Kabanata 370 Mga Tiket
Bago pa lalaki nagtanong si Laura kung bakit, 'yung mga daliri ni Li Yunmeng, kakamot-kamot sa screen. Hindi nagtagal, inabot niya 'yung cellphone kay Laura: "Tignan mo 'tong mga 'to, nakakabwisit!"
Kumuha si Laura ng isang tasa ng tsaa, humigop tapos sinimulang tingnan 'yung cellphone.
Wala naman talagang malaking issue, pero siya 'yung nanalo ng first place agad-agad, tapos ang daming nagdududa sa internet.
"Sigurado bang hindi nag-gamit ng loophole 'tong taong 'to tapos nag-search pa habang sumasagot?"
"Gagamitin ba talaga ng iilang tao 'tong account na 'to?"
"…"
Nag-issue ng statement agad-agad 'yung organizing committee: "Huwag kayong mag-alala, iimbestigahan namin agad 'yung mga nangyari at ipa-publish namin 'yung resulta."
Nandidiri 'yung mga netizen sa ibang bansa: "Ano pa ba iimbestigahan niyo? Wala na bang ibang posibilidad bukod sa cheating?!"
"Baliktarin mo lalaki, wala nang pagbabago sa bagay na 'to."
"Mas okay pa 'yung kompetisyon na harap-harapan, pero alam ko naman na gagawa ng mga kalokohan. Ito ba 'yung H Country? 666."
Dahil sa mga sinasabi na 'to, medyo nainis si Li Yunmeng: "'Tong mga taong 'to, gusto tumaya pero ayaw umamin ng pagkatalo, bah!"
Ngumiti si Laura, parang hindi siya kasali sa pinag-uusapan: "Yunmeng, hindi na kailangan maging ganyan ka-excited, kahit peke 'yan, hayaan mo na lang silang magsalita."
"Naiinis lang ako para sa first place na 'to!"
Kinagat ni Li Yunmeng 'yung labi niya: "Halatang-halata naman na nanalo siya dahil sa sarili niyang effort, pero sinisiraan siya ng mga taong masama mag-isip... Paano siya magche-cheat? Hindi ba halata kung magche-cheat ka para mag-first place? Sino naman 'yung magiging ganoon ka-tanga?!"
"Oo nga, tama ka."
Sumagot si Laura, nakatingin pababa at tahimik na tinitingnan 'yung ranking sa cellphone.
Mukhang kailangan natin maging low profile sa hinaharap, kundi magkakaroon pa ng mga walang kwentang problema.
"Sheng Sheng, Yunmeng, bakit hindi kayo maglaro na lang diyan tapos mag-usap dito?" Tumunog 'yung pamilyar na boses.
Biglang natigilan si Li Yunmeng. Tiningnan niya nang may pag-aalinlangan si Xiu Yan na papalapit: "Dito lang kami, wala kaming pupuntahan."
Alam ni Xiu Yan na nag-aalala si Li Yunmeng dahil sa Ktv last time. Matigas 'yung ngiti sa mukha niya, pero nagpanggap agad na parang walang nangyari.
"Pasensya na, hindi ko alam 'yung nangyari last time. Kung hindi dahil sa akin..." Sabi ni Xiu Yan na parang nagso-sorry, "Pero, nalugi na 'yung pamilya ni Feng, parang nabigyan ka na rin ng hustisya. Mapapatawad mo na ba ako?"
Hindi pa rin nawawala 'yung pag-aalinlangan sa mga mata ni Li Yunmeng. Niyakap niya nang mahigpit si Laura mula sa likod at bumulong sa tainga nito: "Sheng Sheng, alis na tayo."
Natatakot na baka may gawing kalokohan 'yung isa kapag nagtagal pa sila kasama si Xiu Yan.
Walang tutol si Laura sa sinabi ni Li Yunmeng. Tumayo siya, pinagpag 'yung alikabok na wala naman sa puwet niya, tapos sinabi kay Xiu Yan: "Pasensya na, may gagawin pa kami, kaya kailangan na naming umalis."
Nakita ni Xiu Yan na paalis na 'yung dalawang tao sa harapan niya na magka-hawak kamay, kinabahan siya at sinabi, "Huwag muna, gusto ko talaga mag-sorry sa inyo. Laura, hindi ba magaling ka magsulat? Next month, C State-owned International Painting and Calligraphy Exhibition, may ticket ako dito, ibibigay ko na lang sa'yo, para may matutunan ka rin..."
Walang emosyon sa mukha ni Lin Sheng Ye. Nagpapahiwatig ba si Xiu Yan na wala siyang alam?
Tumanggi siya nang walang awa: "Hindi ko kailangan 'yung ibibigay mo, may ticket na ako."
Akala ni Xiu Yan, kunwari lang na ayaw ni Laura ipakita 'yung mukha niya. Natawa siya sa isip niya, pero nagpakita siya ng ngiti sa kanyang mukha at basta na lang sinuksok 'yung ticket sa bulsa ni Laura.