Kabanata 246 Tagapagmana
Napatingin si Arthur sa pagkawala ni Lily sa hagdanan. Sumimsim siya at tumingin sa mga mata ni Laura, na lalong naiinis.
Hindi nakapagtataka na ganito ka-arogante ang lalaking 'to. Backers pala niya sina Lolo at Marcus, ah.
...
Natanggap ni Master Mu ang balita na ipinadala si Arthur sa pamilyang Lambert, at ngumiti siya na may hindi maintindihang kahulugan.
"Maganda ang pagkalkula. Nang may narinig akong konting tsismis, gumawa agad ng magandang dahilan at nagpadala ng mga tao doon."
Si Fu Yi ay tunay na ina ni Arthur. Ambisyosa siya sa buong buhay niya at naghihintay ng pagkakataon para sa posisyon bilang tagapagmana ni Mu.
Uminom si Mu ng tsaa at hindi maipaliwanag na nagpahayag ng ilang damdamin: "Mukhang tumatanda na talaga ako..."
Nagmamadaling sinabi ni Daniel sa tabi niya: "Lolo, huwag po!"
Umiwas si Lolo Mu sa pakikipag-usap, at lumipat sa ibang pag-uusap.
"Mukhang kailangan mo nang maghanda para sa pagpili ng mga tagapagmana."
Nagulat si Daniel. "Pero maaga pa naman..."
"Malapit na ang oras," mahinang sabi ni Mu, "Gusto ko rin maging malaya pa ng ilang taon."
Gumalaw ang kanyang isip, at nagpatuloy siya: "Iniligtas ni Sheng Sheng ang buhay ko. Magagawa mo ang lahat ng bagay maliban na lang sa ang kahalili ay nangangailangan ng pahintulot ni Sheng Sheng."
Natigilan si Daniel, bahagyang nagulat sa kahalagahan na ibinibigay ni Mu kay Laura, tumango siya at sinabi, "Naiintindihan ko po, sisimulan ko na po."
...
Dumating na ang oras nang hindi mo namamalayan, at tatlong araw na lang bago ilabas ang listahan.
Halatang kinakabahan si Tito Wen: "Masama ang pakiramdam ni Qing Ye ilang araw bago ang exam. Maaapektuhan ba nito ang kanyang college entrance examination..."
Sumandal si Laura sa sofa para manood ng drama at kaswal na sinabi, "Tito, huwag kang mag-alala. Pinacheck ko kay Qing Ye ang score niya, at sinabi niya sa akin na si Qing Ye ang top student sa national college entrance examination ngayong taon. Pwede ka nang maghintay sa score nang may kapayapaan sa isip."
Huminga nang maluwag si Tito Wen nang marinig niya ito, at pagkatapos ay tumakbo sa kusina nang masaya: "Top student sa national college entrance examination! Kailangan itong ipagdiwang. Titingnan ko kung anong mga sangkap ang nasa refrigerator!"
Napatingin si Laura mula sa screen ng kanyang cellphone, pinanood siyang humuhuni habang binubuksan ang refrigerator, at nagtawanan ang kanyang labi.
Si Tito Wen ay parang bata.
Samantala, Sa pamilyang White.
Umupo si Bai Ruan sa sofa na may unan sa kanyang mga bisig at tahimik na umiyak: "Lumabas ako ngayon, tinatawanan ako ng mga kapatid ko, ayoko nang makakita ng kahit sino..."
Si Qin Yi ay matiyagang kinukumbinsi siya sa tabi niya. Nang makita na umiiyak pa rin siya, hindi niya mapigilan ang pagkakaroon ng sakit ng ulo.
Sigurado, ang magagandang bagay ay hindi lumalabas, ang masasamang bagay ay mabilis kumalat. Gaano katagal bago na-blacklist si Ruan Ruan ng mga shopping mall na kumalat sa buong upper class. Hindi nakapagtataka na ganito kalungkot si Ruan Ruan.
"Anong silbi ng mga salitang ito? Hindi mo ako matutulungang lutasin ang problema!" Biglang umiyak nang mas malakas si Bai Ruan. "Bakit mo ako hinila palayo noon? Hindi mo ba sinisira ang mukha ko..."
Yinakap siya ni Qin Yi at inabot ang ilang paper towel na may kalungkutan. "Pagkatapos ng lahat, si Akuo ay nakababata kong kapatid. Bilang isang nakatatandang kapatid, kailangan kong hayaan siya."
"Kung kapatid mo siya, hindi ba ako ang asawa mo?!" Hinila ni Bai Ruan ang paper towel at pinunasan ang kanyang luha. "Alam mo, gaano karaming pressure sa pamilya ang kinailangan kong harapin para pakasalan ka..."
Nasasaktan si Qin Yi hanggang sa matakot. "Alam ko, alam ko... pero si Akuo ay kasama ang iba, na walang kinalaman sa iyo."
Matigas ang bibig ni White Ruan, "Alam ko! Ang matagal nang hipag ay parang ina, hindi ko ba siya mapapaalalahanan?"
Hindi nakapagsalita si Qin Yi, kaya dinala niya ang tablet sa coffee table: "Kung ayaw mong makakita ng kahit sino, mawawala ito. Gusto mo bang bumili ng damit? Tingnan mo kung ano ang gusto mo dito, bibilihin ko para sa iyo."