Kabanata 357 Mga Dahilan
Hindi talaga tinanggap ni Marcus ang sagot ni Laura. Kumuha siya ng pamahid mula sa bulsa ng kanyang coat, maingat na piniga ito, at nilagay sa sugat.
Masakit 'yung sugat kanina, pero lumamig at nangati nang ginawa niya 'yon.
Hinawakan ni Laura 'yung ilong niya at walang masabi. "Saan mo nakuha 'yung pamahid?"
Kinuha ni Marcus 'yung gamot at sinabi, "Pagdating ko, binili ko na rin."
"Ah." Napahiya bigla si Laura.
Pagkatapos ng matagal na oras, natapos na ni Marcus lagyan ng gamot.
Nakita niya na ibababa na ni Laura 'yung manggas niya, kaya pinigilan niya agad: "Hawakan mo muna 'yung manggas mo, o mapuputi 'yung gamot."
"Ha? Ay."
Na-realize ni Laura na totoo nga, kaya kailangan niyang itapat 'yung kamay niya sa manggas na malapit nang mahulog.
Piniga ni Marcus 'yung pamahid gamit ang dalawang daliri at isinuksok sa bulsa niya. "Pagbalik mo sa kwarto mo, tingnan mo kung may mga pasa sa katawan mo na hindi ko nakita. Tandaan mong maglagay ng gamot."
Nag-"oh" si Laura.
'Yung parang wala siyang pakialam na ugali niya, kaya sinabi ulit ni Marcus: "Siguraduhin mong tandaan mong maglagay ng gamot." Seryoso talaga 'yung mukha niya.
Inalis ni Laura 'yung tingin niya sa sugat na nilagyan na ng gamot at tumingin sa mukha niya, at hindi niya maipaliwanag na naramdaman na ang isa ay ang lider na nagtuturo sa mga bata.
Pinatawa niya 'yung utak niya, kaya tumawa siya nang malakas: "Alam ko."
Tiningnan ni Marcus si Laura at ngumiti. Hindi niya alam 'yon. Lumaki 'yung ngiti niya ng ilang minuto: "Mabuti kung alam mo."
Iniwan ni Marcus si Laura sa isang kwarto ng hotel at umalis na.
Tinapos ni Laura 'yung gamot na may ingay, at itinaas niya ang kamay niya at sinimulang amuyin ang sarili niya nang may pagkasuklam.
Tapos may naalala siya, nagpadala siya ng mensahe kay Li Yunmeng.
"Okay lang ako, ikaw? Okay ka lang ba?"
...
Pumasok si Daniel sa loob at isinara 'yung pinto gamit ang likod ng kamay niya.
Hinahanap niya si Ama ni Mu nang direkta at tumpak, at bumulong sa tainga niya: "Lolo, Miss Lin, naayos na silang lahat."
Nag-"hmm" ang matandang Mu.
Nag-isip si Daniel sandali, at pagkatapos ay sinabi niya ang pinakabagong impormasyon: "Parang may kinalaman 'tong bagay na 'to sa ate ni Xiujia."
Xiu Yan?
Narinig niya 'to, tiningnan ni Mu Master.
Iniutos niya: "Tandaan mong sabihin kay Laura mamaya at sabihin mo sa kanya na mag-ingat."
Nakita ni Daniel na tumango siya, bumaling 'yung mata ni Mu father kay Ke Ya.
"Dapat mong malaman na ilegal ang pagbebenta ng mga gamot na nagpapahallucinate."
Namutla si Ke Ya. Sa sandaling 'yon, parang isang talunang preso, ipinikit niya ang kanyang mga mata sa kawalan ng pag-asa: "...Alam ko."
Si Ama ni Mu na may galit ay nagpatuloy na ibinaba ang kanyang boses: "Alam mo ba kung bakit pinikit ko ang mata ko sa paulit-ulit mong paglabag sa nakaraang maraming taon?"
"..."
Madali lang na hindi kailangan ni Mu ang sagot niya. Sinabi niya sa sarili niya: "Una, mahalaga sa akin si Arthur. Kahit may ginawa siyang mali sa pagkakataong ito, mabait siyang bata; Pangalawa, dahil... ang mundong nakatago."
Rinig 'tong kakaibang pangalan, inisip ni Ke Yaben na pwede siyang manahimik sa loob, pero nanginginig pa rin 'yung talukap ng mata niya, katulad ng nanginginig na puso niya sa sandaling ito.
Si Mu Shiyin ay ang panganay na anak ni Ama ni Mu na namatay tatlong taon na ang nakararaan. Kapag pinag-uusapan ang una, hindi maiwasan na malungkot ang boses ni Mu: "Dati akala ko, sa lahat, ikaw ay isang taong mahal ni Shiyin, at hindi masakit na tiisin ka sa ilang bagay..."
"Pero," biglang nagbago 'yung mga salita, "paano ko makakalimutan, ang mundo ay nakatago sa madaling araw at binasag mo 'yung relasyon, hindi na matatanggal, ako lang ang tao."