Kabanata 42 Punlitong Libro
May limang minuto na lang bago magklase, pumasok si Laura sa silid-aralan. Agad, napansin niya na parang may mali sa atmosphere sa loob. Lahat sila nakatingin sa kanya na parang ewan.
Nung nakita siya ni Lucy, tumayo siya nang nerbyoso, "Laura, 'wag ka magalit. Pakinggan mo muna ako..."
"Anong nangyari?" Nagtaka si Laura. Kakaupo pa lang niya, napatingin siya sa basurahan. May nakatambak na papel sa loob, mga bago pa. 'Yung mga bagong libro niya kahapon! Napakuyom ang kamao niya.
"Sino gumawa nito?" Humawak siya sa gilid ng mesa, ang mukha niya parang sobrang lamig na may yelo.
'Yung tatlong salita na 'yun parang posporo, biglang nagliyab 'yung galit ng mga tao.
Tanong nila, "Laura, hindi ka ba naglinis kahapon?"
"'Di mo ba naaamoy 'yung baho sa classroom? Lakas ng loob mo na parang walang nangyari!"
"..."
Kabalkiktaran ng excitement ng lahat, nakatayo lang si Laura na walang emosyon at kalmadong sinabi, "Ang tanong ko, sino ang nagtastas ng libro ko?"
Malinaw 'yung boses niya, pero parang 'di nila narinig at patuloy pa rin sa pagiging agresibo.
"Kung hindi ikaw, bakit 'di mo sagutin 'yung tanong namin?"
"Kung lilinis ka ngayon, pwede naming ipagpanggap na walang nangyari."
"..."
Biglang ngumisi si Laura, "Walang umaamin, ano?" Pagkasabi niya nun, humarap siya, hinawakan ang kwelyo nung babaeng nakaupo sa likod niya, hindi pinansin 'yung pagpupumiglas nito, at kinaladkad siya papunta sa basurahan.
Gulat na gulat ang lahat, nakilala nila na malapit kay Lily 'yung babae, kaya nagulat at nagalit sila.
"Laura, anong ginagawa mo? May galit ka kay Lily, at okay lang na pagtripan siya. Pero bakit pati kaibigan niya dinadamay mo?"
"Kahiya ka!"
Nasasakal 'yung babae sa damit niya, kaya namumula na siya. Dahil sa takot na mamatay, nagmura siya, "Laura, 'yung probinsyana ka, bitawan mo ako. Hayop ka!"
Walang sinabi si Laura sa mga mura na nagmumula sa lahat ng direksyon, pero ngumisi siya, pinindot 'yung ulo nung babae sa basurahan, na may 'bang'. Ilang papel ang lumipad papunta sa bibig niya. Huminga siya nang malalim at umubo. Namumula na 'yung gilid ng mata niya dahil sa hapdi at tumulo na 'yung luha niya. Kahit ganun, nagmumura pa rin siya, "Bitawan mo ako, bitch!"
Sa oras na 'to, kahit 'yung ilang lalaki naawa na sa babae. Nagtinginan sila at sinabi, "Laura, sigurado ka ba na si Nora ang nagtastas ng libro mo? Binubully mo siya nang ganito, may ebidensya ka ba?"
"Nambubully nang walang ebidensya, ha."
Sa puntong 'yun, biglang humarap si Laura at masamang tumingin sa grupo ng mga lalaki na nagsasalita. Parang lobo siya o ligaw na tigre.
Natakot 'yung grupo ng mga lalaki sa mga mata niya, at 'di nila namamalayan na umatras sila ng ilang hakbang. Tumigil sila sa pagsasalita na parang wala silang nakita.
Tumingin si Laura sa babae.
"Nora, 'di ba?" Ngumiti siya, pero may pakiramdam ng pananakot sa mga salita niya, "Bakit mo tinastas 'yung libro ko?"