakot at nagpapabango ang mga dating katabi ni Lucy; at kung ano ang sinabi ni Lucy kanina, siya ang unang babae sa klase na hindi nadaya ng mga lalaki. Dahil lang, sa New York, ang pamilya James ay pangalawa lang sa pamilya Brown. At si Lucy ang nag-iisang anak na babae ng mga James, na inaalagaan ng buong pamilya. Ang pag-offend sa kanya ay katumbas ng pag-offend sa buong pamilya James.
Mukhang na-stun si Laura, sa pag-iisip, dahil sa background niya. Pero hindi nagulat si Lucy dito. Ngumiti siya at sinabi, "Wag kang matulala. Tara na, sabihin mo sa akin, paano ka galing diyan? Ang bilis gumalaw ng mga binti mo. Siguradong nag-practice ka ng martial arts. Sabihin mo sa akin ang totoo!" Sabi niya at inilabas ang dibdib niya, hindi sinasadyang ipinapakita ang kaunting pride sa pagitan ng kanyang kilay.
"Sasabihin ko sa'yo, nag-practice din ako. Nangunguna ang pag-aaral ko ng martial arts!"
Nakita ni Laura si Lucy na may ganung klaseng ekspresyon at hindi napigilang tumawa. Narinig niya na ang nag-iisang anak na babae ng mga James ay isang bully sa eskwelahan? Ngayon parang isa lang siyang batang may malaking puso!
Gayunpaman, nagkamali ng akala si Lucy sa pagtawa ni Laura bilang panunuya sa sinabi niya. Biglang nawala ang ngiti sa kanyang mukha, sa halip ay isang mahabang mukha, "Anong ibig mong sabihin? Hindi ka naniniwala sa sinabi ko? Paano ka pa nga..."
Hindi pa natatapos ang mga salita, tumigil na si Laura sa pagtawa at seryosong sinabi, "Gusto mong matuto? Ituturo kita."
"Ah? Ano?" Hindi pa nakareak si Lucy, at nanlaki ang kanyang mga mata.
"Aaaahhhhh? Talaga?" Niyakap agad ni Lucy si Laura, nasasabik na nagsisigaw sa mahinang boses, "Pwede mo ba akong turuan? Laging sinasabi ng pamilya ko na hindi maganda sa mga babae ang gumamit ng lakas, hindi nila ako papayagan na matuto..."
Ngumiti si Laura, "Mga prejudice lang yan, at hindi mo kailangang alalahanin. Dahil sinabi kong ituturo kita, ituturo kita hanggang matuto ka."
"Astig!" Sobrang excited si Lucy, "Kaibigan na kita ngayon. Simula ngayon, tinuturuan mo ako ng martial arts, ako naman ang bahala sa'yo sa school!"
Sa ganun, binatukan niya ang mesa.